Les compétences linguistiques peuvent avoir le plus grand impact sur la préparation à la maternelle

Préparer les jeunes enfants à être «prêts à la maternelle» est l'objectif de nombreux parents et programmes préscolaires. Il est bien documenté que plus les enfants acquièrent de compétences à la maternelle - en mathématiques de base, en lecture, voire en amitié et en coopération - plus ils auront de chances de réussir dans ces mêmes domaines à l'école.

Maintenant, une nouvelle étude publiée en ligne dans la revue Recherche trimestrielle sur la petite enfance suggère qu’il est temps d’ajouter une langue à cet ensemble de compétences. Les chercheurs affirment que l’utilisation du vocabulaire et de la grammaire par un enfant peut non seulement prédire la maîtrise future du mot parlé et écrit, mais aussi avoir un impact sur les performances dans d’autres domaines.

En d'autres termes, les compétences linguistiques - la capacité d'apprendre des mots de manière fluide et de les enchaîner en phrases - aident à soutenir la réussite scolaire et sociale totale.

«De nombreuses autres recherches portent sur les mathématiques, les sciences et la littératie, et elles ne considèrent même pas que la langue pourrait jouer un rôle», a déclaré le Dr Amy Pace, professeur adjoint au Département de la parole de l’Université de Washington (UW). et Sciences de l’audition.

«Mais vraiment, cela apparaît comme un prédicteur puissant dans tous les domaines. Pourquoi les enfants réussissent-ils en mathématiques, par exemple? Une partie de cela pourrait être d'avoir un vocabulaire mathématique solide. "

L’étude est la première à évaluer un ensemble complet de compétences en matière de préparation à l’école et à tenter de déterminer celles qui sont les prédicteurs les plus solides de la réussite ultérieure d’un enfant.

La langue a été le vainqueur sans conteste, a déclaré la co-auteure, le Dr Kathy Hirsh-Pasek, directrice du laboratoire de langue infantile de l'Université Temple.

Pour l’étude, Pace et ses collègues de l’Université Temple, de l’Université du Delaware et de l’Université de Caroline du Nord ont analysé les données longitudinales de plus de 1 200 enfants dans le cadre de l’étude de l’Institut national de la santé infantile et du développement humain sur la garde des jeunes enfants et le développement des jeunes.

Les chercheurs ont utilisé plusieurs mesures des compétences académiques et sociales à des âges et des niveaux d'études spécifiques, y compris des évaluations à l'entrée à la maternelle et aux niveaux 1, 3 et 5.

La plupart des recherches précédentes se sont concentrées sur la manière dont les enfants développent des compétences spécifiques au fil du temps, telles que les modèles d'apprentissage dans un seul domaine, comme les mathématiques ou la lecture. Pour la nouvelle étude, l'équipe souhaitait déterminer s'il existe des liens entre les compétences lorsqu'elles sont considérées en combinaison et réfléchir à la manière dont ces capacités combinées pourraient prédire des gains ou une croissance supérieurs à ce à quoi on pourrait s'attendre en fonction des compétences de l'enfant à l'entrée à la maternelle. .

Les résultats révèlent que parmi les compétences et les jalons évalués - social / émotionnel, attention, santé, lecture, mathématiques et langage - seules les compétences linguistiques, lorsqu'un enfant est entré à l'école, a prédit ses performances à la fois dans cette matière et dans la plupart des autres (mathématiques , lecture et compétences sociales) de la première à la cinquième année.

Les gens confondent souvent la langue avec l'alphabétisation, a déclaré Pace. Les compétences en lecture comprennent la capacité de décoder des combinaisons de lettres et de sons pour prononcer des mots et de comprendre la signification et le contexte des mots. La langue est la capacité de déployer ces mots et d'utiliser une syntaxe et une grammaire complexes pour communiquer par la parole et par l'écriture. Et c’est pourquoi cela a un tel impact sur d’autres domaines de développement, a déclaré Pace. À une époque où l'accent est tant mis sur l'enseignement des mathématiques et des sciences, la langue mérite également l'attention.

«Il fournit une base pour l'interaction sociale. Si vous êtes plus fort en langue, vous serez en mesure de communiquer avec vos pairs et vos enseignants », a-t-elle déclaré. «La langue se rapporte également au fonctionnement exécutif, à la capacité de comprendre et de suivre les quatre étapes de l'enseignant. Et cela aide à résoudre des problèmes en mathématiques et en sciences, car la compréhension de la terminologie et des concepts abstraits repose sur une connaissance de la langue.

L'étude offre également l'occasion de repenser les compétences considérées comme des mesures de préparation à la maternelle, a-t-elle déclaré.

«La maîtrise de la langue à l'entrée à l'école apparaît constamment comme un prédicteur important des résultats des élèves. C'est peut-être la raison pour laquelle les trois à cinq premières années sont si essentielles pour le futur développement académique et social », a déclaré Pace.

«Ce sont les interactions les plus précoces et de haute qualité de l’enfant avec les parents, les enseignants et les soignants qui favorisent une solide base de communication, et cette base continue de servir de base à l’apprentissage et à la langue à venir.»

Source: Université de Washington

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