Les parents peuvent freiner le matérialisme des enfants
Les parents qui craignent que leurs enfants soient matérialistes peuvent freiner ces tendances, selon de nouvelles recherches.
Et c’est une bonne nouvelle, car le matérialisme a été lié à une variété de problèmes de santé mentale, tels que l’anxiété et la dépression, ainsi qu’à des attitudes et des comportements égoïstes.
«Nos résultats montrent qu'il est possible de réduire le matérialisme chez les jeunes consommateurs, ainsi que l'une de ses conséquences négatives les plus courantes - la non-générosité - en utilisant une stratégie simple: favoriser la gratitude pour les choses et les personnes dans leur vie», a déclaré le chercheur Dr Lan Nguyen Chaplin, professeur agrégé de marketing à l'Université de l'Illinois à Chicago et coauteur de l'étude.
Après avoir étudié un échantillon national de plus de 900 adolescents âgés de 11 à 17 ans, l’équipe de recherche de Chaplin a trouvé un lien entre l’encouragement de la gratitude et ses effets sur le matérialisme. Cela suggère que l'expression de la gratitude peut diminuer le matérialisme et augmenter la générosité chez les adolescents, ont noté les chercheurs.
Les chercheurs ont d'abord interrogé 870 adolescents, leur demandant de compléter une mesure en ligne de huit éléments du matérialisme qui évaluait la valeur accordée à l'argent et aux biens matériels, ainsi qu'une mesure de gratitude à quatre éléments évaluant à quel point ils sont reconnaissants pour les personnes et les biens en leurs vies.
Les chercheurs ont ensuite mené une expérience avec 61 adolescents, leur demandant de compléter la même mesure de gratitude en quatre éléments de la première étude et une mesure de matérialisme en huit éléments.
Les adolescents ont ensuite été invités à tenir un journal quotidien pendant deux semaines. On a demandé à un groupe d'enregistrer pour qui et pour quoi ils étaient reconnaissants chaque jour en tenant un journal de gratitude, tandis que le groupe témoin devait enregistrer leurs activités quotidiennes.
Après deux semaines, les journaux ont été rassemblés et les participants ont effectué les mêmes mesures de gratitude et de matérialisme qu'auparavant.
Les enfants ont ensuite reçu 10 billets de 1 $ pour leur participation et on leur a dit qu'ils pouvaient garder tout l'argent ou en donner une partie ou la totalité à une œuvre de bienfaisance.
Les résultats ont montré que les participants qui étaient encouragés à tenir un journal de gratitude ont montré une diminution significative du matérialisme et une augmentation de la gratitude. Le groupe témoin, qui tenait le journal des activités quotidiennes, a conservé ses niveaux de gratitude et de matérialisme avant le journal.
De plus, le groupe qui tenait un journal de gratitude était plus généreux que le groupe témoin. Ces enfants ont donné plus des deux tiers de leurs revenus. Ceux qui faisaient partie du groupe témoin et écrivaient simplement au sujet de leurs activités quotidiennes ont donné moins de la moitié de leurs gains.
«Les résultats de cette étude indiquent que des niveaux plus élevés de gratitude sont associés à des niveaux inférieurs de matérialisme chez les adolescents à travers un large éventail de groupes démographiques», a noté Chaplin.
Les chercheurs suggèrent également que le matérialisme peut être freiné et les sentiments de gratitude renforcés par une réflexion de gratitude quotidienne autour de la table du dîner, en demandant aux enfants et aux adolescents de faire des affiches de ce pour quoi ils sont reconnaissants, ou en gardant un «pot de gratitude» où les enfants et les adolescents écrivent quelque chose pour lequel ils sont reconnaissants chaque semaine.
L'étude a été publiée dans leJournal de psychologie positive.
Source: Université de l'Illinois à Chicago
