Une étude sur la souris montre comment l'exercice soulage l'anxiété
Jusqu'à présent, les scientifiques ont été quelque peu déconcertés par deux effets apparemment contre-productifs de l'exercice sur le cerveau. D'une part, l'exercice est connu pour provoquer la création de nouvelles cellules cérébrales très excitables. Pourtant, en même temps, l'exercice semble créer un modèle global de calme.
Par exemple, les neurones naissent avec certaines prédispositions. Certains, généralement les plus jeunes, sont par nature facilement excitables. Ils tirent avec presque n'importe quelle provocation, ce qui est une bonne nouvelle si vous désirez une pensée rapide et une formation de mémoire.
Pendant les moments de stress, cependant, cet effet serait moins souhaitable. Avoir beaucoup de neurones excitables qui se déclenchent en même temps serait contre-productif pour le stress quotidien - induisant de l'anxiété plutôt que de le calmer.
Le mystère a été résolu lorsque, dans une nouvelle étude sur la souris, les chercheurs ont découvert que les souris physiquement actives disposaient également d'un grand nombre de nouveaux neurones spécialement conçus pour libérer le neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA) - qui inhibe l'activité cérébrale en empêchant les autres neurones de se déclencher. facilement.
En d'autres termes, ce sont neurones nounou, conçu pour étouffer et calmer l'activité cérébrale excitée.
Lorsque des souris physiquement actives subissaient un stress - l'exposition à l'eau froide - leur cerveau présentait un pic d'activité des neurones qui désactivaient l'excitation dans l'hippocampe ventral, une région du cerveau qui régulait l'anxiété.
Pour l'étude, un groupe de souris a eu un accès illimité à une roue de roulement et un deuxième groupe n'avait pas de roue de roulement. Coureurs naturels, les souris courent jusqu'à 2,5 miles par nuit lorsqu'elles ont accès à une roue de roulement. Après six semaines, les souris ont été exposées à de l'eau froide pendant une brève période de temps.
Dans les neurones de souris sédentaires, l'eau froide a provoqué une augmentation des gènes de courte durée qui s'allument rapidement lorsqu'un neurone se déclenche. L'absence de ces gènes dans les neurones des souris actives suggère que leurs cellules cérébrales n'ont pas immédiatement sauté dans un état excité en réponse au facteur de stress.
Au lieu de cela, dans le cerveau des souris physiquement actives, il y avait une augmentation de l'activité dans les neurones inhibiteurs qui sont connus pour contrôler les neurones excitables. Dans le même temps, les neurones de ces souris ont libéré plus de GABA.
D'un point de vue évolutif, une probabilité plus élevée de comportement anxieux peut avoir un avantage adaptatif pour les créatures moins aptes physiquement. L'anxiété conduit souvent à un comportement évitant, et éviter les situations potentiellement dangereuses augmenterait les taux de survie, en particulier pour ceux qui sont moins capables de réagir par une réaction de «combat ou de fuite», a déclaré l'auteur principale Elizabeth Gould, Ph.D.
«Comprendre comment le cerveau régule les comportements anxieux nous donne des indices potentiels pour aider les personnes souffrant de troubles anxieux. Cela nous dit également quelque chose sur la façon dont le cerveau se modifie pour répondre de manière optimale à son propre environnement », a déclaré Gould.
Source: Université de Princeton
