Problème psychiatrique ou maladie de Lyme?: Des diagnostics erronés retardent l’accès des patients à un traitement sensible au temps
Le numéro de mai / juin 2008 de La psychologie aujourd'hui a un article intéressant sur les diagnostics erronés, dans ce cas confondant les signes de la maladie de Lyme avec les symptômes de diverses maladies psychiatriques. La plupart des gens ne se rendent pas compte que la maladie de Lyme signifie autre chose que des articulations enflées et grinçantes causées par une morsure de tique, mais la maladie peut en fait entraîner une multitude de symptômes, y compris des troubles cognitifs, si elle n'est pas traitée.
Peu de temps après avoir déménagé d'un appartement dans le Queens à une zone plus rurale du comté de Westchester, New York, l'auteure Pamela Weintraub et sa famille ont commencé à montrer des signes de la maladie qu'ils savent maintenant être appelée neuroborréliose, ou infection par la maladie de Lyme après qu'elle a progressé vers le système nerveux central et cerveau. Bien que les symptômes de la neuroborréliose varient considérablement, l'encéphalopathie (un état confus de «brouillard cérébral») est un indicateur courant; Weintraub décrit ce sentiment comme «un manque de mémoire désorientant, une incapacité à se concentrer, des difficultés à s'endormir et une fatigue profonde».
Pendant des années après le déménagement de la famille à Westchester, Weintraub a également souffert de migraines accompagnées de nausées, de genoux douloureux et enflés, de bourdonnements dans les mains et de troubles de la vision. Son mari autrefois facile à vivre et brillant a soudainement développé un tempérament et ne pouvait plus se souvenir de mots simples; son plus jeune fils dormait jusqu'à 15 heures par jour; et les articulations de son fils aîné lui faisaient mal même quand il passait toute la journée assis dans la baignoire - un si large éventail de symptômes, il n’est pas étonnant que les médecins et les psychiatres aient trouvé les Weintraub si difficiles à diagnostiquer.
Cependant, les Weintraub se sont également demandé très tôt si la maladie de Lyme pouvait être à l'origine de leurs symptômes. Leur médecin a refusé d'écouter et les a envoyés chez un psychiatre, qui les a renvoyés directement chez le médecin pour plus de tests - gaspillant tout le temps un traitement précoce critique.
«Les médecins peuvent détruire des patients en leur disant qu'une vraie maladie physique est dans la tête», explique la psychiatre Virginia Sherr de Hollande, Pennsylvanie… Dans la zone chaude de Lyme du comté de Bucks, elle voit un nouveau cas d'encéphalopathie de Lyme chaque semaine. «Je suis psychiatre. Ce ne sont pas des personnes qui me sont référées parce qu'elles ont la maladie de Lyme - elles sont envoyées parce qu'elles ont des crises de panique, des hallucinations, un trouble obsessionnel-compulsif et une dépression. Ils sont à l'agonie - non seulement des douleurs neuropsychiatriques, mais aussi des douleurs physiques. Ils n'ont jamais été hypocondriaques de leur vie, mais c'est ainsi qu'ils sont étiquetés. Ils sont encéphalopathiques, mais on leur a dit qu’ils ne le sont pas par des médecins qui ne sauraient pas un cas d’encéphalopathie s’ils en tombaient. Ils sont physiquement malades, mais sont blâmés par les médecins qui disent: "Vous appartenez à une secte si vous pensez avoir Lyme" ou "Vous me semblez bien." "
Comment éviter les malheurs des Weintraubs? Surveillez attentivement les tiques après avoir passé du temps dans des zones envahies par la végétation et n'hésitez pas à vous rendre chez le médecin pour un test si vous vous sentez mal après une exposition à l'extérieur pendant les périodes de l'année où les tiques sont abondantes. Un diagnostic précoce est très important pour le traitement - tout ce dont vous avez besoin est une cure d'antibiotiques pendant un mois environ et vous êtes prêt à partir - mais, comme le dit Weinberg, manquer ce diagnostic précoce peut provoquer une «combustion lente et une progression de la maladie». causant une maladie dégénérative invalidante qui confond les médecins et propulse les patients dans le monde souterrain de maladies inexpliquées et incurables. »
Dans l'ensemble, l'histoire de Mme Weinberg est une excellente illustration de l'importance d'une bonne communication entre les patients et les médecins, ainsi que d'une attention particulière à sa propre santé afin de détecter ces signes avant-coureurs avant qu'ils ne se transforment en un problème à part entière. .
