Les caractéristiques faciales peuvent influencer la perception de l'honnêteté

Pouvez-vous regarder quelqu'un et dire s'il est honnête? Nous sommes nombreux à croire que nous pouvons et une nouvelle étude canadienne explique pourquoi nous avons cette perception (exacte ou non).

Les chercheurs ont déterminé que certains traits du visage, et non l'expression, influencent le fait que les gens pensent que quelqu'un est digne de confiance. Autrement dit, certaines personnes peuvent «avoir l'air» honnêtes.

Dr. Stephen Porter, professeur de psychologie à l’Université de la Colombie-Britannique, et Ph.D. L'étudiante Alysha Baker, a récemment terminé deux études établissant que les gens portent souvent des jugements de fiabilité basés uniquement sur le visage.

«Nos résultats dans cette étude et dans nos études antérieures suggèrent que votre apparence physique peut avoir des implications majeures pour votre crédibilité supposée et d'autres traits de caractère, encore plus puissants que la manière dont vous vous comportez et les mots que vous parlez», a déclaré Porter.

«Les implications dans les contextes de justice sociale, professionnelle, d'entreprise et pénale sont énormes.»

Dans leurs études, les chercheurs ont demandé aux participants de regarder une vidéo, d'écouter des plaidoyers audio uniquement ou d'examiner une photo de personnes demandant publiquement le retour d'un parent disparu. Ils ont ensuite demandé leurs perceptions personnelles de la fiabilité et de l'honnêteté en général.

«Beaucoup d’informations qui alimentent nos impressions sur la fiabilité d’une personne sont déduites du visage», a déclaré Baker, qui a mené une grande partie de la recherche.

«Plus précisément, certains traits du visage considérés donnent à l'individu une apparence plus digne de confiance - des sourcils plus hauts, des pommettes plus prononcées, un visage plus rond - et d'autres traits perçus comme peu fiables - des sourcils baissés ou un visage plus fin.»

Les études ont cité deux affaires criminelles réelles, l'une avec une femme de 81 ans et l'autre avec le père d'une fillette de neuf ans disparue. Les gens ont cru l'appel public de la femme âgée à la justice, même s'il a été déterminé plus tard qu'elle avait tué son mari.

Beaucoup ont jugé que le père mentait, en se basant sur les traits de son visage, même s'il s'est avéré plus tard innocent.

«Lorsque nous rencontrons une personne dans une situation donnée, nous nous formons automatiquement et instantanément une impression de savoir si une cible est digne de notre confiance car, évolutivement, ce type d'évaluation a contribué à notre survie. Par exemple, évaluer «ami ou ennemi» », a déclaré Baker.

"Nous ne sommes généralement pas au courant de cette décision rapide et elle peut être vécue comme une" intuition ", mais cela peut être particulièrement problématique dans le système juridique car ces premières impressions sont souvent infondées et peuvent conduire à une prise de décision biaisée."

Baker avertit que dans certains contextes juridiques, ceux qui ne semblent pas dignes de confiance peuvent être jugés plus sévèrement et recevoir des résultats différents de ceux qui sont considérés comme dignes de confiance.

Cela s'est produit aux États-Unis, où les hommes qui ne semblent pas dignes de confiance sont plus susceptibles de recevoir la peine de mort que les hommes qui semblent dignes de confiance et condamnés pour des crimes similaires.

Cette étude apparaît dans la revue Psychologie, criminalité et droit.

Source: Université de la Colombie-Britannique / EurekAlert