Anxiété sociale chez les enfants liée à des échecs de communication non verbale
Par exemple, les enfants souffrant d'une anxiété sociale extrême peuvent confondre les visages en colère avec les visages tristes.
Les psychologues Emory Steve Nowicki et Marshall Duke ont découvert que chez un éventail d'enfants souffrant de troubles du comportement, y compris l'autisme de haut niveau, l'enseignement direct peut améliorer leur communication non verbale.
«Si vous avez mal lu les expressions faciales, vous avez des problèmes sociaux, quelles que soient vos autres compétences sociales», a déclaré Nowicki, qui a développé les tests utilisés dans la présente étude. "Cela peut rendre la vie très difficile, car les visages des autres sont comme un prisme à travers lequel nous regardons le monde."
L’importance et l’influence de la communication non verbale sur le développement de l’enfant sont étudiées depuis plus de deux décennies. Imaginez la difficulté qu'un enfant peut avoir s'il ne peut pas déterminer (grâce à des indices faciaux) si une personne est en colère. Dans de tels cas, un enfant socialement anxieux peut considérer l'autre personne comme étant triste plutôt que fâchée - une lecture erronée potentiellement dangereuse.
Certains enfants socialement anxieux aspirent à interagir avec les autres, a déclaré Nowicki, et peuvent essayer de réconforter quelqu'un qu'ils pensent triste, mais qui est en fait en colère.
«Ils veulent aider, car ce sont de bons enfants», a déclaré Nowicki. «J'ai vu ces enfants essayer de se faire un ami, et continuer à essayer, mais ils continuent à être repoussés et ne savent jamais pourquoi.»
On ne sait pas si une mauvaise lecture de l'expression du visage est liée à la cause de l'anxiété ou y contribue simplement.
En identifiant les modèles d'erreurs dans la communication non verbale, Nowicki espère créer de meilleurs outils de diagnostic et interventions pour les personnes atteintes de troubles du comportement.
«Quand j'ai commencé ce travail, les gens m'ont demandé, pourquoi faites-vous cela? Tout le monde peut reconnaître les émotions sur les visages », a déclaré Nowicki.
La communication non verbale n'a pas été prise au sérieux et reléguée dans des articles de magazines populaires comme «Sept façons d'améliorer votre langage corporel».
Dans sa pratique clinique, cependant, Nowicki a remarqué que certains enfants qui avaient du mal à socialiser semblaient mal interpréter les indices non verbaux. Il a cherché des moyens de mesurer les déficits et de les corriger.
«Mon cœur est allé à ces enfants», dit-il. «J'avais l'idée que la communication non verbale pouvait être enseignée. C'est une compétence, pas quelque chose de mystérieux. "
Source: Université Emory
