La dépression et l'anxiété peuvent avoir un impact sur la santé autant que le tabagisme ou l'obésité

De nouvelles recherches révèlent que la santé physique d’une personne, y compris les maladies cardiaques, l’hypertension, les maux de dos et l’arthrite, peut être influencée par l’anxiété et la dépression à un niveau égal aux facteurs de risque établis depuis longtemps que sont le tabagisme ou l’obésité. Cependant, l'incidence du cancer n'a pas été associée à des facteurs de risque pour la santé mentale.

Les résultats des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco suggèrent l'importance accrue d'évaluer l'anxiété et la dépression lors des examens physiques annuels.

Dans l'étude, le premier auteur Andrea Niles, Ph.D., et l'auteur principal Aoife O'Donovan, Ph.D., du Département de psychiatrie de l'UCSF et du San Francisco VA Medical Center, ont examiné les données de santé de plus de 15000 les adultes plus âgés sur une période de quatre ans. Ils ont constaté que 16% (2 225) souffraient de niveaux élevés d'anxiété et de dépression, 31% (4 737) étaient obèses et 14% (2 125) étaient des fumeurs actuels.

Les résultats de l'étude apparaissent dans le journal Psychologie de la santé.

Les chercheurs ont découvert que les participants présentant des niveaux élevés d'anxiété et de dépression étaient confrontés à des risques accrus de 65% pour une maladie cardiaque, 64% pour un accident vasculaire cérébral, 50% pour l'hypertension artérielle et 87 pour l'arthrite, par rapport à ceux sans anxiété ni dépression.

«Ces probabilités accrues sont similaires à celles des participants fumeurs ou obèses», a déclaré O'Donovan. «Cependant, pour l'arthrite, une forte anxiété et une dépression semblent entraîner des risques plus élevés que le tabagisme et l'obésité.»

Cependant, l'incidence du cancer n'était pas directement associée à des niveaux élevés de dépression et d'anxiété. Cette constatation confirme les résultats d'études précédentes, mais contredit un point commun. .idea partagée par de nombreux patients.

«Nos résultats sont en ligne avec de nombreuses autres études montrant que la détresse psychologique n’est pas un bon prédicteur de nombreux types de cancer», a déclaré O’Donovan.

«En plus de souligner que la santé mentale est importante pour toute une série de maladies médicales, il est important de promouvoir ces résultats nuls. Nous devons cesser d’attribuer les diagnostics de cancer à des antécédents de stress, de dépression et d’anxiété. »

Niles et O'Donovan ont découvert que les symptômes tels que maux de tête, maux d'estomac, maux de dos et essoufflement augmentaient de façon exponentielle en association avec un stress élevé et une dépression. Les probabilités de maux de tête, par exemple, étaient de 161 pour cent plus élevées dans ce groupe, comparativement à aucune augmentation chez les participants obèses et fumeurs.

«Les symptômes d'anxiété et de dépression sont fortement liés à une mauvaise santé physique, mais ces conditions continuent de recevoir une attention limitée dans les milieux de soins primaires, par rapport au tabagisme et à l'obésité», a déclaré Niles.

«À notre connaissance, il s'agit de la première étude comparant directement l'anxiété et la dépression à l'obésité et au tabagisme en tant que facteurs de risque potentiels d'apparition de la maladie dans des études à long terme.»

Les résultats de l’étude soulignent les «coûts à long terme de la dépression et de l’anxiété non traitées», a déclaré O’Donovan. «Ils rappellent que le traitement des problèmes de santé mentale peut faire économiser de l'argent aux systèmes de santé.»

Les deux auteurs ont évalué les données sur la santé d'une étude gouvernementale portant sur 15 418 retraités, dont l'âge moyen était de 68 ans. Les symptômes de dépression et d'anxiété ont été évalués à l'aide de données provenant d'entrevues avec des participants.

Les participants ont été interrogés sur leur statut de tabagisme actuel, tandis que le poids était autodéclaré ou mesuré lors de visites en personne. Des diagnostics médicaux et des symptômes somatiques ont été rapportés par les participants.

Source: Université de Californie à San Francisco