Spondylose cervicale: antécédents et cas du patient

La spondylose cervicale peut être considérée comme des cheveux gris de la colonne vertébrale. Cela signifie que si vous vivez assez longtemps, les radiographies de votre colonne vertébrale montreront éventuellement des signes d'arthrose vertébrale dans le cou.

Présentation

Mme P est une femme de quarante-deux ans qui a été impliquée dans un accident de véhicule à moteur il y a dix ans. Depuis lors, son cou ne s'est jamais senti "bien". Elle a des spasmes fréquents au cou, ce qui lui fait manquer plusieurs jours de travail en tant que travailleuse à la chaîne de montage. Mme P déclare que sa douleur au cou irradie fréquemment à la base de sa tête et descend dans ses omoplates. Elle n'a pas de douleur aux bras ou aux jambes, pas de problèmes intestinaux ou vésicaux et aucun problème de coordination des mains ou des pieds.

La douleur au cou est un symptôme commun associé à la spondylose cervicale, qui est l'arthrite de la colonne vertébrale. Source de la photo: 123RF.com.

Mme P a pris de nombreux analgésiques au cours des dix dernières années. Au cours des deux premières années, l'ibuprofène fonctionnait correctement. Il y a environ sept ans, un médecin des urgences lui a donné un coup de Demerol, qu'elle ressentait en désaccord avec elle, mais a temporairement soulagé sa douleur. Deux semaines plus tard, la douleur était de retour.

Son médecin de soins primaires a commencé à prescrire un stupéfiant doux, Vicodin, il y a environ trois ans. Elle prend cela à l'occasion, mais elle n'aime pas la sensation «d'espace» qu'elle ressent lorsqu'elle la prend. Elle a suivi deux cours de physiothérapie par le passé. En décrivant la thérapie, elle déclare qu'elle a reçu des exercices se concentrant sur l'extension de son cou. Elle pensait que cela aggravait sa douleur, malgré l'assurance du thérapeute que cela aiderait à soulager la pression sur ses disques intervertébraux. Mme P refuse de reprendre la physiothérapie.

Son médecin de soins primaires a également demandé à son patient d'utiliser un ensemble de traction à domicile. Attachée au haut d'une porte, Mme P utilise une traction assise verticale. Il s'agit d'une sangle de tête de menton reliée à une corde qui passe sur une poulie. L'autre extrémité de la corde a des poids légers (cinq à dix livres) attachés, qui fournissent une force vers le haut le long du cou de Mme P. Quand elle est dans la configuration de traction, elle éprouve un certain soulagement, mais c'est de courte durée. La douleur revient généralement trente minutes après l'arrêt de la traction.

Mme P utilise également un collier cervical souple lorsqu'elle a des spasmes cervicaux extrêmes. Encore une fois, le soulagement est temporaire. Elle retourne chez son médecin de soins primaires pour une visite régulière et pour discuter des options pour sa douleur au cou atroce.

Examen

Le médecin de soins primaires de Mme P effectue un examen neurologique minutieux, qui ne montre aucune anomalie de la fonction nerveuse. Son cou est raide avec une amplitude de mouvement nettement réduite. Elle remarque que lorsque le médecin testait l'extension (de la tête au dos), la douleur s'est aggravée.

Tests diagnostiques

Au fil des ans, Mme P a subi de nombreuses radiographies de la colonne vertébrale. Sa dernière radiographie a montré des changements dégénératifs avec de multiples ostéophytes se développant à l'avant et à l'arrière des corps vertébraux C5 et C6. Une IRM de son cou, prise il y a un an, n'a montré aucune compression nerveuse ou médullaire, mais un raccourcissement de la hauteur du disque intervertébral. Cela suggère que le disque est devenu sec et dégénéré et qu'il ne fonctionne pas normalement. Plus important encore, il semble y avoir une dégénérescence des articulations facettaires également au niveau C5 et C6. Ayant soigné le cou douloureux de Mme P pendant de nombreuses années en vain, son médecin a décidé de consulter un spécialiste de la gestion de la douleur.

Consultation de spécialistes

Le médecin traitant la douleur examine les dossiers, le dossier, les radiographies et l'IRM de Mme P. Son examen montre que sa douleur est pire avec l'extension du cou. Il lui dit qu'elle a ce qui semble être une spondylose cervicale dégénérative au niveau C5-C6. Parce que sa douleur au cou est pire avec l'extension, le médecin pense que Mme P a une douleur associée à l'arthrite facettaire. Il suggère qu'elle subisse une série d'injections dans les articulations des facettes pour déterminer si cela diminue sa douleur. Les injections seraient de la lidocaïne (un médicament anesthésiant) et des corticostéroïdes (pour diminuer l'inflammation). Elle est d'accord avec ce plan.

Les injections dans l'articulation facettaire du C5-C6 ont soulagé considérablement Mme P. Elle a vu le médecin de la douleur deux fois de plus au cours des dix derniers mois depuis sa première visite. À chaque fois, l'injection de facettes l'aide considérablement à un point tel qu'elle peut sauter la prise de ses analgésiques quelques jours. Malheureusement, les effets n'ont duré que trois mois environ après chaque injection.

Le médecin de la douleur est convaincu que son «générateur de douleur» est les facettes articulaires en C5-C6 dans sa colonne cervicale. Il explique à Mme P que si la douleur continue, elle pourrait être intéressée par la chirurgie pour fusionner ces deux vertèbres ensemble. Cela éliminerait le mouvement des articulations douloureuses et, espérons-le, soulagerait sa douleur. Le médecin explique que la procédure a un taux de réussite d'environ 70% pour soulager durablement la douleur. Il déclare qu'il n'effectue pas la chirurgie et qu'elle devrait être référée à un chirurgien de la colonne vertébrale.

Mme P réfléchit soigneusement à ses options. Bien que sa douleur continue, elle n'est pas encore prête à subir une intervention chirurgicale. En raison du soulagement temporaire des injections, elle sent qu'elle a pu reprendre, dans une certaine mesure, ses activités régulières. Comme c'est la première fois qu'elle s'améliore au cours des dix dernières années, elle aimerait reporter la chirurgie le plus longtemps possible. Le médecin était entièrement d'accord avec cette décision. La chirurgie du cou pour la douleur au cou n'est pas aussi fiable pour soulager la douleur que la chirurgie du cou pour diminuer la douleur au bras.

Conclusion

Les troubles dégénératifs de la colonne vertébrale continuent d'être une cause importante de cervicalgie dans la population actuelle. La compréhension de ces problèmes continue de progresser. Cela dit, la compréhension des patients devrait suivre. Les patients affectés doivent être conscients des modalités de traitement possibles, y compris les médicaments, la thérapie, les appareils orthodontiques, les injections sélectives et la chirurgie. Le meilleur patient est un patient informé qui comprend la progression naturelle de ces troubles, ainsi que les avantages, les risques et les complications des traitements disponibles.

Afficher les sources

Cet article est un extrait du livre du Dr Stewart G. Eidelson, Advanced Technologies to Treat Neck and Back Pain, A Patient's Guide (mars 2005).