Le métabolisme donne des indices sur la progression de la maladie d'Alzheimer
Les premiers indices concernant la progression de la maladie d'Alzheimer peuvent être trouvés en mesurant le métabolisme du cerveau, selon de nouvelles recherches.
Aux tout premiers stades de la maladie, avant l'apparition de tout symptôme, les processus métaboliques commencent déjà à changer dans le cerveau, a déclaré Ph.D. candidat Shirr Templar de la faculté de médecine Sacker de l’université de Tel Aviv.
En collaboration avec les professeurs Eytan Rupee et Loire Wolf de l’école d’informatique de Blavatnik de l’université, Stempler a développé des modèles de prédiction qui utilisent des informations métaboliques pour identifier la progression de la maladie d’Alzheimer. Elle a rapporté que ces modèles étaient précis à 90% pour prédire le stade de la maladie.
«Nous espérons qu'en étudiant le métabolisme et les altérations du métabolisme qui se produisent aux tout premiers stades de la maladie, nous pourrons trouver de nouvelles stratégies thérapeutiques», a-t-elle déclaré.
Pour approfondir le lien entre le métabolisme, le fonctionnement du cerveau et la maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont utilisé des données collectées dans la région de l'hippocampe du cerveau, qui contrôle la mémoire et l'apprentissage et est endommagée à mesure que la maladie d'Alzheimer progresse.
Sur la base du nombre de gènes métaboliques trouvés dans les neurones et les tissus environnants, les chercheurs ont construit un modèle prédictif qui relie les anomalies de ces gènes à la progression de la maladie. Sur près de 1 500 gènes, les chercheurs ont pu en sélectionner 50 qui étaient les plus prédictifs de la maladie d'Alzheimer, selon Stempler, qui note que chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, il y a trop ou trop peu de ces gènes.
Lorsqu'ils ont comparé les résultats de ces 50 gènes chez des patients atteints de la maladie d'Alzheimer, des patients en bonne santé et des primates, y compris des chimpanzés et des singes rhésus, les chercheurs ont découvert que dans tous sauf le groupe Alzheimer, le nombre de gènes spécifiques était étroitement limité, avec peu de différence entre individus parmi chacune des espèces, a expliqué Stempler. Cela implique que ces gènes sont importants pour le fonctionnement normal du cerveau et que leur réglementation stricte chez les patients en bonne santé est compromise par la maladie d'Alzheimer, a-t-elle déclaré.
La question de savoir si les changements métaboliques sont une cause de la maladie ou simplement un symptôme reste un sujet d'étude future, a-t-elle déclaré.
«La corrélation entre l'expression des gènes métaboliques et le score cognitif chez les patients atteints d'Alzheimer est encore plus élevée que la corrélation que nous voyons dans la littérature médicale entre les plaques bêta-amyloïdes - trouvées dans les dépôts dans le cerveau des patients atteints d'Alzheimer - et le score cognitif, indiquant une forte association entre les déclin et un métabolisme modifié », a déclaré Stempler.
Les chercheurs essaieront ensuite d'identifier les biomarqueurs sanguins associés à ces changements métaboliques, ce qui peut conduire à des informations sur la progression de la maladie grâce à un test sanguin, spéculent-ils.
Au fur et à mesure que leurs travaux progressent, Mme Stempler a déclaré qu'elle espérait développer des stratégies thérapeutiques basées sur ces altérations du réseau métabolique pour aider les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, telles que des médicaments qui peuvent réintroduire une régulation stricte de l'expression des gènes.
L'étude a été publiée dans la revue Neurobiologie du vieillissement.
Source: Université de Tel Aviv
