Prévention et soulagement de la sciatique

Cherchez-vous des moyens de prévenir la sciatique ou de la gérer avec des thérapies conservatrices? SpineUnivers a contacté William J. Lauretti, DC, FICC, FACC, professeur agrégé au New York Chiropractic College à Seneca Falls, NY, et porte-parole de l'American Chiropractic Association (ACA), pour ses réflexions sur la façon d'éviter et de réduire cette débilitante lombalgie et douleurs aux jambes.

Q: Quel est le rôle des soins chiropratiques dans la gestion de la sciatique et sa récurrence potentielle?

Dr Lauretti:
Il y a des preuves évidentes que les traitements manuels que les chiropraticiens fournissent aident les patients à gagner et à maintenir plus de mouvement et de flexibilité dans leurs épines - nous l'appelons moins de rigidité . Vous ne voulez pas que votre colonne vertébrale soit raide. La théorie est que la rigidité peut s'aggraver avec le temps et se propager dans la colonne vertébrale. La raideur entraîne de nombreux problèmes de la colonne vertébrale: elle déséquilibre la colonne vertébrale, peut entraîner des hernies discales et peut éventuellement provoquer une sciatique. La sciatique n'est pas seulement liée à une blessure au disque - elle peut également être causée par des muscles tendus (les nerfs peuvent être piégés dans les muscles profonds des fesses).

La meilleure façon d'éviter les problèmes de colonne vertébrale, en général, est de rester flexible et d'éviter la raideur de la colonne vertébrale. En tant que chiropraticiens, l'une des choses que nous faisons le mieux est d'empêcher les patients de devenir plus rigides. Dans mon expérience personnelle, j'ai aidé des patients à se remettre d'une crise de sciatique, puis je les ai traités sur une base à long terme et moins fréquente pour garder la flexibilité de leur colonne vertébrale afin d'éviter une récidive. J'ai également eu plusieurs patients qui ont subi des chirurgies lombaires et qui sont venus me voir pour aider à gérer la douleur continue.

La raideur entraîne de nombreux problèmes de la colonne vertébrale: elle déséquilibre la colonne vertébrale, peut entraîner des hernies discales et peut éventuellement provoquer une sciatique. Source de la photo: 123RF.com.

Q: Y a-t-il un groupe d'âge particulier à risque plus élevé de sciatique?

Dr Lauretti:
La sciatique est généralement considérée comme une condition d'âge moyen. J'ai trouvé une étude qui disait que l'incidence maximale se situe entre 40 et 49 ans. De chaque côté de cette fourchette, vous avez une courbe ascendante lorsque les gens atteignent la trentaine et le risque diminue lorsqu'ils atteignent la cinquantaine.

Q: Quelles activités préviennent le mieux la sciatique?

Dr Lauretti:
Le maintien d'un poids santé réduit votre risque de sciatique, donc la pratique d'une activité est une mesure préventive importante. Les exercices à faible impact sont particulièrement bons et les étirements sont excellents pour la prévention de la sciatique, en particulier les étirements qui entraînent le bas du dos et les muscles fessiers.

• 3 étirements du dos et exercices pour les personnes atteintes de sciatique.

Q: Bien qu'il soit important de rester en forme et d'avoir un poids santé, y a-t-il des exercices que les personnes atteintes de sciatique devraient éviter?

Dr Lauretti:
Des études ont montré que les personnes occupant des emplois qui les obligent à se tordre du tronc ou à travailler en se pliant ou en s'accroupissant ont tendance à avoir un risque de sciatique plus élevé. Sur cette base, les sports impliquant ces activités, tels que certains types d'haltérophilie, comportent probablement un risque plus élevé de provoquer une sciatique. Si vous aimez l'haltérophilie, travaillez avec un entraîneur personnel, un physiothérapeute, un chiropraticien pour vous assurer que vous soulevez correctement.

Q: Un régime anti-inflammatoire peut-il aider à réduire ou à prévenir un épisode sciatique?

Dr Lauretti:
En théorie, oui. Mais pour autant que je sache, il n'y a pas eu d'étude pour le confirmer. Cependant, des études ont examiné l'effet des anti-inflammatoires sur la sciatique - et les anti-inflammatoires sont plus puissants qu'un régime anti-inflammatoire, du moins à court terme. Spécifiques à la sciatique, des études montrent que les anti-inflammatoires ne sont que légèrement meilleurs qu'un placebo.

Sur cette base, si vous suivez un régime anti-inflammatoire ou prenez des herbes anti-inflammatoires comme le gingembre et le curcuma, cela n'aura probablement pas d'effet majeur sur la sciatique. Au lieu d'un type de régime spécifique, je recommande aux gens de se concentrer sur une alimentation saine et équilibrée, riche en fruits et légumes.

Q: Quels conseils les chiropraticiens donnent-ils à leurs patients pour gérer et prévenir la sciatique?

Dr Lauretti:
Le meilleur conseil est d'essayer de rester aussi actif que possible. Certes, vous voulez éviter les activités qui aggravent votre douleur, mais être actif est bon pour la santé globale de votre colonne vertébrale. De plus, le tabagisme est un facteur de risque majeur de sciatique et de problèmes de dos en général.

Je m'assure également que mes patients comprennent les éventuels drapeaux rouges. Ce que vous devez rechercher est une véritable perte durable de sensation dans les jambes ou les pieds, ou une véritable faiblesse (vous ne pouvez pas vous tenir debout ou vous traînez les pieds en marchant). Le plus grand drapeau rouge lié à la sciatique est la perte de contrôle de l'intestin ou de la vessie. Si mes patients ressentent l'un de ces signaux d'alarme, je les réfère pour une consultation chirurgicale urgente.

Dans l'ensemble, la chiropratique vise à garder les gens actifs et à faire des exercices. Beaucoup de gens ont peur des chiropraticiens parce que nous avons la réputation de faire des ajustements et des mouvements vertébraux à grande vitesse. Cependant, les dernières preuves montrent qu'il n'y a pas de plus grand risque de blessure au disque lors d'un rendez-vous chiropratique que si un patient consultait son médecin de soins primaires.

Q: Que voulez-vous que les personnes atteintes de sciatique comprennent sur la gestion de leur douleur et la prévention de futurs épisodes?

Dr Lauretti:
Je pense que le pire message que l'on puisse laisser est ce que nous appelons catastrophiser la douleur - laisser le patient avec l'idée qu'un faux geste causera des dommages permanents. Par exemple, un médecin peut vous dire que si vous vous penchez dans le mauvais sens, votre colonne vertébrale est si fragile que vous pourriez vous blesser.

Les étiquettes sont des choses puissantes. Si vous étiquetez un patient comme invalide, c'est un message puissant qui crée parfois plus d'incapacité qu'il n'en résout. Dans le traitement des problèmes de dos, la tendance est à un diagnostic excessif et à de nombreux tests inutiles - et les médecins trouveront inévitablement quelque chose qui n'a probablement rien ou presque rien à voir avec les problèmes du patient. C'est dangereux pour la santé et le bien-être de cette personne. Certes, vous ne voulez pas ignorer les résultats importants, mais la tendance dans le traitement des maux de dos au cours des 50 dernières années a été de surestimer les résultats d'imagerie qui ne sont pas cliniquement significatifs.

Il est beaucoup plus avantageux de se concentrer sur le positif. Et, dans la majorité des cas, les personnes atteintes de sciatique s'améliorent. Le message positif est important. La chose la plus précieuse que nous puissions faire en tant que chiropraticiens est de donner aux gens des conseils positifs et un message positif que les choses s'améliorent.