Les effets secondaires des médicaments contre le cancer du sein pourraient être pires que ce qui a été signalé

Un nouveau sondage auprès de femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein a révélé que parmi celles qui arrêtaient de prendre des médicaments qui préviennent les récidives, plus d'un tiers l'ont fait en raison d'effets secondaires graves, notamment des douleurs articulaires, des bouffées de chaleur et des nausées.

L'enquête a été la première à demander aux femmes d'identifier les raisons de la non-conformité. Les chercheurs ont appris que 36% des femmes arrêtent prématurément en raison des effets secondaires des médicaments, qui sont plus graves et répandus qu'on ne le pensait auparavant.

Une constatation notable est l'absence de communication appropriée entre les femmes et leurs médecins - c'est-à-dire une déconnexion entre ce que les femmes disent à leurs médecins sur les effets secondaires et ce qu'elles ressentent réellement, et / ou une audition sélective par les professionnels de la santé sur la façon dont le traitement influence la femme. qualité de vie.

«Les cliniciens sous-estiment systématiquement les effets secondaires associés au traitement», a déclaré la chercheuse principale et psychologue clinicienne, la Dre Lynne Wagner.

«Ils donnent aux patients un médicament qu'ils espèrent les aider, ils ont donc la motivation de sous-estimer les effets négatifs. Les patients ne veulent pas se plaindre et ne veulent pas que leur médecin arrête le traitement. Donc, personne ne savait à quel point c'était vraiment mauvais pour les patients.

Le symptôme le plus susceptible d'amener les femmes à arrêter de prendre les médicaments était la douleur articulaire. Les autres effets secondaires rapportés par les femmes comme compromettant leur qualité de vie étaient les bouffées de chaleur, la diminution de la libido, la prise de poids, la sensation de ballonnement, la sensibilité des seins, les sautes d'humeur, l'irritabilité et les nausées.

Les médicaments - les inhibiteurs de l'aromatase - arrêtent la production d'œstrogènes chez les femmes ménopausées, dont les cellules cancéreuses du sein sont stimulées par les œstrogènes.

La recherche est opportune car les deux tiers des cancers du sein sont sensibles aux œstrogènes et les inhibiteurs de l'aromatase réduisent la récidive du cancer chez les femmes ménopausées.

Les enquêteurs ont découvert que les femmes les plus à risque d'arrêter les médicaments avant les cinq ans recommandés étaient celles qui présentaient encore des effets secondaires résiduels de la chimiothérapie ou de la radiothérapie au début de la thérapie à l'aromatase.

Les femmes qui ont subi une intervention chirurgicale pour un cancer du sein, mais pas de chimiothérapie ou de radiothérapie, ou qui ne prenaient pas de nombreux autres médicaments, étaient plus susceptibles de continuer à prendre le médicament à base d'aromatase.

«Plus ils étaient misérables avant de commencer, plus ils étaient susceptibles d'arrêter», a déclaré Wagner. «Au moment où ils passent la chimiothérapie ou la radiothérapie, ils doivent faire face à cinq ans de plus d'un autre médicament qui les rendra moche. Ils ont l'impression d'avoir déjà perdu suffisamment de temps à cause du cancer et d'avoir atteint leur seuil de malaise.

Wagner a appelé cela «un appel au réveil aux médecins qui dit que si votre patiente se sent vraiment battue par le traitement, le risque qu'elle arrête tôt est élevé. Nous devons mieux gérer les symptômes de nos patients pour améliorer leur qualité de vie. »

L’une des conclusions importantes de cette étude est la divergence entre l’opinion des professionnels de la santé sur les effets secondaires des médicaments et l’expérience réelle d’une femme.

Cette déconnexion est clairement illustrée en comparant les recherches précédentes - où les cliniciens ont signalé 5% des patients présentant des symptômes modérés à sévères - par rapport à la découverte de l'étude actuelle de 36% signalant des effets secondaires significatifs.

Les chercheurs ont découvert qu'après trois mois de traitement, 33 à 35% des femmes avaient des douleurs articulaires sévères, 28 à 29% avaient des bouffées de chaleur, 24% avaient une baisse de la libido, 15 à 24% avaient de la fatigue, 16 à 17% avaient des sueurs nocturnes et 14 à 17 pour cent avaient de l'anxiété. Ces chiffres ont augmenté car les femmes étaient sous traitement plus longtemps.

Des études antérieures ont également demandé aux femmes de se souvenir de leurs symptômes après la fin du traitement, ce qui est moins précis que de les signaler à intervalles réguliers tout en prenant les médicaments.

En raison des effets secondaires, 36% des femmes ont arrêté le traitement avant une moyenne de 4,1 ans. Après deux ans, 10 pour cent avaient arrêté de fumer; le reste a arrêté entre 25 mois et 4,1 ans.

«Ces résultats peuvent nous aider à identifier les femmes à risque d'abandonner la thérapie, les conseiller sur l'importance de continuer et de fournir un traitement pour les effets secondaires troublants», a noté Wagner.

La prise de poids peut être traitée avec des conseils nutritionnels, tandis que les sautes d'humeur et l'irritabilité peuvent être traitées avec une thérapie cognitivo-comportementale ou des techniques esprit-corps, a déclaré Wagner.

Les douleurs articulaires peuvent être réduites avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou les femmes peuvent passer à un autre médicament hormonal. Les nausées peuvent être réduites avec des médicaments.

Source: Université Northwestern