La qualité du sommeil peut avoir un impact sur la solitude chez les jeunes adultes

Une nouvelle étude britannique trouve un lien entre la solitude et la mauvaise qualité du sommeil dans une étude portant sur plus de 2000 jeunes adultes britanniques.

Des chercheurs du King’s College de Londres ont découvert que les personnes les plus seules étaient 24% plus susceptibles de se sentir fatiguées et d’avoir des difficultés à se concentrer pendant la journée.

La solitude est définie par les chercheurs comme un sentiment angoissant que ressentent les gens lorsqu'ils perçoivent leurs relations sociales comme inadéquates.

Les enquêteurs affirment que cela est distinct du concept d'isolement social, car les gens peuvent être socialement isolés sans se sentir seuls, ou se sentir seuls malgré le fait d'être entourés de nombreuses personnes.

La recherche apparaît dans la revue Médecine psychologique.

Si l'effet de la solitude est bien documenté chez les personnes âgées, il s'agit également d'un problème courant chez les jeunes. En fait, la Fondation pour la santé mentale rapporte que la solitude est plus fréquente entre 18 et 34 ans.

Malgré cela, on en sait peu sur les problèmes de santé associés à la solitude chez les jeunes adultes ou sur leur impact sur le sommeil.

Les chercheurs du King’s College de Londres ont échantillonné les données de l’étude longitudinale des jumeaux sur les risques environnementaux (E-Risk), une cohorte de 2 232 jumeaux âgés de 18 à 19 ans nés en Angleterre et au Pays de Galles.

Ils ont mesuré la solitude en notant les réponses à quatre questions: `` À quelle fréquence sentez-vous que vous manquez de compagnie? '', `` À quelle fréquence vous sentez-vous exclu? '', `` À quelle fréquence vous sentez-vous isolé des autres? '' Et `` À quelle fréquence vous sentez-vous seul?

Ils ont également mesuré la qualité du sommeil au cours du mois dernier, y compris le temps nécessaire pour s'endormir, la durée du sommeil et les troubles du sommeil, ainsi que les dysfonctionnements diurnes tels que rester éveillé pendant la journée.

Dans l'ensemble, 25 à 30% de l'échantillon ont déclaré se sentir parfois seuls, 5% supplémentaires rapportant des sentiments fréquents de solitude.

Les chercheurs ont découvert que l'association entre la solitude et la qualité du sommeil persistait même après avoir pris en compte les symptômes de problèmes de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété - des conditions généralement associées aux problèmes de sommeil et au sentiment de solitude.

L'une des raisons proposées pour le sommeil agité chez les personnes seules est la possibilité qu'elles se sentent moins en sécurité, de sorte que les chercheurs ont examiné l'impact de l'exposition passée à la violence, y compris la criminalité, les abus sexuels, la maltraitance des enfants et les abus violents par des membres de la famille ou des pairs.

Et ils ont découvert que l'association entre la solitude et la mauvaise qualité du sommeil était presque 70% plus forte chez les personnes exposées aux formes de violence les plus graves.

Les auteurs de l'étude suggèrent un certain nombre de processus biologiques qui peuvent expliquer l'association entre la solitude et la qualité du sommeil, y compris une réponse biologique accrue au stress. Des recherches antérieures suggèrent que la solitude est associée à des changements dans le cortisol circulant, indiquant une activation élevée du système de réponse au stress.

L'excitation physiologique résultant de ce processus peut jouer un rôle dans le sommeil perturbé des individus seuls.

La professeure Louise Arseneault de l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) du King’s College de Londres, explique:

«La diminution de la qualité du sommeil est l'une des nombreuses façons dont la solitude pénètre sous la peau, et nos résultats soulignent l'importance des premières approches thérapeutiques pour cibler les pensées et les perceptions négatives qui peuvent faire de la solitude un cercle vicieux.

«De nombreux jeunes de notre étude sont actuellement à l'université, vivant loin de chez eux pour la première fois, ce qui peut aggraver le sentiment de solitude. Il est donc important qu'ils reçoivent un soutien approprié pour faire face à ces sentiments avant qu'ils ne se transforment en graves problèmes de santé mentale.

Timothy Matthews, de l'IoPPN du King’s College de Londres, a ajouté: «Nous avons également constaté que l'exposition passée à la violence exacerbait l'association entre la solitude et le manque de sommeil, ce qui est cohérent avec la suggestion selon laquelle les problèmes de sommeil chez les personnes seules sont liés au sentiment d'insécurité.

«Cela a du sens car le sommeil est un état dans lequel il est impossible d'être vigilant pour sa sécurité, donc se sentir isolé des autres pourrait rendre plus difficile un sommeil réparateur, et encore plus pour les personnes qui ont été exposées à la violence dans le passé. .

«Il est donc important de reconnaître que la solitude peut interagir avec des vulnérabilités préexistantes chez certaines personnes, et que ces personnes devraient recevoir un soutien personnalisé.»

Source: Kings College - Londres