Les adolescents physiquement actifs sont plus susceptibles d'exceller à l'école que les pairs inactifs
Dans une nouvelle étude finlandaise, les adolescents très actifs (âgés de 11 à 13 ans) ont obtenu de meilleurs résultats à l'école lors de leur transition de l'école primaire au premier cycle du secondaire par rapport à leurs pairs physiquement inactifs.
Cependant, les chercheurs de l'Université de Jyväskylä ont constaté qu'aucune relation de cause à effet ne pouvait être établie, car une plus grande activité physique ne conduisait pas nécessairement à une amélioration des performances scolaires.
«Le lien entre l'activité physique et le rendement scolaire ne reflète pas toujours une relation causale. Il est possible que des niveaux élevés d'activité physique et de bonnes performances académiques partagent les mêmes attributs, comme une forte motivation pour la tâche à accomplir », a déclaré le Dr Eero Haapala, chercheur postdoctoral de l'Université de Jyväskylä.
Des études transversales antérieures ont rapporté que plus d'enfants et d'adolescents physiquement actifs obtiennent de meilleures notes scolaires que leurs pairs moins actifs, mais il existe peu d'études longitudinales sur le sujet.
Les études transversales impliquent l'observation des données d'une population particulière à un moment donné, tandis que les études longitudinales impliquent des observations répétées des mêmes variables sur de plus longues périodes.
La nouvelle étude a examiné les associations longitudinales de l'activité physique avec les performances scolaires chez 635 adolescents âgés de 11 à 13 ans au départ. L'activité physique a été évaluée à l'aide d'un questionnaire et les notes scolaires ont été obtenues à partir des registres scolaires. D'autres facteurs tels que l'éducation des parents et le statut pubertaire ont été contrôlés dans les analyses.
La nouvelle étude montre que les adolescents ayant des niveaux d'activité physique plus élevés sur une période de suivi de deux années académiques ont eu des performances scolaires plus élevées que ceux qui étaient continuellement inactifs.
Cependant, l'étude montre qu'une augmentation des niveaux d'activité physique ne se traduit pas automatiquement par une amélioration des performances scolaires. En fait, les adolescents qui ont augmenté leur activité physique ont eu des résultats scolaires inférieurs pendant le suivi par rapport à leurs pairs plus actifs.
Par conséquent, sur la base de ces résultats, aucune conclusion de cause à effet ne peut être tirée. En d'autres termes, il n'est pas possible de dire si l'activité physique améliore les performances scolaires ou si les adolescents avec des performances académiques plus élevées choisissent un mode de vie plus actif physiquement, affirment les chercheurs.
Pourtant, les résultats de la présente étude ne réfutent pas les résultats d'études antérieures montrant des effets modestes mais positifs de l'activité physique sur l'apprentissage et ses fondements neuronaux.
Source: Université de Jyväskylä
