Les collations de fin de soirée liées à une activité cérébrale réduite
De nouvelles études d'imagerie du cerveau montrent que le cerveau est moins à l'écoute de la nourriture la nuit, une découverte qui peut expliquer les fringales de fin de soirée.
Les chercheurs de l'Université Brigham Young (BYU) ont découvert que le grignotage la nuit se produit parce que certaines zones du cerveau ne sont pas satisfaites parce que la nourriture n'est pas aussi gratifiante la nuit.
Dans l’étude, des professeurs de sciences de l’exercice et un neuroscientifique ont utilisé l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer la réaction du cerveau des gens aux images d’aliments riches et faibles en calories à différents moments de la journée.
Les résultats ont montré que les images d'aliments, en particulier d'aliments riches en calories, peuvent générer des pics d'activité cérébrale, mais ces réponses neuronales sont plus faibles le soir.
«Vous pourriez trop consommer la nuit parce que la nourriture n'est pas aussi gratifiante, du moins visuellement à ce moment de la journée», a déclaré l'auteur principal Travis Masterson. «Ce n'est peut-être pas aussi satisfaisant de manger le soir, alors vous mangez plus pour essayer d'être satisfait.»
Les chercheurs ont également découvert que les participants étaient subjectivement plus préoccupés par la nourriture la nuit, même si leur faim et leur «satiété» étaient similaires à d'autres moments de la journée.
L'étude apparaît dans le journal Imagerie cérébrale et comportement.
Masterson, qui a effectué les recherches pour sa thèse de maîtrise, a déclaré que l'intention était de mieux comprendre si l'heure de la journée influence les réponses neuronales aux images de nourriture.
Les chercheurs se sont associés au neuroscientifique de BYU Brock Kirwan, Ph.D., pour utiliser l'IRM fonctionnelle pour surveiller l'activité cérébrale des sujets de l'étude pendant qu'ils regardaient des images de nourriture. Les participants ont visionné 360 images au cours de deux sessions séparées tenues à une semaine d'intervalle, une le matin et une le soir.
Les sujets ont regardé des images d'aliments hypocaloriques (légumes, fruits, poisson, céréales) et d'aliments riches en calories (bonbons, pâtisseries, glaces, restauration rapide). Comme prévu, les chercheurs ont trouvé de meilleures réponses neuronales aux images d'aliments riches en calories.
Cependant, ils ont été surpris de voir une plus faible réactivité cérébrale liée aux récompenses aux images de nourriture le soir.
«Nous pensions que les réactions seraient plus importantes la nuit parce que nous avons tendance à surconsommer plus tard dans la journée», a déclaré le co-auteur de l'étude Lance Davidson, Ph.D., professeur de sciences de l'exercice.
«Mais le simple fait de savoir que le cerveau réagit différemment à différents moments de la journée pourrait avoir des conséquences sur l'alimentation.»
Les chercheurs préviennent que l'étude est préliminaire et que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour vérifier et mieux comprendre les résultats. Les prochaines étapes de l'enquête seront de déterminer dans quelle mesure ces réponses neuronales se traduisent par un comportement alimentaire et leurs implications pour la gestion du poids.
Masterson, qui se dirige vers la Pennsylvania State University pour préparer son doctorat. à l'automne, a déclaré que l'étude l'avait aidé à accorder une meilleure attention à ce que la nourriture lui faisait ressentir le matin et le soir. Et quant à ses habitudes alimentaires nocturnes?
«Je me dis que ce n’est probablement pas aussi satisfaisant qu’il le devrait», a-t-il déclaré. «Cela m'aide à éviter de trop grignoter la nuit.»
Source: BYU / EurekAlert!
