Statistiques: les Européens ont aussi des problèmes de santé mentale
J’ai déjà écrit sur le rapport du CDC, qui contrairement aux titres des journaux tels que États-Unis aujourd'hui, HealthDay, l'International Business Times et d'autres, n'ont pas rapporté de nouvelles données selon lesquelles «la moitié des Américains souffriront de troubles mentaux» (données provenant d'une étude de 2004 - des nouvelles de 7 ans, n'importe qui?). Environ 25% des Américains peuvent avoir un trouble mental - tel que mesuré par les enquêtes du CDC - au cours d'une année donnée.
L'étude européenne était basée sur des recherches réelles et suggérait qu'aujourd'hui, jusqu'à 38% des Européens souffrent d'un trouble mental - une augmentation apparente de 50% par rapport aux Américains. Cependant, les deux ensembles de données ne sont pas directement comparables, car ils ont utilisé une méthodologie différente pour arriver à leurs chiffres.
Mais il semble que seuls quelques journalistes aient pris la peine de lire l'étude avant d'en faire rapport, car beaucoup ont simplement rendu compte de l'étude européenne avec peu de contexte ou de compréhension de ses données.
Certains médias n’ont tout simplement pas lu l’étude. Deutsche Welle suggère que «les troubles mentaux sont en augmentation en Europe:»
La plus grande étude du genre à ce jour en Europe a révélé que les problèmes de santé mentale sont en augmentation, avec 38% des Européens qui souffrent à un moment donné de leur vie.
En fait, l'étude n'a pas démontré une telle augmentation des troubles mentaux. Pour les troubles suivis dans une étude antérieure de 2005 par les mêmes auteurs, les taux de prévalence ont diminué de 27,4 à 27,1 pour cent. La raison du nombre de «38%» est simplement parce que les chercheurs ont décidé de commencer à suivre 14 diagnostics supplémentaires - y compris certains grands comme le TDAH, la démence et les problèmes de sommeil (qui représentaient 8,3 de la différence de 11,1%).
Le courrier quotidien était heureux de simplement répéter tout ce que le chercheur principal, le professeur Hans-Ulrich Wittchen, leur a dit. Apparemment, comme il n'y a pas eu d'augmentation sexy des troubles mentaux au cours des 6 dernières années, le professeur Wittchen est simplement revenu aux années 1970 - il y a plus de 40 ans! - et utilisé cela comme référence de comparaison:
«Nous avons vu par rapport aux années 1970 un doublement des épisodes dépressifs chez les femmes.
«Cela s'est produit dans les années 80 et 90, il n'y a plus d'augmentation maintenant.
"Il se stabilise maintenant, il est à peu près stabilisé mais il est beaucoup plus élevé que dans les années 1970."
Ouais, alors? Dans les années 1970, nous utilisions le DSM-II pour le diagnostic des troubles mentaux - un outil de diagnostic très peu fiable. Ce n’est qu’au DSM-III des années 80 que les diagnostics ont été standardisés et fondés sur des critères davantage axés sur la recherche. Les Européens n’auraient même pas utilisé le DSM-II, car il s’agissait d’un système basé aux États-Unis. Ils auraient utilisé la CIM-8, mise au point en 1965. Il va sans dire que notre compréhension des troubles mentaux - et de l’importante stigmatisation qu’ils portaient - dans les années 1970 était bien loin de ce qu’elle est aujourd'hui. C’est une comparaison inappropriée à faire. Mais je suppose que si le chercheur principal veut le dire, un journal le rapportera comme un fait sans cligner des yeux critiques.
Kate Kelland de Reuters n'a apparemment pas non plus lu l'étude:
La dernière grande étude européenne sur les troubles cérébraux, publiée en 2005 et portant sur une population réduite d'environ 301 millions de personnes, a révélé que 27% de la population adulte de l'UE souffrait de maladies mentales.
Bien que l’étude de 2005 ne puisse pas être comparée directement aux dernières découvertes, la portée et la population étaient différentes…
En fait, les chercheurs ont dépensé beaucoup d'encre dans leur étude comparant leurs données de 2011 avec leurs données de 2005. Même un examen superficiel de l’étude l’aurait montré. Doh!
Certains médias sont muets sur la question de mettre le nombre dans une sorte de contexte - ce qui serait si facile à faire avec le rapport du CDC qui vient de sortir. Le gardienLe rapport de ne mentionne même pas si ce nombre est à la hausse ou à la baisse.
Au moins, l'Associated Press a noté que les taux de maladie mentale en Europe restent inchangés par rapport à l'étude de 2005:
Les taux de troubles mentaux ne semblaient pas augmenter, par rapport à une étude similaire en 2005.
Mais cela est enfoui dans le troisième paragraphe d’un article de quatre paragraphes. La nature les nouvelles ne font guère mieux - elles enterrent également l'absence de changement dans les taux de prévalence des troubles mentaux en Europe dans le tout dernier paragraphe d'une histoire de 11 paragraphes.
Malheureusement, la plupart des médias américains ne publient même pas de reportage sur les données européennes. Apparemment, ce qui se passe dans le reste du monde ne préoccupe pas beaucoup les Américains.
Je suis tout à fait pour faire des reportages sur la recherche en santé mentale. Mais ceci est un autre exemple de la raison pour laquelle tant d'organismes de presse généraux peuvent parfois faire un travail assez bâclé lorsqu'il s'agit de diffuser les résultats de la recherche et de les placer dans une sorte de contexte. Il est important de comparer les pommes aux pommes, les oranges aux oranges, et de replacer les données dans le contexte des tendances générales et de ce que cela pourrait signifier pour un individu. Ne pas le faire rend les choses pires qu'elles ne le sont vraiment.
Notre point de vue sur l'étude européenne: une étude révèle que près de 2 Européens sur 5 souffrent de troubles mentaux
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