Conquérir la «défaite mentale» de la douleur chronique pour améliorer la qualité de vie
Les experts disent que le concept relativement nouveau de défaite mentale a déjà été associé au trouble de stress post-traumatique.
Les chercheurs définissent la défaite mentale comme un état dans lequel une personne souffrant de douleur chronique la considère comme un «ennemi» qui prend le dessus sur sa vie, érodant son autonomie et son identité.
Une nouvelle étude sur des patients souffrant de douleur chronique suggère que le ciblage des sentiments de défaite mentale pourrait prévenir la dépression sévère, l'anxiété et l'interférence avec les activités quotidiennes.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont suivi trois groupes de personnes vivant à Hong Kong - des personnes souffrant de douleur chronique qui avaient cherché un traitement spécialisé, des personnes souffrant de douleur chronique qui ne nécessitaient pas de traitement spécialisé et des personnes souffrant de douleur aiguë.
Les personnes souffrant de douleur chronique ont signalé des douleurs dans divers sites, la majorité des deux groupes identifiant les maux de dos comme leur principale plainte.
Les chercheurs ont surveillé les niveaux de défaite mentale à travers la mesure dans laquelle les participants étaient d'accord avec des affirmations telles que «à cause de la douleur que je me sentais détruite en tant que personne» et «je me sentais humiliée et que je perdais le sens de la« dignité intérieure ».
Lorsque les deux groupes d'individus souffrant de douleur chronique ont été comparés, il a été constaté que ceux qui recherchaient un traitement spécialisé pour leur douleur présentaient des niveaux de défaite mentale plus élevés que ceux qui n'en avaient pas besoin.
Les deux groupes de douleur chronique avaient des niveaux plus élevés de défaite mentale que le groupe de douleur aiguë.
L'étude a également révélé que les personnes qui avaient un sentiment de défaite mentale à cause de la douleur ont également signalé des niveaux plus élevés de dépression et d'anxiété ainsi qu'une incidence plus élevée de douleur interférant avec leur vie quotidienne.
Les résultats de l'étude de Hong Kong reflètent des études antérieures menées au Royaume-Uni, ce qui suggère que la défaite mentale est courante dans toutes les cultures.
L'auteur principal de l'étude, Nicole Tang, Ph.D., a déclaré: «La présence d'une défaite mentale dans les populations occidentales et orientales suggère que certains aspects de l'impact psychologique de la douleur sur le sentiment de soi et d'identité des gens sont partagés au-delà des frontières géographiques.
«Nous savons par le travail au Royaume-Uni que la défaite mentale est un facteur important qui différencie les patients chroniques qui se développent malgré la douleur de ceux qui développent des niveaux élevés de détresse, de dépression et d'interférence de la douleur dans leur vie quotidienne.»
Tang a déclaré que les résultats de l'étude suggèrent que le dépistage précoce de la défaite mentale peut prédire si un patient continuera à souffrir d'anxiété et de dépression sévères.
«Les programmes de gestion de la douleur de groupe standard n'ont pas de composante de traitement ciblant le sentiment de défaite mentale», a-t-elle déclaré. «Le développement actuel de services multidisciplinaires de gestion de la douleur à Hong Kong offre une opportunité de combler cette lacune en vue d'améliorer l'efficacité globale du traitement.»
L'étude est publiée dans Le journal clinique de la douleur.
Source: Université de Warwick
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