Les nouveaux comportements de santé doivent surmonter le statu quo: l'inertie
Les professionnels de la santé et les décideurs se demandent souvent pourquoi les gens ne suivent pas les conseils d'experts d'un médecin.
Ce n’est pas un problème mineur: on estime que la non-conformité médicale augmente les coûts des soins de santé aux États-Unis de 100 milliards de dollars par an.
Dans certains cas, la raison peut être que les effets secondaires d'un médicament particulier sont insupportables ou que les schémas posologiques sont trop compliqués. Mais une nouvelle étude suggère qu'une grande partie de la non-conformité médicale découle de la pure inertie - la tendance irrationnelle à rester dans l'état actuel, même lorsque cet état n'est pas souhaitable.
Dans une série d'études, Gaurav Suri, Ph.D., et ses collègues des universités de Stanford et de Tel Aviv ont testé si ce biais de statu quo pouvait entraîner un comportement préjudiciable et si un tel biais pouvait être atténué avec des interventions minimales.
Dans la première étude, les participants ont été informés que la recherche impliquerait de recevoir des chocs électriques.
Un groupe a été informé qu'il devait choisir l'une des deux options suivantes: il pouvait appuyer sur un bouton pour arrêter le choc 10 secondes plus tôt ou appuyer sur un autre bouton pour maintenir le même temps d'attente.
Comme les chercheurs s'y attendaient, la plupart des gens ont choisi de surmonter le choc le plus tôt possible.
En revanche, les participants à qui on a dit qu'ils pouvaient appuyer sur un bouton de diminution du temps s'ils le voulaient étaient plus susceptibles de s'en tenir au statu quo: seuls 40% environ ont choisi d'appuyer sur le bouton afin de raccourcir l'essai.
Les chercheurs ont vu des résultats similaires lorsqu'ils ont dit aux participants que le fait d'appuyer sur un bouton réduirait le risque de choc jusqu'à 90%.
Les participants qui ont dû faire un choix proactif d'appuyer sur le bouton ont choisi de le laisser intact environ la moitié du temps, même si cela signifiait qu'ils devaient résister à des chocs qu'ils jugeaient eux-mêmes hautement indésirables.
Ces études démontrent clairement que, face à un choix qui les oblige à prendre une décision proactive, les gens choisissent souvent de ne rien faire, même lorsque des actions faciles à réaliser pourraient sensiblement améliorer leur état actuel.
Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le simple fait de demander aux participants d'appuyer sur le bouton lors d'un essai précoce les rendait plus susceptibles d'appuyer sur le bouton lors d'essais ultérieurs.
Cela suggère que si la non-conformité médicale peut parfois résulter de l'inaction du patient, les individus peuvent être capables de faire des choix productifs concernant leur santé si on leur donne un coup de pouce dans la bonne direction.
Ces connaissances sont essentielles alors que le pays se lance dans une approche axée sur la santé de la population au centre de la réforme de la santé - un effort pour réduire les coûts de santé et améliorer la satisfaction des consommateurs en se concentrant sur la prévention et le bien-être et l'autonomisation individuelle.
Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
