La privation de sommeil peut avoir des conséquences graves
Dans la plus grande étude expérimentalement contrôlée sur la privation de sommeil à ce jour, les chercheurs ont quantifié les conséquences désastreuses de la privation de sommeil. Ils ont découvert que la perte de sommeil semblait réduire notre capacité à gérer les distractions au cours de nos tâches quotidiennes, conduisant souvent à une série d'erreurs évitables.
Dans l'étude, les enquêteurs de l'État du Michigan ont révélé à quel point le fonctionnement sans sommeil peut être néfaste dans tout, des boulangers ajoutant trop de sel aux biscuits aux chirurgiens qui bâclent les chirurgies.
La nouvelle étude révèle le niveau auquel les distractions entravent la mémoire des personnes privées de sommeil et les mettent au défi de mener à bien les tâches.
«Si vous regardez les erreurs et les accidents dans la chirurgie, les transports publics et même l'exploitation de centrales nucléaires, le manque de sommeil est l'une des principales raisons de l'erreur humaine», a déclaré Kimberly Fenn, professeur agrégé de psychologie et directeur de la MSU Sleep and Learning. Laboratoire.
«De nombreuses personnes exerçant des professions critiques sont privées de sommeil. Des recherches ont montré que près d'un quart des personnes occupant des emplois lourds de procédures se sont endormies au travail. »
La recherche de Fenn est différente des études précédentes en raison de son accent sur l’impact de la privation de sommeil sur l’accomplissement des tâches. Ces tâches, a expliqué Fenn, impliquent de suivre les instructions et comprennent plusieurs étapes.
L'étude apparaît dans le Journal of Experimental Psychology: Général.
Certaines erreurs de base, telles que l'ajout de sel deux fois à une recette, peuvent ne pas être si graves. Cependant, certaines des plus grandes catastrophes causées par l'homme au monde - comme Tchernobyl, la marée noire d'Exxon Valdez et l'explosion du Challenger - ainsi que les accidents quotidiens de train et de voiture sont au moins partiellement responsables de la privation de sommeil, explique Fenn.
Fenn espère que les résultats de son laboratoire permettront de comprendre à quel point le sommeil est essentiel pour accomplir n'importe quelle tâche, qu'elle soit grande ou petite.
«Chaque jour, environ 11 éponges sont laissées à l'intérieur des patients qui ont subi une intervention chirurgicale. Cela représente 4000 faux pas potentiellement graves chaque année et un exemple de tâche procédurale qui a terriblement mal tourné et qui peut résulter d'une privation de sommeil », a déclaré Fenn.
"Nos recherches suggèrent que les personnes privées de sommeil ne devraient pas effectuer de tâches dans lesquelles elles sont interrompues ou ne les effectuer que pendant de courtes périodes."
Pour tester l’impact de la privation de sommeil sur la manière dont les gens suivent les étapes d’une tâche, l’équipe de Fenn a amené 234 personnes au laboratoire du sommeil à 22 heures. Cette nuit-là, tous les participants ont travaillé sur une procédure séquentielle qui impliquait de suivre une série de tâches dans l'ordre.
Périodiquement, ils étaient interrompus et devaient se rappeler où ils en étaient dans la procédure avant de reprendre. À minuit, la moitié des participants sont rentrés chez eux pour dormir tandis que l'autre moitié est restée éveillée toute la nuit au laboratoire. Le lendemain matin, tout le monde a de nouveau terminé la procédure.
Ce que l’équipe de Fenn a découvert, c’est une forte augmentation des erreurs pour les personnes privées de sommeil.
«Tous les participants ont satisfait aux critères de performance le soir, mais environ 15 pour cent des participants du groupe privé de sommeil ont échoué le matin, contre 1 pour cent de ceux qui ont dormi», a déclaré Fenn.
«En outre, les participants privés de sommeil ont non seulement montré plus d'erreurs que ceux qui dormaient, mais ont également montré une augmentation progressive des erreurs associées à la mémoire pendant qu'ils exécutaient la tâche - un effet non observé chez ceux qui dormaient.
«Cela montre que le groupe privé de sommeil a eu beaucoup de difficulté à se souvenir où il se trouvait dans la séquence pendant les interruptions.»
La recherche a révélé que le maintien de la mémoire était le véritable coupable qui empêchait les privés de sommeil d'accomplir des tâches avec succès. Avec une maintenance de la mémoire entravée, il est beaucoup plus difficile de reprendre une tâche là où vous vous êtes arrêté sans faux pas, a déclaré Fenn.
Source: Université d'État du Michigan
