Sommes-nous seuls sur Facebook, en ligne?
Stephen Marche, un romancier écrit en mai 2012 atlantique, tisse ensemble un tas d'anecdotes pour suggérer que Facebook nous rend plus solitaires.
Chercheuse renommée du MIT, Sherry Turkle, qui fonde ses conclusions sur un flux sans fin d'entretiens in vitro avec des adolescents et de jeunes adultes, suggérée au cours du week-end dans le New York Times cette technologie nous rend certainement plus connectés… mais ces connexions sont plus superficielles et moins riches que les connexions face à face traditionnelles.
Ce sont des observations intéressantes, mais nous offrent-elles une fausse dichotomie? Ou suggérant une relation causale là où aucune n'a encore été établie?
Marche lance l'argument de la fausse dichotomie en posant des questions comme:
La question de l'avenir est la suivante: Facebook fait-il partie de la séparation ou fait-il partie de la congrégation; est-ce un rassemblement pour la chaleur ou un traînage dans la douleur?
La recherche a quelques réponses à ces questions, que Marche explore dans une certaine mesure dans son essai de 5 344 mots. Ce que les données démontrent en fait, c'est une relation assez complexe - une relation médiée par la personnalité, la résilience psychologique, les facteurs sociaux et la fréquence d'utilisation de la technologie. Ce ne sera pas cette jolie fausse dichotomie en noir et blanc à laquelle tant d'écrivains aspirent.
En d’autres termes, c’est une question stupide à poser, car la réponse n’est pas celle à laquelle on peut répondre par un simple «oui» ou «non». Facebook n'a pas plus de pouvoir pour nous «rendre» seuls que de lire un livre ou de regarder la télévision.
C'est exactement ce que l'expert en solitude John Cacioppo dit à Marche dans le même article:
Sûrement, je suggère à Cacioppo, cela signifie que Facebook et autres rendent inévitablement les gens plus solitaires. Il n'est pas d'accord. Facebook n'est qu'un outil, dit-il, et comme tout outil, son efficacité dépendra de son utilisateur.
Vous pouvez utiliser un marteau pour construire une maison ou pour matraquer un autre être humain. Mais personne ne passe de temps à poser des questions aussi stimulantes que: «Les marteaux nous rendent-ils plus meurtriers?
Marche ne laisse pas le bon sens ou les données de recherche l’empêcher d’arriver à ses conclusions prédéterminées:
Ce que Facebook a révélé à propos de la nature humaine - et ce n'est pas une révélation mineure -, c'est qu'une connexion n'est pas la même chose qu'un lien, et cette connexion instantanée et totale n'est pas un salut, pas de ticket pour un monde plus heureux et meilleur ou plus version libérée de l'humanité. […]
Facebook nous refuse un plaisir dont nous avions sous-estimé la profondeur: la chance de s'oublier un moment, la chance de se déconnecter.
Hein? Vraiment?? Facebook juste a dévoilé que?
Je pense que la plupart d’entre nous étaient déjà dans cette «révélation» révolutionnaire. Nous savions que lorsque le service postal rendait la livraison des lettres plus fiable, les gens pouvaient envoyer des lettres dans les deux sens sur des milliers de kilomètres. Nous l'avons appris une fois de plus lorsque le téléphone est devenu monnaie courante et que nous pouvions instantanément nous connecter avec n'importe qui d'autre dans le monde, simplement en composant un ensemble de numéros sur un petit appareil électronique.
En outre, je dois demander, qui se promenait vraiment en croyant que Facebook est le moyen vers lequel une personne se tournerait pour trouver plus de bonheur? C’est tout simplement comme le téléphone de l’ancien… Nous permettant de nous connecter et de nous reconnecter avec les autres d’une manière simple, souvent - mais pas toujours ni exclusivement - brève.
Enfin, les outils ne peuvent pas Nier vous n'importe quoi. Un marteau ne nie pas que vous l'utilisiez pour construire une maison, pas plus qu'il ne vous empêche de l'utiliser pour assassiner un autre être humain. Ce sont des choix qui gens - des êtres humains rationnels et pensants - peuvent faire. Repousser le blâme sur la technologie elle-même est irrationnel et problématique. Si vous souhaitez vous déconnecter, faites-le. Si vous voulez lire un livre, faites-le. Si vous ne voulez pas être sur Facebook, déconnectez-vous.
Les connexions ne sont pas égales à une conversation significative
Sherry Turkle répète l'argument, dans l'ensemble, suggérant que beaucoup d'entre nous ont confondu le fait d'être connecté - via des réseaux sociaux comme Facebook - avec significatif Connexions. C’est une différenciation subtile mais potentiellement importante.
