Étude du Vermont: les groupes à faible revenu sont plus durement touchés par COVID-19

Une nouvelle enquête du Vermont montre que les résidents à faible revenu ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie COVID-19.

Selon l’enquête, menée par le corps professoral du Larner College of Medicine de l’Université du Vermont entre le 30 avril et le 13 mai, les habitants du Vermont ont massivement soutenu les directives de distanciation sociale de l’État.

Près de 90% sont tout à fait d'accord ou d'accord avec les approches actuelles de la distanciation sociale, de la fermeture d'écoles (91%) à la fermeture de bars et de restaurants (91%) en passant par la limitation de la mobilité à l'extérieur du domicile (93%) en passant par l'interdiction des rassemblements de masse (95,4%) et l'obligation de porter un masque à l'extérieur de la maison (85%).

Mais si les attitudes agréables ont finalement conduit à un nombre global de contacts significativement moins élevé, l'enquête a montré que tous les groupes n'en bénéficiaient pas de la même manière. Les personnes vivant dans des appartements et des maisons mobiles et à l'extrémité inférieure de l'échelle de revenu avaient plus de contacts avec d'autres adultes, personnes âgées et enfants après le verrouillage que celles vivant dans des maisons unifamiliales et des appartements en copropriété et les habitants du Vermont à revenu élevé, qui pouvaient souvent travailler à domicile.

«Pour les moins aisés et en particulier ceux qui sont en marge, la pandémie présentait un risque beaucoup plus important pour la santé que pour les Vermontois plus aisés», a déclaré la Dre Eline van den Broek-Altenburg, professeure adjointe et vice-présidente de Population Health Science au Département de radiologie du Larner College of Medicine et le chercheur principal de l'enquête.

En outre, bien que les mesures de distanciation sociale aient joué un rôle dans le taux d’infection comparativement faible du Vermont, elles ont eu un lourd tribut économique.

L'enquête a révélé que 10% des habitants du Vermont ont perdu leur emploi et 28% ont vu leur revenu diminuer après la mise en place de lignes directrices de distanciation sociale. Au total, 16% des personnes interrogées étaient préoccupées par leur capacité à payer les produits de première nécessité comme la nourriture et le loyer, 19% utilisaient les économies pour couvrir les dépenses mensuelles et 10% ont déclaré avoir une capacité réduite à acheter des fruits et légumes frais.

Comme pour la distanciation sociale, l'impact économique n'a pas été ressenti de la même manière, a déclaré van den Broek-Altenburg.

«Les habitants du Vermont à faible revenu sont touchés de manière disproportionnée», a-t-elle déclaré. «C’est en grande partie parce que les personnes appartenant à des groupes à revenu plus élevé ont tendance à avoir des emplois où elles peuvent télétravailler à domicile. Ce n’est pas une option pour la plupart des travailleurs à faible revenu, car beaucoup ont perdu leur emploi et leurs revenus. »

L'enquête a également demandé aux répondants s'ils avaient reporté les soins médicaux pendant la pandémie. Près de la moitié de la population a hésité à se faire soigner et près d'un tiers était préoccupé par les conséquences sanitaires qui en découlaient. Les domaines de soins les plus souvent différés étaient les services dentaires (27%) et les soins primaires (23%).

Les raisons avancées pour reporter les soins étaient les suivantes: avoir un problème nouvellement développé qui pourrait être traité plus tard, les soins seraient préventifs, ou le problème de santé était en cours. Mais le niveau de revenu et la perte d'emploi étaient également fortement corrélés avec ceux qui reportent toutes sortes de soins, a déclaré van den Broek-Altenburg.

«Les personnes appartenant à des populations défavorisées sont également plus durement touchées lorsqu'il s'agit nécessairement de besoins de santé ou de maladies chroniques», a-t-elle déclaré.

L'enquête a révélé que, même si ceux qui reportaient les soins étaient moins susceptibles d'utiliser la télémédecine que ceux qui ne l'étaient pas, les participants plus âgés étaient plus susceptibles d'utiliser le service, tout comme ceux souffrant de maladies chroniques. Ceux qui reportaient les services de santé mentale étaient également beaucoup plus susceptibles d'utiliser la télémédecine.

L'enquête du Vermont a été menée conjointement avec des enquêtes similaires en Italie, au Royaume-Uni, en France et en Chine, et dans d'autres États.

Les données comparatives montrent clairement que l’impact relativement léger de la pandémie dans le Vermont est moins lié au respect par les résidents de l’État des directives de distanciation sociale, bien que leurs comportements aient aidé, qu’à la densité de la population. La province chinoise du Hubei, où se trouve l’épicentre de la pandémie, Wuhan, compte 310 personnes par mile carré; L'Italie compte en moyenne 201 personnes par carré; Le Vermont n'en compte que 26 et Burlington 98.

La principale conclusion de l'enquête est que les habitants du Vermont ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie dans tous les domaines, a déclaré van den Broek-Altenburg.

«À l'avenir, nous avons besoin de politiques différenciées et beaucoup plus ciblées sur des groupes d'âge particuliers, en particulier des groupes de revenus et des professions particulières», a-t-elle déclaré. «Il n’existe pas de solution universelle.»

L’échantillon de l’enquête est un groupe représentatif de patients de soins primaires de la zone de service de l’hôpital du Vermont de l’Université du Vermont Medical Center. L'équipe de recherche a utilisé les données du recensement pour pondérer l'échantillon afin qu'il soit représentatif de la population du Vermont.

Source: Université du Vermont