Violence et maladie mentale: les victimes, pas les auteurs
L'étude - publiée dans le BMJ et menée sur des données provenant de l'ensemble de la population suédoise (pouvons-nous dire «Grande étude!») - trouvé «Après ajustement pour tenir compte des facteurs de confusion sociodémographiques, tout trouble mental était associé à un risque de 4,9 fois de décès par homicide, par rapport aux personnes sans les troubles mentaux."
En clair, les personnes atteintes de maladie mentale en Suède couraient près de 5 fois plus de risques d'être assassinées que les citoyens sans diagnostic de maladie mentale.
Plutôt que de perdre du temps à adopter des lois pour essayer de minimiser les événements tragiques aberrants (qui, de par leur définition même, ne peuvent être minimisés par l'adoption de nouvelles lois), nous devrions plutôt consacrer plus de ressources à la protection et à l'aide à traiter les personnes atteintes de maladie mentale.
Les chercheurs ont examiné les 615 décès par homicide survenus en Suède de 2001 à 2008, dans une population de plus de 7 millions d'habitants. Juste pour mettre ces 615 dans une certaine perspective, c'est presque le nombre de meurtres en une seule année à New York (allant de 414 à 536 / an ces dernières années; New York a une population de plus de 8 millions).
Les chercheurs ont examiné une multitude de données et de caractéristiques démographiques - telles que le sexe, la race et le revenu - pour s'assurer que ces variables pourraient ne pas contribuer à la relation trouvée par les chercheurs.
Ils ont constaté que le risque d'être assassiné était le plus élevé, à neuf fois, pour les personnes souffrant de troubles liés à l'utilisation de substances, un nombre qui peut bien sûr être sujet à des variables de style de vie confondantes. Mais il a également été augmenté pour les personnes atteintes d'autres maladies mentales d'une manière qui ne pouvait pas être expliquée par la consommation de substances.
Les personnes atteintes de troubles de la personnalité diagnostiqués, par exemple, avaient un risque 3,2 fois plus élevé d'être victime de meurtre. Pour la dépression, le risque a été multiplié par 2,6, pour les troubles anxieux, 2,2 et pour la schizophrénie, 1,8.
Certains couraient un risque encore plus grand que d'autres. «Les hommes célibataires à faible statut socio-économique étaient particulièrement susceptibles d'être victimisés; ils couraient également un risque accru de suicide ou de décès accidentel, comme l'ont déjà établi des études antérieures.
Les chercheurs ont conclu,
Dans cette vaste […] étude, les personnes souffrant de troubles mentaux, y compris celles souffrant de troubles liés à l'usage de substances, de troubles de la personnalité, de dépression, de troubles anxieux ou de schizophrénie, avaient un risque considérablement accru de décès par homicide. Les interventions visant à réduire la mortalité violente chez les personnes atteintes de troubles mentaux devraient s'attaquer à la victimisation et aux décès par homicide en plus du suicide et des accidents, qui partagent des facteurs de risque communs.
Et pourtant, un législateur américain a-t-il suggéré une loi pour mieux aider et protéger la population la plus à risque d'être victime de violence?
Pas un seul.
Référence
Crump et coll. (2013). Troubles mentaux et vulnérabilité à la mort par homicide: étude de cohorte nationale suédoise. BMJ, 346. doi: http://dx.doi.org/10.1136/bmj.f557
