Exposé à un événement traumatique? Peut-être que la ventilation n'est pas si bonne

Une nouvelle étude dans le Journal de consultation et de psychologie clinique suggère que se défouler - ou se défouler - à propos de quelque chose d'horrible qui nous arrive ou que nous vivons peut en fait être moins bénéfique que de ne pas en parler. PsyBlog a l'histoire:

Le premier ensemble de données de cette étude a été collecté le jour du 11 septembre 2001. Alors que les gens étaient assis à la maison pour essayer de digérer les événements choquants de la journée, 36 000 personnes ont été contactées via Internet. Ces personnes faisaient partie d'un échantillon présélectionné au niveau national représentatif de participants qui avaient déjà accepté de recevoir régulièrement des demandes d'enquêtes.

Ils étaient simplement invités à exprimer les pensées et les émotions qui se trouvaient actuellement dans leur esprit, s'ils choisissaient de le faire. De toutes ces personnes, 2 138 personnes ont été suivies sur une période de deux ans après le 11 septembre pour voir comment elles ont fait face au traumatisme collectif.

Le but de l’invite du chercheur était de faire en sorte qu’un psychologue demande à une personne de partager son expérience après avoir été témoin d’un événement traumatique. Naturellement, certaines personnes choisissent de partager et d'autres non. Dans cette étude, 1 559 ont choisi de répondre tandis que 579 sont restés silencieux.

Les résultats font une lecture surprenante.

Ce qu'ils ont découvert, c'est que le choix de répondre à l'invite était un prédicteur significatif de la souffrance de stress post-traumatique (PTS). De plus, plus la réponse est longue, plus le niveau de PTS ultérieur est élevé.

Cela suggère que, contrairement aux attentes populaires, exprimer des pensées et des émotions peu de temps après un événement traumatisant - «se défouler» ou «se défouler» - pourrait en fait prédire un pire résultat psychologique.

Ces résultats devraient être reproduits dans d’autres études avant que vous ne remarquiez un changement significatif dans le fonctionnement des conseillers en traumatologie. La théorie de longue date était qu'en laissant les gens s'exprimer librement après un tel événement, cela aidait la personne à «traiter» ses émotions. On pense souvent que cela est utile lorsque cela est fait dans un environnement thérapeutique sûr et favorable.

Ce que l’étude ne peut pas nous dire, parce qu’elle n’a pas demandé, c’est si «se ventiler» sur Internet est qualitativement différent de se laisser aller à une personne, en face à face. Il se peut que les effets intermédiaires de la réponse à une enquête soient significativement différents de ceux d'un autre être humain (en particulier une personne formée à conseiller une personne ayant subi un traumatisme).

Tant que de nouvelles recherches n’ont pas été effectuées, nous ne devons pas généraliser à partir de ces résultats. Mais cela fournit un indice intrigant sur la façon dont une technique thérapeutique bien utilisée peut ne pas être appropriée ou utile dans toutes les situations.