Les indicateurs d'état en ligne affectent notre comportement

Certaines applications mettent en évidence lorsqu'une personne est en ligne, puis partagent ces informations avec leurs abonnés. Comment cela affecte-t-il notre comportement?

Trouver la réponse à cette question a conduit les chercheurs de l'Université de Washington à savoir si les gens reconnaissent qu'ils partagent ces informations et si ces indicateurs changent la façon dont les gens se comportent en ligne.

Après avoir sondé les utilisateurs de smartphones, l'équipe a constaté que de nombreuses personnes comprennent mal les indicateurs d'état en ligne, mais façonnent toujours soigneusement leur comportement pour contrôler la façon dont ils sont affichés aux autres.

Plus de la moitié des participants ont déclaré avoir soupçonné que quelqu'un avait remarqué leur statut. Pendant ce temps, plus de la moitié ont signalé s'être connecté à une application uniquement pour vérifier le statut de quelqu'un d'autre. Et 43% des participants ont discuté de la modification de leurs paramètres ou de leur comportement parce qu'ils essayaient d'éviter une personne en particulier.

«Les indicateurs d'état en ligne sont un mécanisme inhabituel pour diffuser des informations vous concernant à d'autres personnes», a déclaré l'auteur principal Alexis Hiniker, professeur adjoint à l'école d'information UW. «Lorsque les gens partagent des informations en publiant ou en aimant quelque chose, l'utilisateur contrôle cette diffusion. Mais les indicateurs d'état en ligne partagent des informations sans prendre de direction explicite de la part de l'utilisateur.Nous pensons que nos résultats sont particulièrement intrigants à la lumière de la pandémie de coronavirus: avec la vie sociale des gens entièrement en ligne, quel est le rôle des indicateurs de statut en ligne? »

Les gens doivent être conscients de tout ce qu'ils partagent sur eux-mêmes en ligne, ont déclaré les chercheurs.

«Pratiquer une bonne sécurité en ligne et une bonne hygiène de la vie privée n'est pas seulement une question de se protéger des adversaires techniques qualifiés», a déclaré l'auteur principal Camille Cobb, chercheur postdoctoral à l'Université Carnegie Mellon, qui a terminé cette recherche en tant que doctorant UW dans le Paul G École Allen d'informatique et d'ingénierie. «Cela implique également de réfléchir à la manière dont votre présence en ligne vous permet de créer les identités que vous souhaitez et de gérer vos relations interpersonnelles. Il existe des outils pour vous protéger contre les logiciels malveillants, mais vous ne pouvez pas vraiment télécharger quelque chose pour vous protéger de vos beaux-parents. »

Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 200 participants âgés de 19 à 64 ans via Amazon Mechanical Turk afin de répondre à une enquête en ligne. Plus de 90% des participants venaient des États-Unis et près de la moitié d’entre eux avaient obtenu un baccalauréat.

Les chercheurs ont demandé aux participants d'identifier les applications qu'ils utilisent à partir d'une liste de 44 qui ont des indicateurs d'état en ligne. Ils ont ensuite demandé aux participants si ces applications diffusaient leur statut en ligne sur leur réseau.

Près de 90% des participants ont correctement identifié qu'au moins une des applications qu'ils utilisaient avait des indicateurs d'état en ligne. Mais pour au moins une application qu'ils ont utilisée, 62,5% ont répondu «pas sûr» et 35,5% ont répondu «non», selon les résultats de l'étude.

Par exemple, sur les 60 personnes qui ont déclaré utiliser Google Docs régulièrement, 40% ont déclaré ne pas disposer d'indicateurs de statut en ligne et 28% n'étaient pas sûrs.

Ensuite, les chercheurs ont demandé aux participants de se chronométrer pendant qu'ils localisaient les paramètres pour désactiver «apparaître en ligne» dans chaque application qu'ils utilisaient régulièrement. Pour les applications qui ont des paramètres, les participants ont abandonné avant de trouver les paramètres 28% du temps, ont découvert les chercheurs. Pour les applications qui ne disposent pas de ces paramètres, comme WhatsApp, les participants pensaient à tort qu'ils avaient désactivé les paramètres 23% du temps, ont rapporté les chercheurs.

«Lorsque vous assemblez certains de ces éléments, vous constatez que plus d’un tiers du temps, les gens pensent qu’ils ne diffusent pas l’information qu’ils sont réellement», a déclaré Cobb. «Et même quand on leur dit:« Veuillez essayer de désactiver cette option », ils ne parviennent toujours pas à le trouver plus d’un quart du temps. De manière générale, nous constatons que les gens n'ont pas beaucoup de contrôle sur le partage de ces informations avec leur réseau. "

Enfin, l'équipe a posé aux participants une série de questions sur leurs propres expériences en ligne. Ces questions portaient sur le fait de savoir si les participants avaient remarqué que les autres étaient en ligne, s'ils pensaient que les autres le remarquaient lorsqu'ils étaient en ligne et s'ils avaient changé leur propre comportement parce qu'ils avaient ou non voulu apparaître en ligne.

«Nous voyons ce modèle répété de personnes s'ajustant pour répondre aux exigences de la technologie, par opposition à la technologie qui s'adapte à nous et à nos besoins», a déclaré la co-auteure Lucy Simko, étudiante au doctorat UW à l'école Allen. "Cela signifie que les gens choisissent de se connecter en ligne non pas parce qu'ils veulent y faire quelque chose, mais parce qu'il est important que leur indicateur de statut projette la bonne chose au bon moment."

Maintenant que la plupart des États ont mis en place des ordonnances de maintien à domicile pour tenter de lutter contre la pandémie de coronavirus, de nombreuses personnes travaillent à domicile et ne socialisent qu'en ligne. Cela pourrait changer la façon dont les gens utilisent les indicateurs de statut en ligne, selon les chercheurs.

Par exemple, les employés peuvent utiliser leur statut en ligne pour indiquer qu'ils travaillent et qu'ils sont disponibles pour des réunions. Les gens peuvent également utiliser le statut "disponible" d'un membre de la famille pour vérifier leur état et s'assurer qu'ils vont bien.

«À l'heure actuelle, quand beaucoup de gens travaillent à distance, je pense qu'il y a une opportunité de réfléchir à la façon dont les évolutions futures de cette technologie peuvent aider à créer un sentiment de communauté», a déclaré Cobb. «Par exemple, dans le monde réel, vous pouvez avoir votre porte ouverte et cela signifie 'interrompez-moi si vous devez le faire', vous pouvez l'avoir grande ouverte pour dire 'entrez' ou vous pouvez fermer votre porte et vous théoriquement ne sera pas dérangé. Ce genre de nuance n'est pas vraiment disponible dans les indicateurs d'état en ligne. Mais nous devons avoir un sens de l'équilibre - pour créer une communauté d'une manière qui ne compromette pas la vie privée des gens, partager les statuts des gens quand ils ne veulent pas, ou permettre que leur statut soit abusé. "

L'étude a été publiée dans le Actes de la conférence ACM CHI 2020 sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques.

Source: Université de Washington