La catatonie peut être à l'origine de la régression du syndrome de Down
Une nouvelle étude de l'Université du Missouri (MU) a révélé que la catatonie, un trouble traitable qui se manifeste par un état apparent de non-réponse, peut sous-tendre la régression déroutante trouvée chez certains patients atteints du syndrome de Down.
Les résultats ont montré que les patients atteints du syndrome de Down avec régression et traités pour la catatonie ont montré une amélioration.
Le syndrome de Down, le trouble chromosomique le plus courant en Amérique, peut être compliqué par une détérioration significative des mouvements, de la parole et du fonctionnement chez certains adolescents et jeunes adultes. Auparavant, les médecins avaient attribué cette régression à la dépression ou à la maladie d'Alzheimer précoce et n'ont eu aucun succès thérapeutique.
«Nos découvertes sont importantes pour les jeunes atteints du syndrome de Down, d'autisme et probablement d'autres troubles neurodéveloppementaux», a déclaré le Dr Judith Miles, professeur émérite à la MU School of Medicine et chercheuse au Centre MU Thompson pour l'autisme et les troubles neurodéveloppementaux.
«Jusqu'à récemment, la catatonie était considérée comme une simple complication de la schizophrénie; cependant, on sait maintenant que la catatonie est un trouble neuropsychiatrique courant qui complique de nombreux types de troubles cérébraux.
«Notre reconnaissance du fait que la catatonie survient chez les jeunes adultes et les adolescents atteints du syndrome de Down signifie que ces personnes qui auparavant étaient reléguées dans une vie d'incapacité peuvent désormais recevoir des traitements qui les rétablissent à leurs niveaux d'activité habituels.
Les soignants des personnes atteintes du syndrome de Down régressif les décrivent comme des «zombies», a déclaré Miles. Les symptômes de régression peuvent inclure des difficultés à bouger et à dormir, l'incapacité d'accomplir des activités de la vie quotidienne, de ne plus parler et un manque d'intérêt pour les activités précédemment appréciées.
Pour l'étude, Miles a observé les cas de quatre patients atteints du syndrome de Down qui avaient reçu un diagnostic de catatonie. Chaque participant s'est amélioré lorsqu'il a été traité avec une combinaison de benzodiazépine, un médicament couramment utilisé pour traiter l'anxiété, et une thérapie électroconvulsive.
«Ce qui est merveilleux, c'est que la catatonie est une cause de régression traitable», a déclaré Miles, un pédiatre qui a dirigé la clinique du syndrome de Down à MU pendant de nombreuses années.
«Lorsque nous traitons ces patients qui seraient autrement condamnés à des existences de type stupeur, ils peuvent revenir à leur niveau de fonctionnement de base. Donc, non seulement nous avons un diagnostic, mais nous avons également un traitement qui est soutenu par des années d'utilisation réussie par les psychiatres. Nous commençons également à savoir comment cela fonctionne pour corriger les déséquilibres des neurotransmetteurs chez les patients. "
Miles espère que les familles, les médecins, les enseignants et les thérapeutes comprennent que la catatonie provoque une régression du syndrome de Down afin que les personnes atteintes de ce trouble puissent recevoir un diagnostic et un traitement précis.
Pourtant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre la catatonie, pour identifier sa prévalence chez les patients atteints du syndrome de Down et pour améliorer le traitement, a déclaré Miles.
«Je considère que c'est un problème de santé publique de déterminer à quelle fréquence la catatonie survient chez les patients atteints du syndrome de Down», a déclaré Miles.
«Nous ne savons pas ce qui prédispose les enfants trisomiques à développer une catatonie. Cependant, l'une des choses que nous savons, c'est que les personnes atteintes du syndrome de Down ont tendance à contracter des maladies auto-immunes, nous nous intéressons donc à la fonction auto-immune et à son lien possible avec la catatonie. "
Les résultats sont publiés dans la revue Maladie neuropsychiatrique et traitement.
Source: Université du Missouri
