Les tout-petits indisciplinés à risque de problèmes de jeu chez les adultes
Les résultats de l’étude laissent entendre que l’amélioration de la maîtrise de soi chez les jeunes peut augmenter les chances de réussite des enfants à l’âge adulte.
Les chercheurs basent leur supposition sur des tests effectués sur plus de 900 personnes dès leur plus jeune âge.
Dans l'étude, les enquêteurs ont constaté que «les personnes évaluées à trois ans comme étant plus agitées, inattentives, oppositionnelles et de mauvaise humeur que les autres enfants de trois ans étaient deux fois plus susceptibles d'avoir des problèmes de jeu que les adultes trois décennies plus tard. . »
Les experts affirment qu'il s'agit de la première étude à établir un lien entre un tempérament dit «sous-contrôlé» dans la petite enfance et plus tard le jeu compulsif.
Wendy S. Slutske, Ph.D., de l'Université du Missouri a mené l'étude avec les Drs psychologues. Terrie E. Moffitt et Avshalom Caspi, tous deux de l'Université Duke et de l'University College / Londres; et le Dr Richie Poulton de l'Université d'Otago, à Dunedin, Nouvelle-Zélande.
Slutske pense que l'étude répond à une question cruciale: «À quelle heure pouvons-nous dire qu'une personne est à risque accru?»
L'étude a porté sur des individus de l'étude multidisciplinaire sur la santé et le développement de Dunedin (Nouvelle-Zélande), une étude longitudinale d'une cohorte de naissance. Sur la base des comportements observés lors d'une évaluation de 90 minutes, 1 037 enfants de trois ans ont été classés comme ayant l'un des cinq tempéraments: sous-contrôlé, inhibé, confiant, réservé ou bien ajusté.
Les enfants classés comme ayant un tempérament sous-contrôlé étaient plus agités, impulsifs et négatifs et étaient moins capables de réguler leurs émotions.
À 21 et 36 ans, 91 pour cent des participants à l'étude ont répondu à des questions sur le comportement de jeu.
À 21 ans, 86 pour cent des répondants avaient joué, mais seulement 13 pour cent de manière «désordonnée» - définie par des problèmes comme une préoccupation pour le jeu; un besoin de parier de plus en plus pour obtenir le même plaisir; avoir des difficultés financières, personnelles ou professionnelles en raison du jeu; et la difficulté à réduire ou à arrêter.
À 32 ans, seulement 4% environ des participants jouaient encore à ce niveau.
Les chercheurs ont déterminé que plus d'hommes sont devenus des joueurs compulsifs et que le jeu compulsif était également lié à ceux dont l'intelligence infantile et le statut socio-économique étaient faibles.
Néanmoins, le tempérament sous-contrôlé chez les tout-petits est resté un prédicteur significatif des troubles du jeu à l'âge adulte, même après la prise en compte du sexe, de l'intelligence et du statut socio-économique.
Il est important de garder à l'esprit que le nombre de personnes qui finissent par devenir des joueurs compulsifs est relativement faible.
Mais les résultats, a déclaré Slutske, sont toujours importants étant donné «le nombre toujours croissant de tentations [de jeu] que notre monde présente», comme les opportunités de parier à la maison sur Internet à toute heure du jour ou de la nuit. Certaines personnes vulnérables peuvent ne pas être bien équipées pour faire face à de telles tentations.
Et les implications de l'étude peuvent même aller au-delà du jeu.
«Cela s'inscrit dans une histoire plus large sur la façon dont la maîtrise de soi dans la petite enfance est liée aux résultats importants de la vie à l'âge adulte», a déclaré Slutske.
De nouveaux programmes pour stimuler la maîtrise de soi - même les segments de Sesame Street sur l'importance d'économiser de l'argent et d'attendre plus tard pour des friandises - pourraient non seulement éviter un avenir douloureux de jeu compulsif, mais également augmenter les chances de réussite scolaire, de sécurité financière et personnelle des enfants le bonheur quand ils grandissent.
Source: Association pour la science psychologique
