Une étude britannique sonde les toxicomanes en vente libre
L'étude britannique a été entreprise par le Dr Richard Cooper, maître de conférences en santé publique, École de santé et recherche connexe, Université de Sheffield.
Cooper et son équipe ont cherché à décrire et à comprendre les problèmes actuels liés à la dépendance aux médicaments en vente libre (OTC) en enquêtant sur les expériences des personnes touchées par l'abus de médicaments.
Des opinions ont également été recueillies auprès des pharmaciens, des assistants au comptoir des médicaments (ACM) et des principales parties prenantes.
Les personnes dépendantes de l'étude qualitative ont toutes décrit l'utilisation d'un opiacé - généralement de la codéine. Pour la plupart, l'utilisation initiale du médicament était associée à une condition médicale légitime.
Les types d'abus ont été identifiés en fonction de la quantité de médicaments prise, allant de ne jamais dépasser la dose maximale recommandée à la prise de doses nettement plus élevées que celles recommandées.
Tous les sujets ont décrit des symptômes de sevrage et ont utilisé le médicament pour des raisons différentes de celles indiquées cliniquement et tous avaient tenté d'arrêter.
Fait intéressant, les personnes dépendantes se sont tournées vers des groupes de soutien Internet ou une demande de traitement médical supplémentaire dans le but de cacher leur dépendance.
Aucun des participants n'a demandé l'aide des pharmaciens, car les individus se blâmaient plus que les pharmaciens, la réglementation, les fabricants ou les médecins pour leur dépendance aux médicaments en vente libre.
Les individus étaient qualifiés de «toxicomanes respectables» en raison de leur propre reconnaissance et de leur utilisation du mot dépendance, et de leur désir de se présenter comme étant normaux et très différents de leur perception des toxicomanes illicites.
Les professionnels de la santé et les décideurs ont identifié la codéine comme un problème clé, mais ont soutenu la disponibilité continue des médicaments en vente libre pour permettre au public de gérer ses propres symptômes, pour autant que les risques soient connus.
Cependant, des inquiétudes ont été soulevées concernant le manque actuel d'options de traitement et de soutien et la disponibilité des médicaments via Internet en tant que problème de sécurité croissant.
Les principaux problèmes identifiés par l’équipe de Cooper sont les suivants:
- Protéger les individus des méfaits potentiels des médicaments tout en veillant à ce qu'ils restent accessibles au public;
- Reconnaissant que les médicaments en vente libre sont souvent considérés comme moins nocifs que les médicaments sur ordonnance, mais sont toujours capables de provoquer une dépendance;
- Fournir des services de toxicomanie à un groupe d'individus «cachés» et secrets qui se perçoivent comme respectables et professionnels et différents des autres.
Il conclut: «La sensibilisation à la dépendance aux médicaments en vente libre et l'amélioration des options de traitement et de soutien sont essentielles pour gérer ces problèmes et d'autres abordés dans l'étude.»
Source: Fiducie de recherche sur la pratique pharmaceutique
