Le préjudice causé par la «consommation secondaire» est qualifié de problème de santé publique important
Chaque année, un adulte sur cinq - environ 53 millions de personnes - subit un préjudice en raison de la consommation d'alcool d'une autre personne, selon une nouvelle analyse des données d'une enquête nationale américaine.
Ces préjudices, touchant environ 21% des femmes et 23% des hommes, peuvent inclure des menaces ou du harcèlement, des biens en ruine ou du vandalisme, des agressions physiques, des préjudices liés à la conduite automobile ou des problèmes financiers ou familiaux. Le préjudice le plus courant était les menaces ou le harcèlement, rapportés par 16% des répondants au sondage.
Ecrire dans le Journal d'études sur l'alcool et les drogues, les auteurs de l’étude qualifient les méfaits de l’alcool pour les autres de «problème de santé publique important». Et ils affirment que, à l'instar de la façon dont les décideurs ont abordé les effets de la fumée secondaire ces dernières années, la société doit également lutter contre les effets secondaires de l'alcool.
«[L] a liberté de boire de l'alcool doit être contrebalancée par la liberté de ne pas être affligé par la consommation d'alcool d'autrui de manière manifestée par l'homicide, les agressions sexuelles liées à l'alcool, les accidents de voiture, la violence domestique, la perte de salaire du ménage et la négligence des enfants», écrit Timothy Naimi, MD, MPH, du Boston Medical Center dans un commentaire d'accompagnement.
Pour l'étude, des chercheurs du Alcohol Research Group, un programme du Public Health Institute d'Oakland, en Californie, ont analysé les données de 8750 répondants, âgés de 18 ans et plus, à partir de deux sondages téléphoniques réalisés en 2015: le National Alcohol's Harm to Others Survey et l'Enquête nationale sur l'alcool.
Les résultats montrent des différences entre les sexes: les femmes étaient plus susceptibles de signaler des problèmes financiers et familiaux, tandis que les biens en ruine, le vandalisme et les agressions physiques étaient plus susceptibles d'être signalés par les hommes. Selon les auteurs, il existe «un risque considérable pour les femmes de buveurs excessifs, souvent de sexe masculin, dans le ménage et, pour les hommes, de buveurs en dehors de leur famille».
Des facteurs supplémentaires, notamment l’âge et les habitudes de consommation de la personne, ont également fait une différence. Par exemple, les personnes de moins de 25 ans couraient un risque plus élevé de subir des préjudices dus à la consommation d’alcool d’une autre personne.
En outre, près de la moitié des hommes et des femmes qui étaient eux-mêmes de gros buveurs ont déclaré avoir été blessés par la consommation d'alcool de quelqu'un d'autre. Même les buveurs légers ou modérés couraient deux à trois fois plus de risques de harcèlement, de menaces et de préjudices liés à la conduite automobile que les abstinents. La consommation excessive d'alcool était définie comme la consommation de cinq verres ou plus à la fois pour les hommes ou de quatre verres ou plus pour les femmes au moins une fois par mois.
Les résultats soutiennent les politiques de contrôle de l’alcool, telles que la taxation et la tarification pour réduire les dommages causés par l’alcool à des personnes autres que le buveur.
«Les politiques de contrôle, telles que la tarification de l'alcool, la taxation, la disponibilité réduite et la restriction de la publicité, peuvent être les moyens les plus efficaces de réduire non seulement la consommation d'alcool, mais également les dommages causés par l'alcool aux personnes autres que le buveur», a déclaré Madhabika B. Nayak, responsable de l'étude, doctorat
Source: Journal d'études sur l'alcool et les drogues
