Les humains sont optimistes pour une grande partie de leur vie
Dans une nouvelle étude, la plus importante du genre, les chercheurs ont cherché à déterminer à quel point les gens sont optimistes dans la vie. Les enquêteurs ont exploré si l'optimisme est lié à certaines périodes de la vie, comment les événements majeurs de la vie affectent l'optimisme et comment les individus optimistes envisagent l'avenir au cours des différentes phases de la vie.
Des études antérieures ont suggéré que l'âge mûr est «l'âge d'or» où les gens sont les plus optimistes dans la vie. Dans la nouvelle étude, les chercheurs voulaient voir comment l'optimisme modifie la vision des choses des gens au fil du temps.
«Nous avons constaté que l'optimisme continuait à augmenter tout au long de l'âge adulte, semblait se stabiliser régulièrement, puis décliner vers l'âge adulte plus âgé», a déclaré William Chopik, professeur adjoint de psychologie à la MSU à la MSU et auteur principal.
«Même les personnes dans des circonstances plutôt difficiles, qui ont connu des choses difficiles dans leur vie, se tournent vers leur avenir et la vie à venir et se sentent optimistes.»
Les chercheurs ont interrogé 75 000 Américains, Allemands et Néerlandais âgés de 16 à 101 ans pour mesurer l'optimisme et leurs perspectives d'avenir. L'étude apparaît dans le Journal de recherche en personnalité.
Chopik a déclaré que les chercheurs avaient examiné des événements de la vie tels que le mariage, le divorce, un nouvel emploi, la retraite, les changements de santé et la perte d'un partenaire, d'un parent ou d'un enfant.
"Contre-intuitivement - et le plus surprenant - nous avons constaté que des choses vraiment difficiles comme les décès et le divorce ne changeaient vraiment pas la vision d'une personne sur l'avenir", a déclaré Chopik.
«Cela montre que beaucoup de gens souscrivent probablement au mantra« la vie est courte »et réalisent qu'ils devraient se concentrer sur des choses qui les rendent heureux et maintiennent l'équilibre émotionnel.»
Chopik a expliqué que quelles que soient les bonnes et les mauvaises circonstances de la vie, à partir du moment où les gens ont 15 ans jusqu'à presque 60 ou 70 ans, ils deviennent de plus en plus optimistes.
"Il y a une longue période de vie au cours de laquelle vous continuez à regarder avec impatience les choses et l'avenir", a déclaré Chopik.
«Cela tient en partie à la réussite au travail et dans la vie. Vous trouvez un emploi, vous rencontrez votre moitié, vous atteignez vos objectifs et ainsi de suite. Vous devenez plus autonome et vous maîtrisez quelque peu votre avenir; alors, vous avez tendance à vous attendre à ce que les choses se passent bien.
À mesure que les gens vieillissent dans la phase de vie des personnes âgées, l'étude a montré un glissement vers une baisse de l'optimisme, probablement motivée par des problèmes de santé et sachant que la majeure partie de la vie est derrière vous. Bien que les personnes âgées ne soient pas des pessimistes à part entière, a déclaré Chopik, il y a encore un changement notable.
«L'âge de la retraite est le moment où les gens peuvent arrêter de travailler, avoir le temps de voyager et de se consacrer à leurs passe-temps», a déclaré Chopik. «Mais de façon très surprenante, les gens ne pensaient pas vraiment que cela changerait leurs perspectives de vie pour le mieux.»
Chopik a déclaré que l'une des conclusions les plus profondes de l'étude était de montrer à quel point les gens sont résilients dans la vie.
«Nous pensons souvent que les choses vraiment tristes ou tragiques qui se produisent dans la vie nous changent complètement en tant que personnes, mais ce n’est pas vraiment le cas», a déclaré Chopik.
«Vous ne changez pas fondamentalement à la suite de choses terribles; les personnes diagnostiquées avec une maladie ou celles qui traversent une autre crise se sentent toujours optimistes quant à l'avenir et à ce que la vie leur réserve de l'autre côté. »
Source: Université d'État du Michigan
