Partenaire d'automutilation

Mon partenaire depuis près d'une décennie souffre d'anxiété grave et d'autres problèmes de santé mentale. Chaque fois qu'il pense qu'il a fait une erreur ou qu'il pense que quelqu'un pense qu'il a fait une erreur, il commence à se punir (pensez à Dobby de Harry Potter). Il se cogne la tête contre le mur et se frappe à plusieurs reprises et hurle qu'il veut mourir. Cela dure généralement environ 10 secondes et dès que le moment passe, il se sent incroyablement désolé. Il n’est jamais violent ou en colère contre les autres, seulement contre lui-même. Personne qui l'a rencontré ne soupçonnerait qu'il le fait secrètement (au travail ou à des occasions sociales, il se faufile dans la voiture ou aux toilettes pour se faire du mal). Ce n’est pas quelque chose qu’il fait pour attirer l’attention ou pour me manipuler, moi ou les autres - il est généralement seul quand il le fait.

Le fait est que nous louons un appartement et je suis sûr que les autres peuvent entendre. Il suit de nombreux types de thérapie et de traitement depuis des années, depuis son adolescence, mais le plus grand effet de la thérapie est de le faire se sentir incroyablement coupable et s'excuser après une de ses crises. (Je suis aussi en thérapie, pour info.)

Parfois, quand je l’entends sangloter et frapper les murs après une petite frustration, je commence à le supplier de ne pas endommager notre maison parce que je ne veux pas que nous soyons expulsés. Je sais que cela semble égoïste de s'inquiéter pour la maison, mais il a déjà fait des trous dans le mur il y a environ un an et je crains qu'il en fasse un là où les visiteurs pourront le voir. En tant que femme, je crains que les voisins pensent qu’il me maltraite plutôt que lui-même. Je ne veux vraiment pas que quiconque appelle la police à son sujet parce que je sais que chaque fois qu’il voit la police, il a l’impulsion de leur demander de lui tirer dessus.

Chaque fois que j'essaie de lui en parler, cela l'envoie dans une spirale de panique, craignant de me maltraiter. Il sait que ce comportement est inadapté, mais il est incapable de résister. C’est un type d’automutilation différent de celui dont vous entendez souvent parler et je ne sais pas comment lui en parler d’une manière qui ne causera pas plus de tort. Je le rassure que je l’aimerai toujours quoi qu’il arrive et que je sais qu’il fait de son mieux. Je veux vraiment rester ensemble dans notre appartement. Que devrais-je faire?

Réponse de Daniel J.Tomasulo, PhD, TEP, MFA, MAPP le 2020-02-4

UNE.

Permettez-moi de commencer par dire que j'apprécie votre amour et votre courage pour essayer de maintenir votre relation. Cela ne semble pas facile, mais vous avez une excellente résilience!

Ce type de gestion de la colère nécessite une certaine finesse, et je vous encourage à aider votre petit ami à trouver un expert en gestion de la colère. La colère vient d’un besoin qui n’a pas été satisfait, et ce type d’auto-violence rend difficile la compréhension de ce besoin. Jusque-là, il peut être important pour vous deux de réfléchir à ce qui pourrait être fait pour gérer plutôt que pour empêcher les éruptions.

Une bonne clinique de gestion de la colère ou un thérapeute spécialisé aura accès à un diagnostic précis pour votre partenaire. S'agit-il d'un type de trouble explosif intermittent, de réaction bipolaire? Ou quelque chose de tout à fait différent? Difficile à savoir, mais une évaluation par un psychologue clinicien ou un psychiatre ou peut-être un neurologue est un bon début.

Bien que je ne pourrais jamais proposer de diagnostic, je pense qu'il est important de comprendre qu'une étiquette adéquate peut être très utile car elle peut aider à spécifier des types spécifiques de traitement qui sont connus pour être efficaces. A titre d'exemple, le trouble explosif intermittent susmentionné, IED, est caractérisé par ces caractéristiques tirées de cet article sur .

• Épisodes soudains de colère explosive.
• La réaction de la colère ou de la rage est extrêmement disproportionnée par rapport à la situation.
• Les événements se produisent soudainement avec peu ou pas d'avertissement.
• Peut impliquer des cris, des lancers ou des bris d'objets ou une agression physique.
• Les épisodes peuvent survenir aussi souvent que plusieurs fois par semaine ou aussi rarement qu'une fois tous les quelques mois.
• Chaque épisode dure généralement moins de 30 minutes.
• La victime peut être impulsive, en colère ou irritable la plupart du temps.
• Certaines personnes atteintes du trouble subissent des changements émotionnels avant un épisode, comme une agitation croissante ou une irritabilité.
• Alors que la tension et l'énergie sont libérées par la rage, beaucoup rapportent ressentir du soulagement ou même du plaisir.
• Une fois l'épisode terminé, cependant, la victime peut éprouver un stress, des regrets et de l'embarras importants.
• Le trouble a souvent un impact terrible sur les relations, l’estime de soi et la carrière du patient.

La partie importante d'un diagnostic précis est qu'il aide à identifier un traitement. À titre d'exemple, l'IED est mieux aidé par deux types de thérapie, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la relaxation cognitive et la thérapie des capacités d'adaptation (CRCST), ou des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) ou les stabilisateurs de l'humeur.

Jusqu'à ce que ce diagnostic soit posé, vous voudrez peut-être suivre une thérapie de couple pour parler de stratégies plus fonctionnelles. Vous pouvez trouver un thérapeute dans l'aide à la recherche en haut de la page ou via cette organisation.

En vous souhaitant patience et paix,
Dr Dan
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