Addiction aux lumières de Noël, 2009

Il y a cinq ans, j'ai couvert quelque chose qui s'appelait la dépendance à l'éclairage de Noël dans notre tout nouveau bulletin. C'était un peu ironique, car je ne suis pas un grand partisan de la plupart des comportements addictifs. Lumières de Noël? Je veux dire, allez…

Mais comme je suppose avec n'importe quoi dans la vie, vous pouvez aller trop loin en décorant votre maison avec des lumières de Noël.

Orner son arbre (et éventuellement sa maison) comme une tradition de vacances remonte au début du 20e siècle, lorsque les lumières de Noël ont été inventées comme une alternative plus sûre à l'utilisation de bougies (qui, lorsqu'elles sont renversées ou heurtées, ont eu pour effet involontaire de tourner son arbre de Noël en une démonstration flamboyante de la rapidité avec laquelle le feu peut engloutir une maison). Au fil des ans, les lumières de Noël ont migré de nos arbres vers nos maisons (puisque, après tout, on ne voit pas très bien les lumières de l’extérieur). C'était une extension raisonnable de l'esprit des fêtes. Lorsque cela est fait avec modération.

Mais laissez aux humains le soin de trouver un moyen de transformer une simple célébration de vacances avec des lumières simples et colorées en une sorte de compétition ou de grande déclaration:

Les Américains, cependant, aiment pousser les choses à l'extrême. Ils aiment le snowboard extrême, les transformations extrêmes et la programmation extrême. Il n'est pas étonnant que certains aient trouvé un exutoire avec les lumières de Noël. C'est un comportement extrême d'une expression par ailleurs normale d'une célébration des vacances.

Je pense que le cœur de la raison pour laquelle de nombreuses personnes ornent leur maison de lumières de Noël est un désir de montrer un comportement de recherche d'attention destiné à démontrer comment dans celui des vacances. Dans le même temps, les gens qui vont trop loin avec les lumières de Noël jouent à un jeu ridicule (mais surtout inoffensif) de surenchère avec leur voisin.

Cela est rendu possible par le coût relativement peu coûteux de ces lampes aux États-Unis (en grande partie grâce à la main-d'œuvre chinoise bon marché). Cela rend quelques chaînes de milliers de lumières très abordables, à tous les niveaux de revenus. Ce que les gens ne prennent pas en considération - du moins pas au début - c’est le coût de l’électricité. Les lumières de Noël à l'ancienne et bon marché que la plupart des gens utilisent encore deviennent chères une fois que vous commencez à ajouter des centaines (voire des milliers) de watts d'électricité. De nouvelles lumières de Noël à LED sont disponibles et peuvent aider avec ce composant, mais la plupart des gens n'ont pas acheté ou remplacé leurs lumières existantes (en partie parce qu'elles sont plus chères).

Je maintiens cependant ce que j'ai dit il y a cinq ans:

Si vous faites partie de ces personnes qui ne peuvent pas vivre sans leur écran de vacances aux millions de lumières, demandez de l'aide. Imaginez à quel point votre don au monde serait meilleur si vous donniez vos frais d'électricité à un organisme de bienfaisance local ou à un refuge pour sans-abri. Laissez les spectaculaires lumières de Noël au Radio City Music Hall ou aux présentoirs professionnels que l'on trouve dans la plupart des communautés dans des jardins à la française ou autres. Essayons de recommencer à célébrer Noël d'une manière qui honore le cœur de la tradition sans en faire une sorte de spectacle secondaire scintillant et collant d'horreur de la lumière.

Quelques lumières sur votre arbre, sur votre maison, même sur certains arbustes, c'est parfaitement bien. Mais résistez à la tentation de continuer à ajouter à votre inventaire de lumières de Noël année après année, juste parce que tu peux. Donnez un peu plus à une œuvre de bienfaisance ou dépensez-le pour un cadeau pour votre enfant, un enfant dans le besoin dans votre communauté ou votre moitié. Parce que, après tout, donner quelque chose peut nous rendre plus heureux. Et quelle meilleure façon de célébrer cette période de l'année avec rien d'autre qu'un petit don désintéressé?