Même une légère dépression chez les mamans peut affecter le bien-être de l'enfant
De nouvelles recherches suggèrent que le bien-être mental des deux parents, et en particulier de la mère, devrait être surveillé pendant la grossesse et après la naissance de l'enfant. Dans l'étude, des chercheurs finlandais ont découvert que même les symptômes dépressifs à long terme légers chez les mères sont liés à des problèmes émotionnels chez les jeunes enfants.
Les chercheurs ont étudié comment les symptômes dépressifs des deux parents affectaient l'enfant à l'âge de deux et cinq ans. Ils ont découvert que les dépressions maternelles légères étaient liées à des problèmes émotionnels chez les enfants, notamment l'hyperactivité, l'agressivité et l'anxiété.
Les symptômes dépressifs d’un père n’affectaient les problèmes émotionnels de l’enfant que si la mère était également déprimée. Cependant, les symptômes de la mère affectent l’enfant même si le père n’est pas déprimé.
En Finlande, des symptômes dépressifs modérés peuvent être observés chez plus de 20 pour cent des parents. Les symptômes les plus graves sont observés chez moins de 9% des mères et environ 2,5% des pères.
«La dépression chez les parents pendant et après la grossesse affecte non seulement la personne souffrant de dépression, mais a également un impact à long terme sur le bien-être du nouveau-né.
Même dans les cas de dépression légère, il est important que les symptômes soient identifiés et que les parents reçoivent un soutien le plus tôt possible, si nécessaire déjà pendant la grossesse », a déclaré le Dr Johanna Pietikäinen, chercheuse principale de l'Institut finlandais pour la santé et Bien-être (THL).
«Dans les familles, la dépression vécue par la mère a un impact majeur sur le bien-être de l’enfant. En Finlande, le système des maternités fonctionne bien, mais il convient de prêter attention aux symptômes dépressifs chez les mères sur une période plus longue: de la grossesse à la fin de la première année de l’enfant », ajoute-t-elle.
Une autre conclusion pertinente a été l'observation que la dépression d'un parent est un facteur qui peut également exposer l'autre parent à un risque de dépression.
De plus, les symptômes dépressifs chez les mères et les pères sont assez durables: ils peuvent déjà apparaître pendant la grossesse et se prolonger après le premier anniversaire de l’enfant.
«Il est important de surveiller le bien-être mental des deux parents pendant la grossesse et après la naissance de l'enfant, et si l'un des parents présente des symptômes de dépression, les symptômes de l'autre parent doivent également être examinés.
«À l’heure actuelle, cependant, le bien-être psychologique des pères n’est pas nécessairement couvert par les questionnaires sur la dépression dans les maternités, par exemple», a souligné Pietikäinen.
Le risque de dépression à long terme est accru si un parent a souffert de dépression avant la grossesse. L'expérience antérieure de la dépression était, en fait, l'un des principaux facteurs de risque de symptômes dépressifs modérés ou sévères.
D'autres facteurs de risque importants comprenaient la privation de sommeil pendant la grossesse, le stress, l'anxiété et un mauvais environnement familial. Ces facteurs de risque les plus importants étaient des prédicteurs de la dépression chez les mères et les pères.
Source: Institut national de la santé et du bien-être social
