La marche ou le vélo pour se rendre au travail stimule le bien-être mental

Selon une nouvelle étude, marcher ou faire du vélo pour se rendre au travail est meilleur pour la santé mentale des gens que de se rendre au travail en voiture.

Des recherches menées par des économistes de la santé de l'Université d'East Anglia (UEA) et du Center for Diet and Activity Research (CEDAR) au Royaume-Uni ont révélé que les personnes qui arrêtaient de conduire et commençaient à marcher ou à faire du vélo pour se rendre au travail bénéficiaient d'un bien-être amélioré.

En particulier, les navetteurs qui marchaient ou faisaient du vélo pour se rendre au travail se sentaient mieux à même de se concentrer et étaient moins sollicités que s'ils voyageaient en voiture, selon l'étude.

Ces avantages pour la santé mentale s'ajoutent aux avantages pour la santé physique de la marche et du vélo, selon les chercheurs.

Les chercheurs ont également constaté que les transports en commun sont meilleurs pour le bien-être psychologique des gens que la conduite automobile.

«Une découverte surprenante a été que les navetteurs ont déclaré se sentir mieux lorsqu'ils voyagent en transports en commun, par rapport à la conduite automobile», a déclaré le chercheur principal Adam Martin de la Norwich Medical School de l'UEA.

«Vous pourriez penser que des choses comme la perturbation des services ou les foules de navetteurs pourraient avoir été une cause de stress considérable. Mais comme les bus ou les trains donnent également aux gens le temps de se détendre, de lire, de socialiser et qu'il y a généralement une promenade associée à l'arrêt de bus ou à la gare, cela semble remonter le moral des gens.

Pour l'étude, les chercheurs ont étudié 18 ans de données sur près de 18 000 navetteurs en Grande-Bretagne âgés de 18 à 65 ans. Les données permettent aux chercheurs d'examiner de nombreux aspects de la santé psychologique, y compris le sentiment d'inutilité, le malheur, les nuits blanches et l'incapacité faire face à des problèmes.

Les chercheurs ont également pris en compte de nombreux facteurs connus pour influer sur le bien-être, notamment le revenu, le fait d'avoir des enfants, le déménagement, le changement d'emploi et les changements relationnels.

L’étude a également révélé que la durée du trajet d’une personne est importante pour son bien-être.

«Notre étude montre que plus les gens passent de temps à se déplacer en voiture, plus leur bien-être psychologique est mauvais», a déclaré Martin. «Et en conséquence, les gens se sentent mieux lorsqu'ils ont plus de temps à marcher pour se rendre au travail.»

Les données du recensement de l'Angleterre et du Pays de Galles de 2011 montrent que 67,1% des navetteurs utilisent des voitures ou des fourgonnettes, contre 17,8% qui utilisent les transports publics, 10,9% qui marchent et 3,1% qui font du vélo.

"Cette recherche montre que si de nouveaux projets tels que les pistes cyclables ségrégées proposées par Londres, ou les programmes de transports publics tels que Crossrail, devaient encourager les navetteurs à marcher ou à faire du vélo plus régulièrement, alors il pourrait y avoir des avantages notables pour la santé mentale", a conclu Martin.

Le nouveau rapport contredit une étude du UK Office of National Statistics, intitulée «Commuting and Personal Well-being, 2014», publiée en février, selon laquelle les personnes qui marchent pour se rendre au travail sont moins satisfaites de la vie que celles qui se rendent au travail, tandis que de nombreux cyclistes sont moins heureux et plus anxieux que les autres navetteurs.

Selon les chercheurs, la nouvelle étude s'intéresse aux navetteurs qui ont changé de mode de déplacement d'une année à l'autre, plutôt que de comparer les navetteurs qui utilisaient différents modes de déplacement à un moment donné.

Source: Université d'East Anglia