Pas de nouvelles perspectives sur les femmes et la dépression

L'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI) a obtenu une subvention de Wyeth Pharmaceuticals pour produire une brochure mise à jour sur Les femmes et la dépression. Le résultat?

Une publication qui est en grande partie des informations qui ont été régurgitées maintes et maintes fois (vous pouvez voir beaucoup des mêmes sujets dans la brochure Women and Depression du NIMH), tirée d'une myriade de sources (malheureusement, pas une seule d'entre elles attribuée dans la brochure, destiné aux consommateurs), reproduisant de petites bribes de faits connus depuis longtemps, tels que:

• On estime qu'une femme sur huit souffrira de dépression au cours de sa vie; deux fois plus élevé que les hommes, indépendamment de la race ou de l'origine ethnique
• Les femmes hispaniques d'âge moyen ont le taux le plus élevé de symptômes dépressifs, suivies des femmes afro-américaines d'âge moyen.
• Les jeunes femmes américaines d'origine asiatique ont le taux le plus élevé de groupes plus jeunes et le deuxième taux de suicide le plus élevé parmi les 15 à 24 ans.
• Les Indiens d'Amérique et les adolescents autochtones d'Alaska sont les plus susceptibles de tenter de se suicider et d'en mourir.

Intéressant, s'il s'agissait de nouvelles données, mais rien de tout cela ne l'est.

Ce dont la brochure avait vraiment besoin, c’était un éditeur décent, car elle regorge de déclarations absurdes. Excusez-moi de tirer quelques poissons dans un tonneau, mais nous nous attendons à un niveau plus élevé d'une organisation comme NAMI.

J'ai choisi quelques-uns de nos favoris dans la brochure, bien qu'il y en ait beaucoup plus à choisir. Commençons par l'un de mes favoris, Qu'est-ce qui cause la dépression?

Les chercheurs soupçonnent que, plutôt qu’une seule cause, de nombreux facteurs propres à la vie des femmes jouent un rôle dans le développement de la dépression.

La section sur les «causes» continue ensuite à parler de génétique, de biologie, de psychosocial, de victimisation et de pauvreté. Peu de ces facteurs sont propres aux femmes. De toute évidence, les femmes ont une constitution génétique similaire à celle des hommes et aucune recherche n'a impliqué un gène spécifique à la femme comme étant la cause de la dépression chez les femmes. Même chose pour le psychosocial - les hommes ont une pensée pessimiste, une faible estime de soi et peuvent aussi s'inquiéter beaucoup. Aucune recherche n’a montré que ces types de facteurs sont plus répandus chez les femmes (à l’exception peut-être d’une faible estime de soi).

La victimisation et la pauvreté sont en fait des sous-thèmes sous psychosocial, puisqu'ils traitent en effet des aspects sociaux de la vie au sein d'une société partagée. Si le biais de pauvreté est répandu dans les pays non industrialisés, il est sur un pied d'égalité aux États-Unis et dans d'autres pays industrialisés. Il est probable que la dépression ne fasse pas de discrimination en ce qui concerne l’incidence de la dépression chez les hommes et les femmes pauvres.

Les hommes ont aussi la biologie, bien sûr, mais la biologie des femmes peut en effet être davantage un facteur contribuant à la dépression. La dépression post-partum, par exemple, est une préoccupation très réelle et sérieuse pour de nombreuses femmes après l'accouchement. Curieusement, cependant, il n'est mentionné brièvement qu'une seule fois dans toute la brochure. Cela aurait été l’occasion idéale de dissiper bon nombre des idées fausses courantes sur ce type de dépression propre aux femmes, mais la brochure ne parvient généralement pas à le faire.

Voyons si la brochure présente une image équilibrée des médicaments antidépresseurs (pour info, Wyeth est le fabricant d'Effexor).

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont les antidépresseurs les plus largement utilisés. Ils comprennent la fluoxétine (Prozac), la sertraline (Zoloft), la paroxétine (Paxil), le citalopram (Celexa), l'escitalopram (Lexapro) et la fluvoxamine (Luvox).

Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont les deuxièmes antidépresseurs les plus populaires dans le monde. Ils comprennent la venlafaxine (Effexor) et la duloxétine (Cymbalta).

Le bupropion (Wellbutrin) est un antidépresseur très populaire classé comme inhibiteur de la recapture de la noradrénaline-dopamine (NDRI).

[…]

Les agents plus anciens, tels que les antidépresseurs tricycliques (ATC) et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), sont rarement utilisés aujourd'hui comme traitement de première intention. Bien que les TCA soient similaires aux IRSN, ils ont des taux d'effets secondaires plus élevés. Leur utilisation est généralement limitée aux cas où d'autres antidépresseurs ont échoué. Les TCA comprennent l'amitriptyline (Elavil, Limbitrol) désipramine (Norpramin), la doxépine (Sinequan), l'imipramine (Tofranil), la nortriptyline (Pamelor, Aventyl) et la protriptyline (Vivactil).

Naturellement, je m'attendais à trouver le mythe selon lequel les antidépresseurs tricycliques (ATC) ont plus d'effets secondaires que leurs homologues modernes, les ISRS et les IRSN. Remarquez également le biais très subtil introduit dans la phrase - elle ne mentionnait que les IRSN, pas les ISRS. Wyeth se trouve juste à faire un SNRI, pas un ISRS.

Un examen plus équilibré de la littérature de recherche montre que les ISRS, les IRSN et les antidépresseurs tricycliques ont tous des effets secondaires. La seule question est de savoir quels types d'effets secondaires sont les plus tolérables pour vous - ne pas être en mesure de pratiquer sexuellement ou avoir la bouche sèche? Bien sûr, c'est un argument réductionniste simpliste que je fais exprès (les effets secondaires réels varient considérablement), mais cela montre que les données peuvent être filées de la manière la plus avantageuse pour le spinner.

Dans ce cas, l'auteur (qui n'est pas nommé dans la brochure) a regroupé des antidépresseurs tricycliques avec une classe entièrement différente d'antidépresseurs qui est en effet rarement prescrite plus longtemps. (Ils ont pris soin de séparer les différentes classes dans les paragraphes précédents.) Ensuite, il a répété des mythes sur les ATC qui sont populaires, mais en grande partie faux s'ils sont sortis de leur contexte.

Enfin, assurons-nous que les gens ne savent pas si la psychothérapie sera couverte par une assurance maladie:

Les thérapeutes privés n'acceptent généralement que les assurances privées et certains thérapeutes n'acceptent aucune assurance maladie.

Hein? Lequel est-ce? Accepte-t-il uniquement une assurance privée ou pas d'assurance du tout? Les deux semblent directement contradictoires, surtout lorsqu'ils apparaissent dans la même phrase.

La vérité est que la plupart des thérapeutes acceptent un large éventail de régimes d'assurance maladie. Un certain nombre de consultations ambulatoires de santé mentale sont généralement disponibles à faible coût via le régime d'assurance maladie de votre employeur, ce qui nécessite une petite quote-part (généralement entre 20 $ et 50 $). Certains régimes limitent le nombre de séances à 12 avant d'exiger une autorisation supplémentaire du régime d'assurance.

Par le libellé de cette phrase, la brochure semble impliquer qu'il est difficile de consulter un thérapeute privé pour obtenir le paiement d'un traitement de psychothérapie. S'il est vrai que certaines personnes peuvent avoir de telles difficultés, certaines personnes ont également du mal à obtenir un médicament de marque payé par leur régime d'assurance maladie (surtout si seuls les génériques sont couverts, comme cela devient de plus en plus courant).