Moyens de surmonter les effets émotionnels de la distance sociale

Comme beaucoup dans notre communauté, je me sens également anxieux et effrayé par les inconnues liées à la crise actuelle du COVID-19. L'anxiété est une réaction normale au stress. Au cours des prochaines semaines, tout le monde dans notre communauté pratiquera la distanciation sociale. La fermeture d'écoles, de collèges, d'entreprises non essentielles, la restriction des rassemblements et d'autres types d'interactions en personne sont des efforts visant à arrêter ou ralentir la propagation des maladies infectieuses.

Sans surprise, la distanciation sociale peut nous faire ressentir encore plus anxieux, craintif, déprimé et solitaire. Et ceux qui ont des problèmes de santé mentale préexistants peuvent éprouver des symptômes nouveaux ou s'aggraver, car la distance sociale équivaut à moins d'interactions sociales en personne, les comportements connus pour améliorer notre bien-être et réduire les symptômes associés à la dépression et à l'anxiété.

La question est donc: «Que pouvons-nous faire pour améliorer notre santé émotionnelle pendant la pandémie de COVID-19?» Voici quelques recommandations que vous pouvez faire immédiatement pour prendre soin de vous et de votre santé émotionnelle pendant ces périodes de stress:

• Observez et décrivez vos émotions sans porter de jugement. Certaines personnes ont naturellement plus chaud que d'autres lorsqu'il s'agit de ressentir des émotions fortes comme l'anxiété. Cette stratégie consiste à observer votre environnement ou les circonstances, puis à décrire vos observations avec des mots. Pensez à la manière d'un journaliste. Le but de cette technique est d'aider à calmer les émotions fortes afin que vous puissiez penser plus rationnellement et agir plus habilement. Pour la plupart d’entre nous, il est impossible de raisonner lorsque nous sommes émotifs.
• Avoir un plan de tolérance à la détresse. Nous sommes tous anxieux face aux nouvelles réalités d’aujourd’hui. Avoir un plan de tolérance à la détresse en place pour calmer les émotions fortes est bénéfique pour prendre soin de notre santé émotionnelle. Un plan de détresse peut comprendre de prendre le temps de prendre des bains chauds, de regarder des films amusants, de jouer à des jeux sur votre iPhone ou de faire de l'exercice. Ce sont tous d'excellents moyens de calmer les émotions fortes afin que notre cerveau rationnel puisse prendre le dessus.
• Prenez des pauses régulières et fréquentes pour regarder, lire ou écouter les nouvelles. Être exposé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à propos de la pandémie est non seulement bouleversant sur le plan émotionnel, mais aussi mauvais pour notre santé physique. Des études de recherche montrent que l'exposition à des périodes prolongées de stress peut entraîner des symptômes physiques, notamment des maux de tête, des problèmes d'estomac, des maux de tête, une pression artérielle élevée, des maladies cardiaques et des troubles du sommeil.
• Prenez soin de votre corps. Essayez de manger des repas sains et équilibrés, faites de l'exercice régulièrement, dormez suffisamment et évitez l'alcool et les drogues.
• Faire de la méditation une pratique quotidienne de soins personnels. Des études analysées dans JAMA (The Journal of The Medical Association) ont montré que la méditation aide à gérer l'anxiété. L'objectif de la méditation de pleine conscience est d'entraîner le cerveau à rester dans l'instant présent, ce qui à son tour diminue notre niveau de stress.
• Créez des interactions significatives avec votre famille. Bien qu'une pandémie ne soit pas ce que l'on pourrait espérer, essayez de profiter du temps supplémentaire que vous pourriez avoir pour communiquer avec vos enfants, votre partenaire, vos animaux de compagnie et vos amis. Jouer à des jeux de société, aux cartes et regarder des films ensemble sont d'excellents moyens d'approfondir les liens et de créer des souvenirs, même en période de stress.
• Utilisez les sites de réseaux sociaux et les plateformes virtuelles pour rester connecté. En plus des textos, j'utilise FaceTime pour me connecter avec mes amis et ma famille tout en pratiquant la distanciation sociale. Voir les expressions faciales de l’autre personne et entendre sa voix crée une interaction sociale plus profonde, plus complète et plus riche. Des interactions sociales plus profondes et plus riches aident certainement à combattre la dépression ou la solitude provoquées par la distanciation sociale.
• Connectez-vous avec la nature. Autant que possible, faites une promenade, une course à pied ou une balade à vélo. La recherche montre systématiquement que la connexion avec la nature diminue les symptômes associés à l'anxiété et à la dépression.
• Tu n'es pas seul. Souvenez-vous que vous n’êtes pas seul. Nous sommes tous touchés par la pandémie et la plupart d’entre nous connaissent une augmentation de notre niveau de stress. C’est inévitable. Le simple fait de savoir que nous ne sommes pas seuls peut réduire les sentiments de solitude.

Restons connectés pendant ces périodes stressantes. J'aimerais avoir de vos nouvelles. Veuillez partager vos suggestions ou recommandations qui pourraient aider les autres ou vos questions concernant la prise en charge de votre santé émotionnelle pendant la pandémie.

Soyez bien et soyez en sécurité!