L'errance mentale peut sous-tendre la créativité et la maladie mentale
L'errance mentale, un terme utilisé pour décrire les pensées mentales qui s'éloignent de la tâche à accomplir, fait l'objet de nouvelles recherches qui ont le potentiel de révolutionner la compréhension de nombreuses conditions mentales.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) ont mené un examen de la recherche sur l'errance de l'esprit, puis ont développé un nouveau cadre pour comprendre comment les pensées circulent, même au repos.
Les auteurs soutiennent que leur nouveau cadre pourrait aider à mieux comprendre le courant de conscience des patients diagnostiqués avec des maladies mentales comme la dépression, l'anxiété et le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).
«L’errance mentale est généralement caractérisée comme des pensées qui s’éloignent de ce que vous faites», a déclaré le Dr Kalina Christoff, auteur principal de la revue et professeur au département de psychologie de l’UBC.
«Mais nous pensons que cette définition est limitée en ce qu’elle ne saisit pas la dynamique de la pensée. Parfois, l'esprit passe librement d'une idée à une autre, mais à d'autres moments, il revient toujours à la même idée, attiré par une inquiétude ou une émotion.
«Comprendre ce qui rend la pensée libre et ce qui la contraint est essentiel, car cela peut nous aider à comprendre comment les pensées bougent dans l'esprit des personnes diagnostiquées avec une maladie mentale.»
Dans la revue, publiée dans Nature Reviews Neuroscience, les chercheurs proposent que les pensées circulent librement lorsque l'esprit est dans son état par défaut - l'errance mentale.
Pourtant, deux types de contraintes - l'une automatique et l'autre délibérée - peuvent freiner ce mouvement spontané des pensées. Passant en revue la littérature en neurosciences de plus de 200 revues, les auteurs expliquent comment le flux de pensées est ancré dans l'interaction entre différents réseaux cérébraux, un cadre qui pourrait guider les futures recherches en neurosciences.
Cette nouvelle perspective sur l'errance mentale pourrait aider les psychologues à acquérir une compréhension plus approfondie des maladies mentales, a déclaré le co-auteur de la revue, le Dr Zachary Irving, chercheur postdoctoral à l'Université de Californie à Berkeley, qui souffre de TDAH.
«L’esprit de chacun a un flux et un reflux naturels de pensée, mais notre cadre reconceptualise les troubles comme le TDAH, la dépression et l’anxiété comme des extensions de cette variation normale de la pensée», a déclaré Irving.
«Ce cadre suggère, dans un sens, que nous avons tous une personne souffrant d'anxiété et de TDAH dans notre esprit. L’esprit anxieux nous aide à nous concentrer sur ce qui est personnellement important; l'esprit TDAH nous permet de penser librement et de manière créative.
Dans ce cadre, des processus de pensée spontanés, y compris l'errance de l'esprit, mais aussi la pensée créative et le rêve, surviennent lorsque les pensées sont relativement libres de contraintes délibérées et automatiques. L'errance mentale n'est pas loin de la pensée créative.
"Nous proposons que l'errance mentale n'est pas une bizarrerie de l'esprit", a déclaré Christoff.
«C'est plutôt quelque chose que fait l'esprit quand il entre dans un mode spontané. Sans ce mode spontané, nous ne pourrions pas faire des choses comme rêver ou penser de manière créative. "
Source: Université de la Colombie-Britannique
