Des parents déprimés et contrôlants peuvent jouer un rôle dans la rupture des amitiés de l’enfant
Une nouvelle étude met en lumière les raisons pour lesquelles les amitiés d'enfance se désagrègent et est la première à montrer que les parents, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé mentale, jouent souvent un rôle dans ces ruptures d'amitié.
Les résultats, publiés dans le Journal de psychologie familiale, montrent que parmi les enfants dont les parents sont cliniquement déprimés, le risque de meilleure dissolution de l'amitié a augmenté jusqu'à 104%. Les enfants dont les parents contrôlent psychologiquement ont également montré un effet similaire, mais pas aussi dramatique.
«Les parents déprimés et psychologiquement contrôlants créent un climat affectif préjudiciable au bien-être de l’enfant, avec des problèmes qui se propagent dans le monde social des pairs. Les meilleures amitiés sont l'une des causes de ce débordement affectif », a déclaré Brett Laursen, Ph.D., co-auteur de l'étude et professeur au département de psychologie du Charles E. Schmidt College of Science de la Florida Atlantic University.
«Nous croyons que les enfants dont les parents sont déprimés et contrôlent psychologiquement n'apprennent pas de stratégies saines pour s'engager avec d'autres personnes, ce qui pourrait avoir des conséquences à long terme sur leurs relations futures.»
Pour l’étude, des chercheurs de la FAU et de l’Université de Jyvaskyla en Finlande ont mené une analyse pour identifier les traits parentaux liés à la stabilité des amitiés de leurs enfants. Ils ont évalué les données de 1 523 enfants (766 garçons) de la première à la sixième année.
Les chercheurs ont examiné les auto-rapports sur les symptômes dépressifs parentaux ainsi que les styles parentaux et ont utilisé ces facteurs pour prédire l'occurrence et le moment de la dissolution des meilleures amitiés du début à la fin de l'école primaire (de la première à la sixième année).
Les chercheurs ont évalué trois styles parentaux communément reconnus: le contrôle du comportement, comme les couvre-feux et la surveillance; contrôle psychologique, comme la honte et la culpabilité; et chaleur et affection. Ils ont également tenu compte de la dépression parentale ainsi que du statut social des enfants parmi leurs pairs ou de leur appréciation des autres enfants.
«Nous savons déjà que le statut de pair joue un rôle important dans les résultats de l'amitié. Par exemple, les enfants appréciés ont des relations plus durables que leurs camarades de classe », a déclaré Laursen. «Notre étude est la première à inclure les caractéristiques des parents et le statut social des pairs dans le même modèle pour identifier les contributions uniques des parents à la stabilité de l'amitié des enfants.»
L’équipe de recherche voulait déterminer si les traits parentaux négatifs tels que les comportements manipulateurs et coercitifs pouvaient perturber les amitiés des enfants.
Les résultats montrent un appui clair à leur hypothèse selon laquelle les caractéristiques négatives de la parentalité, telles que la dépression et le contrôle psychologique, augmentent le risque que les meilleures amitiés prennent fin.
Pour les enfants dont les parents sont cliniquement déprimés, par exemple, le risque de meilleure dissolution de l'amitié a augmenté jusqu'à 104%. Il y avait une augmentation similaire, mais pas tout à fait aussi dramatique, du risque de meilleures ruptures d'amitié pour les enfants dont les parents contrôlaient psychologiquement.
En fait, la dépression parentale et le contrôle psychologique prédisaient uniquement la rupture des amitiés ultérieures avec les enfants, au-delà des contributions des difficultés des pairs.
Cependant, les chercheurs ont été surpris de ne trouver aucune preuve que des comportements parentaux positifs comme la chaleur et l’affection amélioraient la stabilité des meilleures amitiés des enfants.
«Nous espérions que des comportements positifs aideraient à prolonger la vie des amitiés et que ce serait un tampon ou un facteur de protection», a déclaré Laursen. «Ce n’était pas le cas - la chaleur et l’affection ne semblent pas faire une telle différence. Ce sont les caractéristiques négatives des parents qui sont essentielles pour déterminer si et quand ces amitiés d’enfance prennent fin. »
Les résultats montrent également que la plupart des amitiés d'enfance sont transitoires. Par exemple, moins de 10 pour cent des meilleures amitiés de première année ont survécu de la première à la sixième année, avec environ la moitié (48 pour cent) se dissolvant dans l'année suivant le début.
Source: Université Florida Atlantic
