L'anxiété financière pendant la grossesse peut entraîner un bébé de faible poids à la naissance

De nouvelles recherches suggèrent que les soucis financiers d’une mère pendant la grossesse pourraient contribuer à la naissance d’un bébé plus petit et médicalement vulnérable.

Les enquêteurs de l’Université de l’État de l’Ohio ont découvert que la détresse propre à la grossesse, comme la crainte que les besoins du bébé ne soient pas satisfaits, semble être une voie entre la tension financière et la probabilité plus élevée d’un bébé de faible poids à la naissance.

L'étude apparaît dans la revue Archives de la santé mentale des femmes.

Bien que les soucis financiers soient relativement courants, les chercheurs pensent que des solutions pour minimiser le stress perçu sont disponibles.

«Il y a ici une opportunité de rechercher des interventions pendant la grossesse qui pourraient aider à atténuer les effets de la pression financière sur les résultats de l'accouchement», a déclaré l'auteure principale Amanda Mitchell, chercheuse postdoctorale au programme de recherche sur le stress et la santé pendant la grossesse du Ohio State Wexner Medical Center.

Bien que des efforts plus importants pour améliorer l'accès au logement, aux emplois et au soutien pour les femmes à faible revenu soient essentiels, il existe des techniques potentielles de réduction du stress à faible coût qui pourraient aider à réduire les risques, a déclaré Mitchell. Des exercices de méditation et de respiration pourraient s'avérer utiles, par exemple, a-t-elle déclaré.

«Il est important pour toutes les femmes qui vivent un stress lié à la grossesse de chercher de l’aide pour faire face à ce stress», a déclaré Mitchell.

«Et les gynécologues et autres prestataires médicaux devraient également parler du stress lors de leurs visites aux futures mamans.»

Les chercheurs ont suivi 138 femmes enceintes qui ont rempli des questionnaires pour évaluer la pression financière, les symptômes dépressifs, la détresse liée à la grossesse, le stress perçu et l'anxiété générale.

Les mamans du groupe d'étude sur la diversité raciale étaient enceintes de 5 à 31 semaines et âgées de 29 ans en moyenne au moment de l'évaluation. L'étude, qui visait principalement à évaluer l'efficacité du vaccin contre la grippe, s'est déroulée de 2013 à 2015.

Après la naissance des bébés des participantes, les chercheurs ont pu examiner les dossiers médicaux pour comparer le poids à la naissance aux réponses des mères au questionnaire pendant la grossesse.

Les chercheurs savaient d'après des études antérieures que les mères enceintes défavorisées sur le plan socio-économique ont une probabilité plus élevée d'avoir des bébés plus petits et de moins bons résultats à la naissance.

Ce qu'ils voulaient savoir, c'était si des facteurs spécifiques pouvaient être à l'origine de ce lien - des facteurs qui pourraient conduire à des interventions positives pour les femmes à risque d'accoucher de bébés de faible poids à la naissance.

Les modèles statistiques conçus pour identifier les conducteurs ont atterri sur un facteur statistiquement significatif: la détresse propre à la grossesse.

«Cela inclut les préoccupations concernant le travail et l'accouchement, le changement des relations, le travail après l'arrivée du bébé, le paiement des soins médicaux et la question de savoir si le bébé sera en mauvaise santé», a déclaré Lisa Christian, auteure principale de l'étude.

La tension financière a été évaluée sur la base d’une échelle en cinq points dérivée des réponses des mères à trois questions:

• «À quel point est-il difficile pour vous de vivre avec le revenu total de votre ménage actuellement?»
• «Au cours des deux prochains mois, quelle est la probabilité que vous et votre famille rencontriez des difficultés réelles, telles qu'un logement, une nourriture ou des soins médicaux inadéquats?»
• «Quelle est la probabilité que vous et votre famille ayez à réduire votre niveau de vie au strict nécessaire?»

Le problème est saillant car les bébés de faible poids à la naissance souffrent souvent de graves problèmes de santé et passent leurs premières semaines ou mois en soins intensifs. Environ huit pour cent des bébés nés aux États-Unis ont une insuffisance pondérale à la naissance.

Un faible poids à la naissance est défini cliniquement comme inférieur à 2 500 grammes, soit cinq livres et huit onces.

"Il est important de comprendre les facteurs qui font qu'il est plus probable pour une femme avec des conditions socio-économiques inférieures d'avoir un bébé à risque plus élevé de complications et de décès", a déclaré Mitchell.

Les limites de l'étude incluent le fait qu'il s'agissait d'une analyse secondaire des données collectées au cours d'une autre étude, et que le nombre total de bébés de faible poids à la naissance était petit, à 11 ans. Les chercheurs suggèrent que la réplication de cette étude dans un plus grand groupe serait bénéfique.

Les chercheurs travaillent sur une autre étude sur les biomarqueurs sanguins qui pourraient mieux expliquer les changements biologiques qui pourraient être en jeu, y compris l'inflammation, a déclaré Mitchell.

Source: Université d'État de l'Ohio / EurekAlert