Les œuvres d'art réalisées par des militaires blessés peuvent révéler des aspects d'un traumatisme

La thérapie par les arts créatifs peut être très bénéfique pour les survivants d'un traumatisme crânien (TCC), car la nature de la blessure rend souvent difficile pour les patients de verbaliser leurs pensées et leurs sentiments.

Dans une nouvelle étude, 370 membres actifs du service militaire ont été invités à créer des masques artistiques dans le cadre de leur traitement de récupération TBI. Chaque masque a commencé comme un visage humain simple et vierge que les participants étaient encouragés à peindre, découper ou ajouter dans le but de créer une représentation de ce qu'ils ressentaient.

Les chercheurs ont ensuite analysé les différents thèmes présents dans les masques et ont lié l'œuvre d'art à des mesures de la dépression, de l'anxiété et du SSPT.

Les résultats montrent que les membres du service qui ont représenté des blessures psychologiques comme la dépression ou l'anxiété dans leurs œuvres d'art avaient tendance à avoir un trouble de stress post-traumatique (SSPT) plus aigu que ceux qui incorporaient des symboles de leurs unités militaires.

L'étude est publiée dans la revue BMJ ouvert.

«Peu d’études en art-thérapie ont établi un lien entre les symboles visuels et les mesures cliniques standardisées existantes», a déclaré Girija Kaimal, Ed.D., professeure adjointe au College of Nursing and Health Professions de l’Université Drexel et chef d’étude. «Cela nous aide à voir s'il existe des modèles de représentations visuelles liés à des états psychologiques.»

Kaimal a mené l’étude avec l’art-thérapeute Melissa Walker du Centre national d’excellence intrépide du Centre médical militaire national Walter Reed (NICoE).

Une fois les masques terminés, les chercheurs ont catégorisé les thèmes qu'ils ont trouvés dans chacun d'eux, puis ont fait correspondre les masques avec des questionnaires sur la santé mentale préalablement pris par chaque participant. Plus de 10% des masques portaient des symboles relatifs aux unités militaires des participants, comme un logo ou un écusson d’unité. Ces types de masques étaient associés à des niveaux inférieurs de SSPT.

«Nous avons été surpris de voir à quel point les références au sentiment d'appartenance étaient associées à des résultats positifs pour la santé», a déclaré Kaimal.

Cependant, un autre thème était représenté dans les masques: des représentations fragmentées de symboles militaires. Celles-ci étaient présentes dans environ 10% des masques et comprenaient des éléments tels que des drapeaux fanés ou des pièces de camouflage et des armes. Ces représentations étaient liées à une anxiété élevée chez les membres du service.

«Il y a ici une différence subtile entre l'identification à la branche militaire et l'utilisation d'images fragmentées associées aux symboles militaires», a souligné Kaimal. «Il se peut qu'un sentiment intégré d'appartenance et d'identité soit associé à la résilience tandis que l'utilisation d'images fragmentées est associée à certaines luttes en cours.»

Plus d'un quart des masques présentaient une représentation d'une blessure psychologique, associée à des niveaux plus élevés de symptômes du SSPT. Environ un tiers des masques représentaient des métaphores; ceux-ci étaient liés à une diminution des symptômes d'anxiété.

«Le principal à retenir est que les représentations visuelles intègrent des modèles de forces et de luttes qui peuvent aider les cliniciens et les chercheurs à mieux servir cette population à faire face à leurs blessures et aux symptômes psychologiques qui les accompagnent», a déclaré Kaimal.

Source: Université Drexel