Une forte exposition à la violence peut réduire la confiance envers les «bonnes» personnes
Une forte exposition à la violence semble nuire à la capacité d'une personne à faire confiance aux «bonnes personnes», selon une nouvelle étude réalisée par des psychologues de l'Université de Yale et de l'Université d'Oxford.
Les résultats sont publiés dans la revue Communications de la nature.
Plus de 80% des jeunes des zones urbaines ont été victimes de violence dans leur communauté au cours de la dernière année, et ces expériences ont un effet profond sur leur santé, affirment les chercheurs.
«Nous savons que l'exposition à la violence est liée à des résultats négatifs dans la vie, d'une augmentation des problèmes de santé et de santé mentale à un plus grand engagement dans un comportement violent, mais il existe très peu de recherches sur la compréhension des processus cognitifs sous-jacents qui pourraient être affectés par cette expérience de vie», a déclaré Dr Arielle Baskin-Sommers, psychologue de Yale, co-auteur principal de l'article.
Les chercheurs ont évalué 119 hommes incarcérés dans les prisons du Connecticut, dont certains ont obtenu un score élevé d'exposition à la violence. Dans l'étude, les participants ont découvert l'existence de deux étrangers confrontés à un dilemme moral: les étrangers devaient décider d'infliger de douloureuses décharges électriques à une autre personne en échange d'argent.
Alors que le «bon» étranger refusait le plus souvent de choquer une autre personne pour de l'argent, le «mauvais» étranger avait tendance à maximiser ses profits malgré les conséquences douloureuses pour l'autre personne. Les participants ont été invités à prédire les choix des étrangers, et ont ensuite dû décider du degré de confiance à placer dans le bon par rapport au mauvais étranger.
Les résultats montrent que les participants plus exposés à la violence ont pu reconnaître que le bon étranger faisait moins de choix nuisibles que le mauvais étranger. Cependant, lorsqu'ils décidaient à qui faire confiance, ils faisaient moins confiance au bon étranger qu'aux participants moins exposés à la violence.
«En d’autres termes, l’exposition à la violence a perturbé la capacité de faire confiance à la« bonne »personne», a déclaré Jennifer Siegel, étudiante au doctorat à Oxford et première auteure du document. «Nous avons également vu que cette perturbation a conduit à un plus grand nombre d'infractions disciplinaires en milieu carcéral.»
Le co-auteur principal, le Dr Molly Crockett de Yale, a déclaré que les résultats suggèrent que l'exposition à la violence modifie la façon dont les gens utilisent les informations qu'ils ont apprises pour prendre des décisions sociales saines.
«L'épanouissement social dépend de l'apprentissage qui est susceptible d'être utile ou nuisible, puis de l'utilisation de ces informations pour décider avec qui se lier d'amitié ou éviter», a-t-elle déclaré. «Notre recherche suggère que l'exposition à la violence altère cet aspect crucial du fonctionnement social.»
Baskin-Sommers a ajouté: «La combinaison de l'exposition à la violence et de cette perturbation cognitive spécifique peut rendre certaines personnes vulnérables au développement continu de connexions sociales problématiques qui limitent leurs chances de stabilité psychosociale et économique.»
Source: Université de Yale
