L'ocytocine peut aider les enfants autistes à traiter leurs émotions
Anatomiquement, des chercheurs utilisant la technologie d'imagerie fonctionnelle ont découvert que les personnes atteintes de TSA affichent des activations cérébrales modifiées lors du traitement des images faciales.
Des études antérieures suggèrent également que l'hormone ocytocine est impliquée dans les interactions sociales des animaux et des humains.
En fait, plusieurs études menées avec des volontaires en bonne santé ont fourni des preuves des effets bénéfiques de l'ocytocine en termes de confiance accrue, d'amélioration de la reconnaissance des émotions et de préférence pour les stimuli sociaux.
Cette combinaison de travaux scientifiques a conduit les chercheurs allemands à émettre des hypothèses sur l'influence de l'ocytocine dans les TSA.
Le Dr Gregor Domes, de l'Université de Fribourg et premier auteur de la nouvelle étude, a expliqué: «Dans la présente étude, nous nous sommes intéressés à la question de savoir si une seule dose d'ocytocine modifierait les réponses cérébrales en sociales par rapport aux non-sociales. stimuli chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique. »
Ils ont constaté que l'ocytocine a montré un effet sur le traitement social chez les personnes atteintes de TSA, «suggérant que l'ocytocine peut aider à traiter une fonction cérébrale de base qui tourne mal dans les troubles du spectre autistique», a commenté le Dr John Krystal, rédacteur en chef de Psychiatrie biologique.
Pour mener cette étude, ils ont recruté 14 personnes atteintes de TSA et 14 volontaires témoins, qui ont tous effectué une tâche d'appariement du visage et de la maison tout en subissant des scans d'imagerie.
Chaque participant a terminé cette tâche et la procédure de numérisation deux fois, une fois après avoir reçu un spray nasal contenant de l'ocytocine et une fois après avoir reçu un spray nasal contenant un placebo. L'ordre des pulvérisations a été randomisé et les tests ont été administrés à une semaine d'intervalle.
L'utilisation de deux ensembles de stimuli dans la tâche d'appariement, l'un des visages et l'autre des maisons, a permis aux chercheurs non seulement de comparer les effets des administrations d'ocytocine et de placebo, mais leur a également permis de discriminer les résultats entre les effets spécifiques aux seuls stimuli sociaux et non. -Effets spécifiques à un traitement cérébral plus général.
Ce qu'ils ont trouvé était intriguant. Les données indiquent que l'ocytocine augmente spécifiquement les réponses de l'amygdale aux stimuli sociaux chez les personnes atteintes de TSA. L'amygdale, expliquent les auteurs, «a été associée au traitement des stimuli émotionnels, aux stimuli liés aux menaces, au traitement du visage et à la vigilance pour les stimuli saillants».
Cette découverte suggère que l'ocytocine pourrait favoriser la saillance des stimuli sociaux dans les TSA. Une importance accrue des stimuli sociaux pourrait soutenir la formation comportementale des compétences sociales dans les TSA.
Ces données soutiennent l'idée que l'ocytocine peut être une approche prometteuse dans le traitement des TSA et pourrait stimuler de nouvelles recherches, même des essais cliniques, sur l'exploration de l'ocytocine en tant que traitement d'appoint pour les personnes atteintes de troubles du spectre autistique.
Source: Elsevier
