Les frères et sœurs des joueurs affichent également des tendances impulsives à prendre des risques
Une nouvelle étude canadienne est la première à montrer que les frères et sœurs biologiques des joueurs compulsifs présentent également des marqueurs d'impulsivité et de prise de risque accrues.
Les résultats, publiés dans la revue Neuropsychopharmacologie, suggèrent que les personnes ayant un trouble du jeu - un terme psychiatrique désignant de graves problèmes de jeu - peuvent avoir des vulnérabilités génétiques préexistantes à la maladie.
Le trouble du jeu est associé à des résultats négatifs graves, notamment la dépression, la faillite et la rupture familiale. Elle touche jusqu'à 3% de la population canadienne.
«L'impulsivité, la prise de décision risquée et le traitement altéré de la récompense cérébrale sont observés chez les personnes atteintes de troubles du jeu», a déclaré l'auteure principale Eve Limbrick-Oldfield, chercheuse postdoctorale au département de psychologie de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) et au Centre for Gambling Research. .
«Nous voulions savoir si ces marqueurs représentent des vulnérabilités préexistantes ou sont une conséquence de la façon dont le jeu modifie le cerveau. Pour tester cela, nous avons étudié les frères et sœurs des joueurs, car ils partagent un matériel génétique et un environnement similaires. »
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 20 personnes atteintes de troubles du jeu, 16 frères et sœurs et un groupe témoin de volontaires sains. Les participants ont été invités à remplir des questionnaires et des tests informatiques cognitifs mesurant leur impulsivité et leurs comportements à risque. Ils ont également subi une analyse cérébrale dans une IRM tout en jouant à une tâche de machine à sous pour mesurer les réponses cérébrales aux récompenses et aux victoires.
Les résultats révèlent que tant les joueurs problématiques que les frères et sœurs ont montré une prise de risque et une impulsivité accrues par rapport au groupe témoin.Par exemple, les joueurs compulsifs et leurs frères et sœurs étaient plus susceptibles d'agir de manière impulsive lorsqu'ils éprouvaient des émotions négatives et de placer des paris plus importants lorsqu'ils faisaient un choix risqué.
Fait intéressant, les frères et sœurs n'ont montré aucune modification de la réponse cérébrale aux récompenses par rapport au groupe témoin, laissant la possibilité que l'activité cérébrale observée chez les joueurs problématiques se soit développée à la suite d'une expérience de jeu.
Les chercheurs notent que les frères et sœurs des joueurs problématiques étaient particulièrement difficiles à recruter pour l'étude parce que les relations familiales sont souvent tendues en raison de problèmes de jeu.
«Étant donné que notre étude portait sur un échantillon relativement petit, nous espérons qu’elle encouragera d’autres chercheurs à la reproduire afin que nous puissions en savoir plus sur la façon dont la génétique joue un rôle dans les troubles du jeu», a déclaré la co-auteure de l’étude, la Dre Henrietta Bowden-Jones, directrice. de la National Problem Gambling Clinic du Royaume-Uni, d'où ont été recrutés les groupes ayant des troubles du jeu.
Source: Université de la Colombie-Britannique
