Une étude sur la souris lie la vitamine D à la prévention de l'autisme

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Une nouvelle étude a révélé que l'administration de suppléments de vitamine D à des souris pendant la grossesse prévenait l'autisme chez leur progéniture.

La découverte fournit une preuve supplémentaire du rôle crucial de la vitamine D dans le développement du cerveau, selon le chercheur principal, le professeur Darryl Eyles de l'Université du Queensland.

«Notre étude a utilisé le modèle de développement de l'autisme le plus largement accepté dans lequel les souris affectées se comportent anormalement et présentent des déficits dans l'interaction sociale, l'apprentissage de base et les comportements stéréotypés», a déclaré Eyles. «Nous avons constaté que les femmes enceintes traitées avec de la vitamine D active pendant l'équivalent du premier trimestre de la grossesse produisaient une progéniture qui n'a pas développé ces déficits.»

Dans des études sur l’homme, des chercheurs du Queensland Brain Institute de l’université ont récemment découvert un lien entre les femmes enceintes ayant de faibles niveaux de vitamine D et la probabilité accrue d’avoir un enfant avec des traits autistiques.

L'exposition au soleil est la principale source de vitamine D, mais on la retrouve également dans certains aliments.

Le Dr Wei Luan, chercheur postdoctoral impliqué dans l'étude, a noté que la vitamine D est essentielle pour maintenir des os sains, mais que la forme hormonale active de la vitamine D ne peut pas être administrée aux femmes enceintes car elle peut affecter le squelette du fœtus en développement.

«Un financement récent nous permettra désormais de déterminer la quantité de cholécalciférol - la forme de supplément qui est sans danger pour les femmes enceintes - est nécessaire pour atteindre les mêmes niveaux de vitamine D hormonale active dans le sang», a déclaré Luan.

«Ces nouvelles informations nous permettront d'étudier plus en détail la dose et le moment idéaux de la supplémentation en vitamine D pour les femmes enceintes.»

Les chercheurs ont également noté que même si on pensait auparavant que la vitamine D avait un effet anti-inflammatoire protecteur pendant le développement du cerveau, leur étude n'a pas révélé que c'était le cas.

L'étude a été publiée dans Autisme moléculaire.

Source: Université du Queensland