Test sanguin rapide pour la maladie d'Alzheimer
Les scientifiques du New Jersey rapportent qu’ils ont mis au point un test sanguin pour détecter et diagnostiquer la maladie d’Alzheimer avec une précision sans précédent.
Les chercheurs affirment que la méthodologie implique l'utilisation de microréseaux de protéines humaines capables de détecter la présence d'anticorps spécifiques dans le sang avec une précision incroyable.
Le test a une sensibilité diagnostique de 96% et une spécificité de 92,5% et a le potentiel de détecter la maladie d'Alzheimer à ses premiers stades, des années avant l'apparition de symptômes tels que la perte de mémoire, un mauvais jugement ou un comportement erratique.
Les chercheurs affirment que le même test a démontré la capacité de distinguer la maladie d’Alzheimer de la maladie de Parkinson, une maladie neurodégénérative étroitement liée.
Les résultats de l’équipe de recherche peuvent être consultés en ligne dans la revue PLoS ONE.
La mise au point d’un test précis pour la maladie d’Alzheimer est une tâche urgente pour les scientifiques, car la maladie touche près de 36 millions de personnes dans le monde, mais il n’existe qu’un seul moyen définitif de diagnostiquer la maladie - l’examen direct des tissus cérébraux après le décès du patient.
«Il existe un besoin urgent d'un test de diagnostic précis, relativement non invasif et peu coûteux pour la maladie d'Alzheimer», a déclaré Robert Nagele, Ph.D., fondateur de Durin Technologies, Inc.
«Un test qui peut non seulement diagnostiquer la maladie chez les personnes présentant des symptômes révélateurs, mais peut-être aussi détecter la maladie des années avant l'apparition de ces symptômes permettrait une intervention thérapeutique précoce.
«Ce serait une avancée significative, car les sociétés pharmaceutiques travaillent désormais avec fébrilité pour développer de nouveaux médicaments capables d'arrêter ou de ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer.»
Nagele dit que cette découverte peut avoir un impact clinique profond et pourrait finalement être bien adaptée pour être incluse dans les soins de santé de routine, surtout si elle peut également être appliquée à la détection d'autres maladies.
«Étant donné que cette méthode ne nécessite qu’un petit échantillon de sang, elle évite les dépenses et l’inconfort du patient liés aux autres tests diagnostiques proposés pour la maladie d’Alzheimer, tels que ceux qui impliquent des techniques de neuroimagerie, des procédures plus invasives et l’hospitalisation.
«La découverte d'autres signatures d'auto-anticorps spécifiques à une maladie pourrait également conduire au développement de diagnostics réussis et relativement peu coûteux pour une grande variété de maladies», a-t-il déclaré.
L’un des avantages significatifs d’un test de dépistage de la maladie d’Alzheimer est la possibilité d’écarter la maladie, peut-être dans le cas où les personnes subissent une perte de mémoire légère ou intermittente.
Dans environ 20% de ces cas, les problèmes de mémoire du patient résultent d’une autre condition telle que l’anxiété, la dépression ou une réaction à un médicament. L’exclusion de la maladie d’Alzheimer permettra un traitement approprié pour ces conditions.
Source: Université de médecine et de dentisterie du New Jersey (UMDNJ)
