Le stress peut précipiter la mort chez les hommes plus âgés

De nouvelles recherches suggèrent qu'un stress élevé est associé à un décès plus précoce que la moyenne chez les hommes plus âgés.

Les enquêteurs ont déterminé que le stress pouvait provenir de tracas quotidiens chroniques ou d'une série d'événements importants de la vie.

«Nous examinons des schémas de stress à long terme - si votre niveau de stress est chroniquement élevé, cela pourrait avoir un impact sur votre mortalité, ou si vous avez une série d'événements stressants dans la vie, qui pourraient affecter votre mortalité», a déclaré Carolyn Aldwin, Ph .D., Du College of Public Health and Human Sciences de l'Oregon State University.

Aldwin a étudié les effets des deux types de stress: les tracas quotidiens de choses telles que les déplacements, le stress au travail ou les disputes avec la famille et les amis; et les événements importants de la vie, comme la perte d'emploi ou le décès d'un conjoint.

Elle a découvert que chaque facteur de stress semblait être nocif pour la santé des hommes, mais que chaque type de stress semble également avoir une influence distincte sur la mortalité.

«Par exemple, quelqu'un qui vit plusieurs événements stressants de la vie n'a pas nécessairement des niveaux élevés de stress dus aux tracas quotidiens», a déclaré Aldwin. «Cela dépend davantage de la façon dont une personne réagit au stress.»

«Ce n’est pas le nombre de tracas qui vous gêne, c’est la perception qu’ils sont un gros problème qui cause des problèmes», a déclaré Aldwin. «Prendre les choses dans la foulée peut vous protéger.»

La recherche se trouve dans la revue Gérontologie expérimentale.

Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé les données de l'étude normative sur le vieillissement des anciens combattants.

Ils ont étudié les événements stressants de la vie et les tracas quotidiens de 1293 hommes entre 1989 et 2005, puis ont suivi les hommes jusqu'en 2010.

Environ 43% des hommes étaient décédés à la fin de la période d'étude. Environ un tiers des hommes ayant déclaré avoir eu peu d'événements stressants dans la vie étaient décédés, tandis que près de la moitié des hommes rapportant un nombre modéré ou élevé d'événements stressants étaient décédés à la fin de l'étude.

Les hommes qui ont déclaré peu de tracas quotidiens avaient le taux de mortalité le plus bas, à 28,7%. Un peu moins de la moitié des hommes signalant un nombre moyen de tracas étaient décédés à la fin de l'étude, tandis que 64,3% des hommes ayant déclaré un nombre élevé de tracas étaient décédés.

«Les événements stressants de la vie sont difficiles à éviter, mais les hommes peuvent vivre plus longtemps s'ils sont capables de contrôler leurs attitudes face aux tracas quotidiens, tels que les longues files d'attente au magasin ou les embouteillages sur le chemin du retour», a déclaré Aldwin.

«Ne faites pas de montagnes avec des taupinières», dit-elle. «Les capacités d'adaptation sont très importantes.»

«L’étude donne un aperçu des effets du stress sur la vie des hommes et les résultats ne sont pas un prédicteur à long terme de la santé», a-t-elle déclaré. Le stress et d'autres problèmes de santé peuvent se développer sur une longue période.

Source: Université d'État de l'Oregon