L'abus de médicaments stimulants est lié aux problèmes de TDAH, de conduite et de substances
Une nouvelle recherche révèle que les étudiants qui font un usage abusif de médicaments stimulants sont plus susceptibles de souffrir d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), d'un trouble des conduites ou d'un trouble lié à la consommation de substances que les étudiants qui n'utilisent pas de stimulants à mauvais escient.
Les enquêteurs du Massachusetts General Hospital (MGH) ont également constaté que les stimulants à libération immédiate sont plus susceptibles d'être mal utilisés que les versions à libération prolongée des médicaments.
L'étude apparaît dans le Journal de psychiatrie clinique.
«Nos données suggèrent que les étudiants qui abusent de médicaments stimulants sur ordonnance sont plus susceptibles de présenter un dysfonctionnement psychiatrique cliniquement pertinent», explique Timothy Wilens, M.D., auteur correspondant du rapport.
«En plus des niveaux plus élevés de TDAH, de troubles des conduites et de troubles liés à la consommation d'alcool ou de drogues, la majorité de ces stimulants abusifs répondaient ou se rapprochaient des critères du trouble lié à l'utilisation de stimulants.»
Les médicaments stimulants sont largement prescrits pour traiter le TDAH, qui toucherait jusqu'à huit pour cent des étudiants américains. Plusieurs études ont documenté une utilisation non médicale fréquente - soit sans ordonnance ou en prenant des doses plus élevées que celles prescrites - en particulier chez les étudiants.
Une étude récente a révélé que près des deux tiers des étudiants de niveau collégial se sont vus offrir des stimulants à des fins non médicales et que 31% les avaient effectivement utilisés sur une période de quatre ans.
L'étude actuelle diffère des enquêtes précédentes en ce qu'elle consistait en des entretiens structurés qui ont été validés pour le diagnostic des troubles neuropsychiatriques, y compris les troubles liés à l'usage de substances.
Les études antérieures avaient une portée moins étendue car elles ne reposaient que sur les réponses des participants aux questions de l’enquête sur leur consommation de stimulants et d’autres drogues, la consommation d’alcool et d’autres facteurs, notamment la qualité de vie.
Wilens explique: «Quelqu'un peut rapporter dans une enquête qu'il a abusé de stimulants à« quelques occasions »et qu'il n'a jamais reçu de diagnostic de trouble lié à l'usage de substances.»
Le processus d'entretien intensif permet une plus grande granularité car les chercheurs peuvent apprendre que l'élève a mélangé des stimulants sur ordonnance avec de l'alcool et / ou qu'il a eu des interactions problématiques avec d'autres qui ont conduit à des actions illégales.
«Bien que cet utilisateur abusif puisse nier avoir un trouble lié à l'utilisation de stimulants, lorsqu'il est systématiquement interrogé, il peut être constaté qu'il ou elle satisfait ou s'approche des critères d'un trouble complet.»
Les participants à l'étude étaient tous inscrits en tant qu'étudiants de premier cycle dans les collèges et universités de la région de Boston et étaient âgés de 18 à 28 ans. Dans le cadre du processus d'inscription, ils ont été examinés pour les facteurs de «style de vie universitaire», notamment s'ils avaient été diagnostiqués ou traités pour le TDAH, que ce soit ils avaient déjà abusé de médicaments stimulants et consommé de l'alcool ou d'autres drogues.
Aux fins de cette étude, les stimulants ont été considérés comme ceux approuvés par la FDA pour le traitement du TDAH, et même une seule utilisation non médicale signalée a classé un participant comme un abuseur de stimulants.
Sur les 300 étudiants inscrits, 100 ont été classés comme des utilisateurs abusifs en fonction de leurs réponses aux enquêtes de recrutement, et 200 ont été considérés comme des participants témoins. Les deux groupes comprenaient des personnes ayant reçu un diagnostic de TDAH, et celles qui n'avaient jamais abusé de leurs prescriptions ont été incluses dans le groupe témoin.
Les entretiens structurés ont été menés par des intervieweurs spécialement formés ayant une formation en psychologie, et les résultats ont été examinés par un panel de pédopsychiatres et de psychologues agréés, qui ont confirmé les diagnostics indiqués par les résultats des entretiens. Les participants ayant des problèmes de consommation de substances potentiellement graves ont été dirigés vers des centres de traitement locaux.
Les utilisateurs abusifs de stimulants étaient plus susceptibles que les témoins d'avoir reçu un diagnostic de TDAH ou d'avoir présenté des symptômes connexes - être facilement distraits, avoir du mal à prêter attention - pendant l'enfance.
Ils étaient également plus susceptibles, à l'âge adulte, d'avoir de la difficulté à suivre les instructions et de ne pas aimer les tâches nécessitant une attention particulière. Les toxicomanes étaient plus susceptibles de répondre aux critères du trouble lié à la consommation de substances - y compris la consommation de drogues et d'alcool ensemble - et 67% répondaient ou approchaient réellement les critères du trouble lié à l'utilisation de stimulants.
Les chercheurs ont découvert que les abuseurs achetaient ou achetaient des stimulants à des amis ou des connaissances, étaient plus susceptibles que les témoins d'indiquer qu'ils utilisaient des médicaments pour «se défoncer» et ont rapporté un sentiment général de bien-être plus faible.
Une découverte clé était que la mauvaise utilisation des stimulants n'était pas toujours motivée par un désir de «planer».
«Certains abuseurs peuvent être poussés à utiliser l’ordonnance d’un ami s’ils pensent qu’elle améliorera les résultats scolaires, ce qui est peu probable si elle est associée à de l’alcool ou à d’autres drogues. Nous savons que le TDAH non traité est associé à un risque accru de troubles liés à la consommation d'alcool et de drogues, il n'est donc pas surprenant que nous ayons trouvé des taux élevés de TDAH concomitant, de consommation de stimulants et de troubles liés à la consommation de substances en général chez ces stimulants abusifs, »Explique Wilens.
Un professeur agrégé de psychiatrie à la Harvard Medical School, Wilens ajoute: «Il est possible que des déficits cognitifs préexistants conduisent certaines personnes à développer une mauvaise utilisation des stimulants alors qu'elles tentent de s'automédiquer.
L'ampleur d'un trouble lié à l'utilisation de stimulants chez ceux qui ont abusé des stimulants suggère que ce problème peut être plus répandu et plus grave qu'on ne le pensait auparavant. Et la découverte dans cette population que les stimulants à libération immédiate ont une probabilité beaucoup plus élevée d'être mal utilisés que les stimulants à libération prolongée souligne l'utilité de prescrire des versions à libération prolongée ou éventuellement des médicaments non stimulants pour le TDAH aux étudiants.
Source: Hôpital général du Massachusetts