Pourquoi le banal est important

Nous attendons toujours avec impatience le prochain grand événement de notre vie, qu’il s’agisse d’un voyage tant attendu à l’étranger, d’un diplôme universitaire ou d’une promotion au travail. Il est donc logique que lorsque nous entreprenons de documenter nos vies sur papier, à travers des photos ou sur des vidéos, nous nous concentrons généralement sur les événements les plus importants ou les plus inhabituels.

Mais si ces moments hors du commun méritent certainement d'être rappelés, la recherche montre que l'enregistrement de nos expériences quotidiennes les plus banales peut être plus significatif que nous ne le pensons. Nous ne sommes généralement pas très doués pour prédire ce qui compte pour nous sur toute la ligne. Quelque chose à laquelle vous ne réfléchissez peut-être pas maintenant, comme lire une histoire aux enfants avant de vous coucher, peut un jour sembler extraordinaire lorsque votre situation a changé et que ces événements ou ces routines ne sont plus courants.

Pour voir comment notre vision des événements et des expériences change au fil du temps, des chercheurs de la Harvard Business School ont demandé à un groupe d'étudiants de créer des capsules temporelles au début de l'été. Chaque élève a écrit sur certaines de ses expériences récentes, comme le dernier événement social auquel il a assisté, une conversation récente qu'il a eue et certaines des chansons qu'il aimait actuellement. On leur a également demandé de prédire à quel point ils seraient curieux à propos de chaque souvenir plus tard et à quel point ils pensaient que ce serait significatif pour eux.

Lorsqu'ils ont ouvert leurs capsules temporelles trois mois plus tard et qu'on leur a de nouveau demandé d'évaluer les expériences qu'ils avaient écrites, il est devenu clair qu'ils avaient considérablement sous-estimé à quel point ils les trouveraient intéressants et significatifs.

Dans une autre expérience, les participants ont été invités à estimer à quel point ils aimeraient lire ce qu’ils avaient fait lors d’une journée assez typique avec leur partenaire et ce qu’ils avaient fait le jour de la Saint-Valentin. Bien qu'ils aient été assez précis pour estimer à quel point ils aimeraient lire ensemble sur leur Saint-Valentin, ils ont sous-estimé à quel point ils apprécieraient de revenir sur une expérience quotidienne plus typique.

Dans notre monde en évolution rapide, il peut être difficile de prendre du recul et de voir à quel point de simples moments de paix et de tranquillité ou des moments partagés avec des êtres chers sont vraiment précieux. Mais en sous-évaluant de tels moments, nous pourrions passer à côté de l'expérience agréable et significative de les redécouvrir.

Quand vous repensez à votre propre enfance, quels sont les souvenirs qui ressortent? Bien qu'il y ait probablement des événements de la vie importants dont vous vous souvenez clairement, comme déménager dans une nouvelle ville ou commencer le lycée, beaucoup de vos souvenirs heureux sont probablement liés à des choses apparemment insignifiantes comme rentrer de l'école pour trouver votre mère en train de préparer le souper ou de passer le dimanche matin à construire. Châteaux Lego.

L’une des raisons pour lesquelles nous ne prenons généralement pas la peine d’enregistrer de tels moments est que nous supposons qu’ils seront faciles à retenir car ils sont si courants. L’avantage est que même si nous ne nous en souvenons pas autant que nous l’espérons, sauvegarder et redonner vie aux souvenirs est assez simple.

«La lecture de quelques phrases a suffi pour évoquer les sentiments et les circonstances qui ont entouré l'expérience documentée», a expliqué Ting Zhang, chercheur principal du groupe de la Harvard Business School. «Les gens trouvent beaucoup de plaisir à redécouvrir une liste de lecture de musique d'il y a des mois ou une vieille blague avec un voisin, même si ces choses ne semblaient pas particulièrement significatives pour le moment.»

Elle souligne que les points à retenir de cette recherche devraient être l'importance de ne jamais prendre le présent pour acquis. Heureusement, documenter les événements quotidiens peut être aussi simple que d'écrire quelques lignes dans votre journal ou de prendre une photo lors d'un moment heureux partagé avec un ami ou un être cher.

Cela ne veut pas dire que vous devriez essayer de capturer chaque instant de votre journée, ce qui pourrait en fait interférer avec votre plaisir. Mais si vous vous efforcez d’apprécier autant les joies simples de la vie que les événements plus importants, votre futur moi vous en remerciera.

Référence

Zhang, T., Kim, T., Wood Brooks, A., Gino, F., Norton, M. (29 août 2014). Un «présent» pour l'avenir: la valeur inattendue de la redécouverte. Science psychologique.