Dans le silence de la connexion, les gens sont réconfortés d'être en contact avec beaucoup de gens - soigneusement tenus à distance. Nous ne pouvons pas nous lasser les uns des autres si nous pouvons utiliser la technologie pour nous maintenir à des distances que nous pouvons contrôler: ni trop près, ni trop loin, juste comme il faut. Je pense que c'est un effet Boucle d'or.
Les textos, les e-mails et les publications nous permettent de vous présenter ce que nous voulons être. Cela signifie que nous pouvons éditer. Et si nous le souhaitons, nous pouvons supprimer. Ou retouche: la voix, la chair, le visage, le corps. Pas trop, pas trop peu - juste comme il faut.
Les relations humaines sont riches; ils sont désordonnés et exigeants. Nous avons pris l'habitude de les nettoyer avec la technologie. Et le passage de la conversation à la connexion en fait partie. Mais c’est un processus dans lequel nous nous dérobons. Pire encore, il semble qu'avec le temps on cesse de s'en soucier, on oublie qu'il y a une différence.
Mais encore une fois, il s'agit de brosser un tableau d'un monde où c'est l'un ou l'autre - en ligne ou en face-à-face.1 Mais les dernières générations d'enfants grandissent dans un monde où les deux se confondent largement en un seul, où les gens utilisent la technologie comme un moyen de se connecter avec leurs pairs du monde réel sur une base quotidienne.
Ces connexions technologiques n’empêchent pas du tout des conversations réelles. Si nous ne les avons pas, c’est parce que c’est notre choix - la technologie ne choisit pas pour nous. Les téléphones ne sont pas devenus moins répandus (le contraire est vrai en raison de l’utilisation du téléphone mobile). Nous choisissons simplement de les utiliser moins comme appareils audio.
Ce à quoi nous assistons, c’est l’émergence de nouvelles technologies qui contribuent à façonner et à changer la façon dont les gens interagissent les uns avec les autres, parfois de manière très fondamentale. Tout comme l'automobile. Tout comme la radio l'a fait. Tout comme le téléphone. Tout comme la télévision l'a fait. Etc…
Mais alors certaines personnes suggèrent que, parce que ces méthodes sont différentes de celles auxquelles elles sont habituées, ils sont automatiquement pires. C’est là que les problèmes commencent. Différent n’est pas automatiquement égal à mauvais, et sans mesures quantifiables, tout ce que vous avez est une lentille subjective dans laquelle effectuer vos mesures. (Turkle, malheureusement, n'utilise pas beaucoup de données quantifiables pour tirer ses conclusions.)
Réflexions de clôture
C’est vrai: comme beaucoup de gens en ligne, je ne m’engage pas dans de longues conversations interminables avec d’autres - amis, famille ou collègues. Mais ce que je fais est quelque chose que je ne pouvais pas faire facilement il y a deux décennies - rester connecté avec un cercle social de centaines.
Cela ne m'empêche pas d'avoir ces conversations approfondies en face à face, ni de les décourager. Je n'ai aucune illusion (ou illusion) que le fait d'avoir un cercle de réseautage social de centaines ou de milliers me rend plus social. Je suis peut-être le seul à le croire, mais je ne le pense pas.
Je pense que la plupart utilisent des services comme Facebook, Twitter et les autres comme les outils qu'ils sont. Nous les utilisons pour planifier des rencontres face à face, suivre nos amis qui ne vivent plus à proximité et rester en contact avec eux.
Lorsque je passe du temps avec mes neveux et nièces technologiquement connectés et avertis, nous mettons de côté la technologie pour passer du temps ensemble. Ou nous l'utilisons pour participer à des activités partagées (comme les jeux vidéo) - ce que les adultes et les enfants font sans effet négatif depuis des décennies.
La connexion est en effet différente de ce qu'elle était il y a des décennies. Dans des décennies, ce sera à nouveau différent. Que ces connexions soient plus faibles ou plus fortes dépend entièrement de la personne qui utilise les outils.
Pour plus de lecture
Facebook nous rend-il seuls? - Stephen Marche
La fuite de la conversation - Sherry Turkle
Notes de bas de page:
- Je ne peux m'empêcher de me demander s'il ne s'agit que d'un vieux dispositif journalistique diffusé régulièrement par les meilleurs écrivains juste pour aider à tourner les pages vues, comme cela se fait depuis des siècles pour vendre des journaux et d'autres médias. Après tout, il faut peu d’imagination ou d’efforts pour suggérer qu’un simple mal est la racine du malheur des gens. Il faut beaucoup plus d'efforts et de temps pour expliquer les relations complexes et subtiles qui se produisent. Curieusement, Marche fait beaucoup de bonnes explications, mais nie ensuite toutes les données de recherche et l'opinion d'experts avec sa propre opinion à la fin de l'article. [↩]
