Le sexe peut-il être une base pour l'amour?
Selon une étude publiée dans le Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale en août, la réponse est «Oui», les indices sexuels peuvent influencer directement les comportements relationnels d’une personne.
Les chercheurs ont mené un certain nombre d’expériences pour essayer de déterminer s’il existe une association entre des stimuli érotiques (mots et images sexuellement explicites) et des attributs susceptibles d’accroître la tendance d’une personne à vouloir être en relation étroite avec une autre personne.
Les participants ont été divisés en quatre groupes - deux ont reçu des photos sexuelles et deux des photos neutres. Dans chaque ensemble de groupes, un groupe a vu les photos pendant 30 ms (subliminal) et l'autre pendant 500 ms (supraliminal). Les photos sexuelles montrées étaient des images érotiques mais non pornographiques (un homme nu et allongé attrayant montré de l'aine vers le haut pour les participantes; une femme attrayante, nue et agenouillée, photographiée par derrière pour les participants masculins). Les photos neutres étaient des images abstraites.
Les effets de «l'amorçage sexuel» sur les tendances à instaurer et à maintenir une relation étroite ont été mesurés à l'aide de divers tests psychologiques et d'auto-évaluation.
Les découvertes des chercheurs? L’exposition subliminale à ces stimuli sexuels a augmenté les participants »:
- Volonté de se révéler
- Accessibilité des pensées liées à l'intimité
- Volonté de se sacrifier pour son partenaire
- Préférence pour l'utilisation de stratégies positives de résolution des conflits
Les résultats de cette étude semblent indiquer que l’exposition à des stimuli sexuels ou érotiques peut créer un environnement psychologique propice à des comportements relationnels. Aucune différence entre les sexes n'a été observée dans l'étude liée à l'amorçage sexuel, et seuls les stimuli subliminaux, et non supraliminaux, ont eu un effet sur l'amorçage sexuel. (Les chercheurs pensent que c'est parce que «l'exposition subliminale contourne les croyances et les attitudes conscientes à propos de la sexualité et les réactions socialement appropriées aux stimuli sexuels.»)
Ces études ont cependant été menées auprès d'étudiants universitaires qui peuvent ne pas se comporter ou avoir la même relation ou les mêmes motivations sexuelles que plus tard à l'âge adulte. Et les situations étaient des expériences artificielles créées en laboratoire avec une grande partie des données provenant d'un simple auto-rapport. (Qui sait comment ces mêmes personnes pourraient se comporter dans une situation réelle avec des observateurs objectifs.)
Néanmoins, même si vous pensez que le sexe ne peut avoir rien à voir avec une relation (ou que vous n’avez pas besoin de l’une pour l’autre), inconsciemment, votre cerveau peut très bien travailler vers un objectif différent.
Pensez-y la prochaine fois que vous pensez avoir des relations sexuelles «occasionnelles».
Référence:
Gillath, O., Mikulincer, M., Birnbaum, G.E. Et Shaver, P.R. (2008). Quand le sexe amorce l'amour: L'amorçage sexuel subliminal motive la poursuite d'objectifs relationnels. Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, 34 (8), 1057-1069.
