Les médias sociaux ne réduisent pas les interactions sociales

La technologie est souvent impliquée comme une force perturbatrice pour le bien-être social ou les interactions sociales. Une nouvelle recherche, cependant, révèle que l'utilisation des médias sociaux n'a aucun effet négatif significatif sur les interactions sociales ou le bien-être social.

Cependant, si les besoins sociaux d’une personne ne sont pas satisfaits en dehors des médias sociaux, le fait de se pencher uniquement sur les médias sociaux n’aide pas les gens à répondre à leurs besoins.

Des chercheurs de l'Université du Missouri et de l'Université du Kansas ont mené deux études, une à long terme et une à court terme, pour évaluer l'hypothèse courante selon laquelle les médias sociaux sont nuisibles au contact direct de personne à personne.

Les chercheurs expliquent que depuis l'invention du télégramme, l'adoption de nouvelles technologies, telles que la télévision, les smartphones et les médias sociaux, a souvent fait craindre le déclin des interactions en face à face et le potentiel de diminution du bonheur.

«L'hypothèse actuelle est que lorsque les gens passent plus de temps sur des applications comme Facebook et Snapchat, la qualité de leurs interactions sociales en personne diminue», a déclaré Michael Kearney, professeur adjoint à la faculté de journalisme de l'Université du Missouri.

"Cependant, nos résultats suggèrent que l'utilisation des médias sociaux n'a pas un impact important sur les interactions sociales futures."

L'étude, «Deux tests de déplacement social par l'utilisation des médias sociaux», paraît dans le journal Information, communication et société. Les co-auteurs de l'étude sont Jeffrey Hall, professeur agrégé à l'Université du Kansas et Chong Xing, doctorant à l'Université du Kansas.

Pour la première étude - qui a suivi l'utilisation des médias sociaux par des individus de 2009 à 2011 - les chercheurs ont découvert que les changements dans l'utilisation des médias sociaux n'étaient pas associés à des changements dans les contacts sociaux directs. En fait, les sentiments de bien-être social des participants ont en fait augmenté.

La deuxième étude, qui a sondé des adultes et des étudiants par SMS pendant cinq jours, a révélé que l'utilisation des médias sociaux plus tôt dans la journée n'avait aucun impact sur les interactions sociales futures.

Cependant, les chercheurs ont également constaté que l'utilisation passive des médias sociaux entraînait une baisse du niveau de bien-être si cette personne avait été seule plus tôt dans la journée.

«Les personnes qui utilisent les médias sociaux seuls ne peuvent probablement pas répondre à leurs besoins sociaux en face à face», a déclaré Kearney.

"Donc, s'ils ne voient pas leurs besoins sociaux satisfaits dans leur vie en dehors des médias sociaux, il est logique que regarder les médias sociaux les fasse se sentir encore plus seuls."

L'aspect du temps peut être un élément important à considérer lorsqu'il s'agit d'étudier les effets des médias sociaux, ont constaté les chercheurs.

Kearney donne l'exemple que si le temps passé à utiliser des sites de médias sociaux comme Facebook n'enlève rien aux autres interactions sociales, il est probable que l'utilisation de tout type de média emprunte du temps qui pourrait être utilisé pour des interactions en face à face.

"Les gens passent de plus en plus de temps à utiliser Internet et d'autres médias qui peuvent remplacer le temps qu'ils pourraient utiliser pour parler en face à face, mais cela ne signifie pas qu'ils sont pires pour cela", a déclaré Kearney.

"Les gens doivent en dernier ressort être responsables du maintien de leurs relations, que ce soit via les réseaux sociaux ou d'autres moyens."

Source: Université du Missouri