Ajouter de l'espoir aux messages de santé motive de meilleurs comportements

Si la peur des problèmes de santé attire l’attention des gens, ajouter un peu d’espoir à un message peut inciter les gens à prendre des mesures préventives, selon une nouvelle étude.

Dans deux études de Penn State, l'espoir et l'auto-efficacité - la croyance que quelqu'un peut s'aider lui-même - ont prédit de manière significative les intentions de prendre des mesures contre le cancer de la peau, comme le port d'un écran solaire ou de vêtements de protection.

«Avec les messages de santé, il ne suffit pas de dire aux gens, ou simplement de les éduquer, il faut les motiver, et les émotions sont de très bons facteurs de motivation», a déclaré le Dr Jessica Myrick, professeure agrégée de communications à Penn State.

«Nous pensons souvent que les émotions sont irrationnelles, mais ce que nos recherches indiquent, c'est que les émotions peuvent nous aider à faire les choses qui nous garderont en bonne santé et en sécurité, il est donc important de comprendre le large éventail des réponses émotionnelles à différents types de messages et composants de messagerie. »

Selon les chercheurs, des travaux antérieurs ont montré que si la peur peut attirer l'attention et créer une prise de conscience sur un problème de santé, elle peut ne pas conduire à des comportements qui pourraient aider les gens à gérer le problème.

«Il y a beaucoup de travail intéressant réalisé sur les appels à la peur, mais nous nous demandions si vous allez dire aux gens comment éviter que quelque chose d'effrayant ne se produise, cela pourrait générer de l'espoir», a déclaré Myrick. «Nous ne comprenons pas grand-chose empiriquement à quel point le fait de ne plus avoir peur de quelque chose dans un message pour ensuite se faire dire comment le réparer, ou l'empêcher, peut faire passer l'état émotionnel de la peur à l'espoir.»

La peur et l'espoir peuvent travailler ensemble pour créer des messages plus convaincants, a déclaré Myrick, qui a travaillé avec Robin Nabi, professeur d'effets médiatiques et de communication sur la santé à l'Université de Californie à Santa Barbara.

«Nous pouvons penser à l'espoir et à la peur comme la carotte et le bâton», a déclaré Nabi. «L'un ou l'autre seul pourrait être efficace. Mais les deux ensemble peuvent être une combinaison particulièrement gagnante.

Dans la première étude, 341 participants, âgés de 17 à 72 ans, ont été recrutés sur la plate-forme d’accomplissement de tâches en ligne d’Amazon, Mechanical Turk. Les participants ont revu et réagi à un article sur le cancer de la peau à partir d'une page Web conçue pour ressembler à une page sur le site Web de santé WebMD.

L'article était divisé en trois sections avec les sous-titres: «Dans quelle mesure la plupart d'entre nous sommes-nous susceptibles de développer un cancer de la peau?», «Quelle est la gravité du cancer de la peau?» et "Quelles mesures pouvons-nous prendre pour prévenir le cancer de la peau et quelle est l'efficacité de ces mesures?"

Les sous-sections reflètent les facteurs qui peuvent conduire à des résultats convaincants sur la santé, y compris si une personne se sent sensible à la maladie, si elle pense que la maladie est grave, et si elle croit que l'aide existe et qu'elle a accès à cette aide, selon les chercheurs. .

Après avoir examiné le message, les participants ont rendu compte des émotions qu'ils ressentaient à propos de l'article, y compris de l'espoir, de l'optimisme et de l'encouragement, toutes les émotions que les chercheurs considéraient comme des états d'espoir.

Selon les chercheurs, l'auto-efficacité et l'espoir ont servi de prédicteurs significatifs des intentions de sécurité solaire.

Dans une deuxième étude, 382 étudiants de premier cycle ont été recrutés pour regarder une vidéo de sensibilisation au mélanome, puis répondre à une série de questions sur la vidéo. Une enquête de suivi envoyée une semaine plus tard pour déterminer si les élèves engagés dans des comportements de sécurité au soleil ont été remplis par 367 élèves.

La deuxième étude a révélé que l'espoir jouait un rôle dans l'adoption de mesures de protection contre le soleil et que même une semaine plus tard, les participants adoptaient ces comportements de sécurité.

Ajouter de l'espoir aux messages peut non seulement créer des messages plus convaincants, mais peut également être plus éthique, selon Myrick.

«Vous ne voulez pas simplement laisser les gens dans un état de peur», dit-elle. «Vous voulez leur proposer des solutions possibles pour les aider.»

Selon les chercheurs, les travaux futurs pourraient porter non seulement sur la réflexion sur la conception de messages uniques, mais aussi sur la compréhension de l'environnement général du message, y compris la manière dont les craintes pour la santé sont rapportées dans les médias.

«Cette étude est une belle première étape dans l'examen de la danse complexe entre différents types d'émotions et de cognitions afin que nous puissions mieux promouvoir la santé publique», a déclaré Myrick.

«Et peut-être que cela mène à des moyens de concevoir d'autres campagnes de santé - par exemple, pour les campagnes de vaccination contre la grippe - qui fonctionnent de concert avec la peur générée par la couverture médiatique pour essayer de donner de l'espoir aux gens et les aider à se souvenir de ce qu'ils peuvent faire. tous les jours - faites-vous vacciner, lavez-vous les mains et n'allez pas à l'école quand vous êtes malade.

L'étude a été publiée dans la revue Communication sur la santé.

Source: État de Penn