Réfléchissez deux fois avant d'acheter cette application de santé
Pire encore, ni Apple ni Google ne semblent s'en soucier. Aucune des deux entreprises n'a répondu aux demandes de Sharpe sur les raisons pour lesquelles elles autorisent la vente d'applications sur leurs vitrines qui prétendent traiter toutes sortes de problèmes médicaux et de santé mentale, sans recherche pour les étayer.
Alors, de quels types de choses votre smartphone peut-il guérir ou atténuer les symptômes? Vous pourriez être surpris des découvertes de Sharpe.
Voici ce que le New England Center for Investigative Reporting, à but non lucratif, a découvert dans son enquête sur les applications de santé:
Ces applications offrent des solutions rapides pour tout, des abdominaux flasques à l'alcoolisme, et elles promettent un soulagement de la douleur, du stress, du bégaiement et même des bourdonnements d'oreilles. Beaucoup de ces applications ne suivent pas les directives médicales établies, et peu ont été testées dans le cadre du type de recherche clinique qui est standard pour les traitements moins novateurs vendus par d'autres moyens, selon une sonde du New England Center for Investigative Reporting.
Alors que certains sont gratuits, des milliers doivent être achetés, à des prix allant de 69 cents à 999 $. Près de 247 millions d'utilisateurs de téléphones mobiles dans le monde devraient télécharger une application de santé en 2012, selon Research2Guidance, une société mondiale d'études de marché.
Lors d'un examen de 1 500 applications de santé qui coûtent de l'argent et sont disponibles depuis juin 2011, le centre a constaté que plus d'une sur cinq prétendait traiter ou guérir des problèmes médicaux. Sur les 331 applications thérapeutiques, près de 43% reposaient sur le son des téléphones portables pour les traitements. Une autre douzaine a utilisé la lumière du téléphone portable et deux autres ont utilisé les vibrations du téléphone. Les scientifiques disent qu'aucune de ces méthodes ne pourrait fonctionner pour les conditions en question.
Un sur cinq. C’est tout simplement incroyable.
Je suis également cité dans l'article:
Pratiquement toutes les applications qui prétendent guérir quelqu'un d'une maladie, d'un état ou d'un état de santé mentale sont fausses », déclare John Grohol, un expert en technologie de la santé en ligne, soulignant que la grande majorité des applications n'ont pas été testées scientifiquement. "Les développeurs ne font que s'attaquer aux vulnérabilités des gens."
Satish Misra, médecin et rédacteur en chef du site Web d'examen des applications iMedicalApps, ajoute: «Ils utilisent une méthode thérapeutique réelle - et dans certains cas expérimentale - et créent une version grossièrement simplifiée de cette thérapie à l'aide de l'iPhone. Qui sait? Peut-être que ça marche. Mais jusqu'à ce que les tests montrent le contraire, "mon sentiment serait que ce n'est pas le cas."
J'ai fait un premier rapport sur ce problème en 2009, soulignant le manque de preuves de recherche suggérant qu'une application de lumière bleue commercialisée à l'époque pour l'iPhone pourrait éventuellement fonctionner. Il était commercialisé comme traitement des troubles affectifs saisonniers - un trouble très réel et débilitant qui peut en effet être traité avec un type spécifique de luminothérapie.
Cependant, cette application (et il existe encore des applications comme celle-ci disponibles à la vente dans les magasins iTunes et Google Play) a adopté un concept de recherche - être exposée à une certaine longueur d'onde de lumière pendant une période de temps définie chaque jour - et l'a transformée en un produit qui pourrait être vendu à des consommateurs sans méfiance. Sauf que les développeurs ont ignoré un élément important de la recherche - la lumière devait être d'une certaine intensité de luminosité pour qu'elle fonctionne. Il s'avère que les smartphones iPhone et Android de l'époque ne pouvaient même pas produire 10% de la luminosité nécessaire.
C'est le caractère insidieux de ces applications: elles prennent souvent un petit élément d'un résultat de recherche, le simplifient et le placent dans une application. Ensuite, ils font des déclarations sur la façon dont leur application est soutenue par la recherche (nous le voyons tout le temps aussi dans les applications et les sites Web de «jeux cérébraux», ainsi que sur le marché des suppléments nutritionnels).
Oui, il y a une petite quantité de recherches sur les applications pour téléphones, mais très peu de ces recherches concernent les applications actuelles que vous pouvez trouver dans les magasins iTunes ou Google Play (pour Android). Les développeurs essaient maintenant de contourner les mesures de police de la Food and Drug Administration des États-Unis en affirmant que les applications qu'ils commercialisent pour les maladies sont à des fins de «divertissement uniquement». Je suis désolé, mais qui trouve une lumière bleue divertissant?
À moins que vous n'essayiez d'augmenter la taille de vos seins… Apparemment, il existe une application pour cela aussi:
L'augmentation mammaire, vendue sur Google Play pour 99 cents, tente de capitaliser sur l'idée que les femmes qui allaitent ont des seins plus gros. Alors que les seins des femmes qui allaitent peuvent devenir plus gros lorsqu'ils se remplissent de lait, l'augmentation mammaire affirme que toutes sortes de femmes peuvent obtenir des seins plus gros simplement en écoutant les sons d'un bébé qui pleure au moins 20 fois par jour, une affirmation qui, selon les experts, n'a aucun fondement. . "Le ton fonctionne en stimulant le cerveau de manière subliminale", indique la publicité de l'application.
Un porte-parole du développeur, CowKnow, a déclaré dans un e-mail qu'en dépit du manque de preuves scientifiques, les utilisateurs avaient reçu de nombreux commentaires positifs. «Je suppose que les effets dépendent du sujet, de la suggestion cérébrale possible et de l'effet placebo», a écrit le porte-parole.
En tant que consommateur, il vous suffit de faire attention à toute application que vous trouvez pour votre smartphone qui prétend guérir ou traiter les symptômes de toute maladie ou trouble mental. Ou dont les affirmations ne passent tout simplement pas le test du bon sens. Les applications légitimes qui peuvent réellement aider à traiter certains symptômes spécifiques sont si rares que nous pouvons compiler une liste de ces applications (et nous le ferons à l'avenir).
En attendant, consultez iMedicalApps, qui «incite les professionnels de la santé à examiner les applications logicielles qui intéressent principalement les médecins. Happtique, une filiale de la Greater New York Hospital Association, est sur le point de lancer le premier service de certification d'applications du pays, qui évaluera les applications en termes de sécurité et d'efficacité. Il attribuera à certaines applications l'équivalent high-tech du sceau d'approbation Good Housekeeping. »
